台湾岛，这时候还不叫台湾。荷兰人管它叫福尔摩沙，意思是美丽之岛。西班牙人也这么叫，但他们管自己占的那块叫圣地亚哥。

两个欧洲国家，一个占了南边，一个占了北边，中间隔着高山和丛林，还有那些不服管教的部落。

荷兰人是1624年来的，在大员湾边上筑了一座城堡，取名热兰遮。

这城堡修得结实，四四方方的，四角有棱堡，墙上架着几十门铁炮。

城墙是用砖石和糖水灰浆砌的，厚得能扛住十八磅炮弹的轰击。

城堡里面住着荷兰东印度公司的职员、军官、士兵，还有他们的家眷。

城外头慢慢聚起了一些汉人渔民和商人，搭起草棚木屋，形成了一个小小的市镇。

荷兰人在台湾的主要营生是贸易。

他们把大陆的生丝、瓷器、茶叶运到日本和巴达维亚，再把日本的银子和东南亚的香料运回来。

光是这一项，每年就能赚好几万盾。此外他们还向过往的商船收税，向当地的部落征收鹿皮和粮食，日子过得相当滋润。

到了崇祯三年，大员湾里常年停着十来条船。

其中有几条是东印度公司的武装商船，载着二十几门炮，既能做生意也能打仗。

还有几条是公司的快速帆船，专门跑情报和信件。

剩下的就是各地来的商船，有中国的，有日本的，也有东南亚各国的。这些船进进出出，把大员湾塞得满满当当。

热兰遮城里住着荷兰东印度公司在台湾的最高长官，总督彼得·努易兹。

这人四十多岁，瘦高个子，鹰钩鼻，一双蓝眼睛总是眯着，好像在算计什么。

他在台湾干了六年，把当地部落收拾得服服帖帖，把贸易做得风生水起，在公司总部那边很受赏识。

这天傍晚，努易兹站在热兰遮城堡最高的棱堡上，眺望着海面。

夕阳把海水染成橘红色，几条晚归的渔船正在收网。远处的海平线上，隐约能看到几点帆影，那是往日本去的商船。

“大人，巴达维亚的信使到了。”一个侍从走上来说。

努易兹转过身，接过侍从递来的信封。他拆开火漆，抽出里面的信纸，借着夕阳的余晖看了起来。

信是东印度公司总督科恩的亲笔信。

信上说，联合舰队已经集结完毕，不日将从马尼拉北上。

西班牙人出了六条大战舰，荷兰人出了五条，葡萄牙人出了四条，还有一些零散的小船。

总兵力超过三千人，火炮超过四百门。这是东方海域从未有过的庞大舰队。

信的最后，科恩用激动的语气写道：

“这是我们等待多年的机会。明朝内部混乱，海防空虚，只要我们展示足够的武力，就能迫使那个皇帝打开更多的口岸，给予我们更多的特权。

如果能趁机占领一两座沿海城市，那就更好了。东方的财富，应该由欧洲人来分享。”

努易兹看完信，嘴角浮出一丝笑意。

他早就盼着这一天了。他在台湾这几年，虽然赚了不少钱，但总觉得憋屈。

明朝虽然衰弱，但毕竟是个大国，那些官员虽然贪腐，但也不是傻子。

他想扩大贸易，想把势力伸进大陆，总是碰钉子。现在好了，联合舰队来了，有了武力做后盾，事情就好办多了。

“来人，备酒。”努易兹吩咐道，“今晚要庆祝一下。”

他走下棱堡，回到自己的住处。

那是一栋两层的小楼，外面刷着白灰，里面摆设讲究。

墙上挂着荷兰的地图，桌上摆着银质的烛台和餐具。他让仆人开了一瓶从欧洲带来的红酒，坐在窗前慢慢喝着。

酒意上头的时候，他开始幻想。

等联合舰队到了，明朝肯定会屈服。

到时候，他就能带着船队进入长江口，直接开到南京城下。

那些富庶的城市，那些堆积如山的货物，都会向他们敞开大门。

他甚至可能被任命为公司驻明朝的总代表，那可比在台湾当个土皇帝风光多了。

他越想越美，又给自己倒了一杯。

与此同时，在台湾北部的鸡笼，西班牙人也得到了同样的消息。

西班牙人是1626年来的，比荷兰人晚了两年。

他们在鸡笼港口的山上修了一座城堡，取名圣萨尔瓦多。

这座城堡比热兰遮小一些，但地势险要，居高临下，控制着整个港口。

西班牙人在台湾的处境不如荷兰人。

他们来得晚，好地方已经被荷兰人占了，只能窝在北部这块角落里。

他们也想跟大陆做生意，但荷兰人从中作梗，加上明朝对他们戒心很重，生意一直做不大。

他们在台湾的主要收入来源，其实是向当地部落征税，偶尔也干点抢劫的勾当。

西班牙驻台湾的指挥官叫弗朗西斯科·埃尔南德斯，是个矮胖的中年人，留着浓密的络腮胡，脾气暴躁。

他接到马尼拉总督的信后，高兴得在城堡里大喊大叫，把手下人都吓了一跳。

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