第374章五百对四十三，优势在东瀛(第1/2页)

第374章五百对四十三，优势在东瀛

种子岛南港。

三十艘先锋战舰刚刚落锚，汤和便踩着跳板上了岸。

他一路走得极快，甲叶被海风吹得哗哗作响。

迎上来的守岛将领才刚抱拳，还未来得及禀报，汤和便先问了一句。

“吴王呢？”

那将领神色一滞。

“殿下……不在岛上。”

汤和脚步猛地停住。

他嘴角本就起了两个火泡，连日赶海路，吃不下也睡不好。

此刻听见这句话，火泡像是又胀大了一圈。

“不在岛上是什么意思？”

“殿下率先行舰队北上了。”

“北上去了哪里？”

“对马海峡。”

汤和闭上了眼。

海风从港口灌来，带着潮腥气，却压不住他胸中那股往上顶的火。

临出海之前，陛下与皇后娘娘先一步赶到江阴，把他堵在帅帐中问了整整半个时辰。

朱元璋还肯问船粮与兵马。

马皇后只问了一句。

“老五已经出海十几日了，你怎么还在江阴？”

那一句话比朱元璋拍十回桌子都管用。

汤和连夜把还没来得及清点的几仓粮食直接封舱，抽出三十艘快船先行，日夜不停往种子岛赶。

他原本以为到了这里，总能把那位祖宗先接回来。

结果人又跑了。

更要命的是，朱橚不光跑去了对马海峡，还刚刚以四十三艘战舰打沉了倭寇的上百艘倭船。

首战大胜的军报摆在汤和面前，他却半点高兴不起来。

他跟着朱元璋从濠州一路打到金陵，后来又随军北伐，亲眼见证大明驱逐胡虏、一统天下，可几次封赏都没能跨过国公那道门槛。

本以为此番东征，是自己由侯晋公的最好机会。

如今却只求吴王全须全尾地回来。

这国公谁爱当谁当。

“中山侯！”

盛庸第一个站了出来，抱拳道：“殿下身边只有四十三艘战舰，九州诸侯一旦合兵，敌船必有数百。末将请即刻登舰，赶赴对马海峡接应！”

张玉紧随其后。

“末将同请！”

平安没有多说，只把手按在刀柄上，往前一步。

意思已经再明白不过。

吴王府众将原本被留在种子岛整编陆战队，眼下听说朱橚孤军北上，哪里还坐得住。

汤和看着这群人，太阳穴一跳一跳。

全带走，这些陆战将领不熟水师章法，到了船上只会添乱。

不带走，这些人怕是能当场抢船。

他只得转头看向副将薛显。

薛显站在一旁，脸色比盛庸等人还沉。

当年洪都一战，他在朱文正麾下死守孤城，后来因罪几乎再无独领大军的机会。

此次东征，还是朱橚在御前替他求来的差事。

大明接下来主攻大宰府只是虚招，要把九州诸侯引到北面，真正的主力则绕后直捣菊池武光的老巢。

大宰府既是诱饵，也是钉子。

满朝武将里，没有谁比一个从洪都尸山里爬出来的人更懂得怎么守城。

朱橚不只给了他重新领兵的机会。

还是他在大本堂里亲手教过的学生。

薛显抬起头，声音低沉。

“中山侯，末将以为，应当立刻北上。”

汤和额角青筋一跳。

他本想让薛显劝劝这些年轻人，没想到这老东西反而往火上浇了一瓢油。

“你也跟着胡闹？”

“末将所言，绝非意气用事。”薛显看着北面的海面，“殿下敢去，必然有他的布置。可有布置不等于没有危险，主帅身系三军，咱们不能拿他的安危去赌。”

盛庸等人闻言，神情愈发急切。

汤和只觉得嘴角的火泡更疼。

就在众人越说越急时，卞元亨忽然从后排走了出来。

“诸位将军，先静一静。”

他一开口，方才愈演愈烈的争论顿时缓了下来。

“我等的战场在陆地，不在海上。海上的活，应当信水师的弟兄。”

张玉皱眉：“可殿下——”

“殿下从来不打无准备之仗。”卞元亨当即打断他，“赤勒川以来，多少人把殿下当成了只会逞勇的莽夫？”

“他们以为殿下只会拿命硬撞的时候，往往正是他们离死最近的时候。”

众人一时无言。

卞元亨又看向汤和。

“中山侯需要在最短时间内作出部署，诸位若继续逼迫，只会让侯爷分心，反而拖延救援殿下的时间。”

这句话终于把吴王府众将压了下来。

汤和看了卞元亨一眼，目光中难得带了几分真切感激。

他没有再耽搁，当即下令。

“水师陆战队全部卸在种子岛，由卞元亨统领，接应后续主力。”

“薛显随本侯北上。”

“先锋舰队补足淡水，半个时辰后起航！”

他转身望向北方。

从种子岛到对马海峡，还有数日海程。

他们必须赶在东瀛各部合兵之前追上去。

……

博多港。

第一发三十二斤重弹落下时，港口正有人推着粮车往仓栈里跑。

铁弹越过海面，撞进石砌码头。

整块条石当场炸裂，碎石和木屑朝四周横扫。

推车的几个人连惨叫都没来得及发出，身体便被掀飞出去。

紧接着，第二发、第三发接连落下。

“徐福号”船首那门全舰队最大的三十二斤重炮缓缓复位，炮口冒出的白烟被海风扯向后方。

四周战舰的二十四斤舰炮也已同时开火。

港口仓栈先被实心弹打穿，木墙塌陷后，后续炮弹直接灌进人群。

一颗铁弹从街口斜着扫过去，先撞碎一辆牛车，又将后面躲避不及的十几人撞成一片血肉。

断裂的车轴翻滚着飞出，砸进旁边店铺，连门柱都撞断了。

港内船只更惨。

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一艘来不及出港的商船被重弹从水线附近打穿，海水从缺口疯狂灌入。

船上的人争相跳水，才游出几步，另一发炮弹已经砸进水中，掀起的水柱裹着碎木和血水落下。

明军没有区分军船和商船，也没有区分武士与百姓。

炮窗之后，炮手只按照标定好的区域逐次覆盖。

炮弹从码头一路向城内延伸，整片港区在重击下接连崩塌。

火焰很快从仓栈蔓延开来，浓烟盖住半座港口。

震耳欲聋的炮声笼罩港区，连惨叫都难以传远。

朱橚站在旗舰指挥室内，透过观察孔看着博多港。

脸上没有多少表情。

这座港口曾无数次送出倭船，去大明的沿海烧杀掳掠。

今日轮到它来挨炮。

“殿下，西侧船坞已经摧毁。”

“继续轰。”

“港内发现大批百姓往城中逃。”

“按原定区域覆盖，不改炮线。”

军令一层层传下。

重炮再次轰鸣。

九州诸侯已经得知菊池水师全军覆没的消息。

没人敢派船来救博多。

菊池武光留在港内的水师，早在大明舰队出现前便向北逃去，连一艘迎战的船都没有留下。

海面之上，只剩大明战舰从容排开，一轮又一轮把炮弹送进港口。

……

博多港北面。

三百余艘大小船只正沿海岸南下。

北朝九州探题今川贞世站在旗舰高台上，手中举着千里镜。

远处的大明舰队似乎发现了他们。

原本整齐的炮击忽然停了，前方几艘战舰仓促转向，旗号也打得有些凌乱。

今川贞世嘴角露出一丝轻蔑的笑意。

“看见没有？”

他把千里镜递给身旁副将。

“明国人也就会琢磨千里镜、火炮这些奇淫巧技。隔得远时威风凛凛，真见到不怕死的东瀛武士，照样要慌着逃命。”

副将看了一阵，低声道：“探题大人，要不要追？”

“不追。”

今川贞世摆了摆手。

“我们的目的不是替南朝卖命。”

“让明军走。”

“等他们退远，先接管博多港，再把九州各家的残余水师全部编入北朝麾下。”

他望着远处那支正在北撤的明军舰队，眼神愈发轻蔑。

“四十三艘明舰，不足为虑。”

“真正值得拿下的，是整个九州。”

……

当夜，大宰府。

怀良亲王坐在左侧下首，菊池武光坐在右侧。

曾经互相争夺席位的九州诸侯，如今全挤在更下方，没人敢抬头直视主位。

今川贞世缓缓坐下。

北朝朝廷已经正式任命他为九州探题，统辖九州军政。

今日之前，这个名头还只是一纸任命。

今日之后，怀良低头，菊池武光让座，九州诸侯齐聚大宰府听他号令。

只要这一战赢了，南朝最后的根基便会落进他的掌中。

一名武士快步入内。

“探题大人，明军并未南撤。”

“他们去了哪里？”

“对马岛。”

厅中众人神色微变。

那武士继续禀报道：“另有消息，大明水师先锋三十余艘舰船已经抵达种子岛，距对马岛尚有数日海程。”

今川贞世的神色顿时振奋起来。

四十三艘明舰孤悬对马。

援军还在数日之外。

这正是活捉明国吴王的天赐良机。

“把种子岛逃回来的那个人带上来。”

很快，一名断了半边耳朵的倭寇头目被拖进厅中。

他名叫佐伯真秀，曾亲眼看见菊池良政的舰队如何覆灭。

佐伯伏在地上，声音仍在发抖。

“明军有一种两枚铁球相连的炮弹，飞过来后会绞断桅杆与帆索。还有烧红的火弹，落进船舱便会四处流淌，海水也很难扑灭……”

厅中众人的脸色越来越难看。

菊池武光面沉如水，垂在身侧的手已经紧紧握住。

今川贞世却笑了。

“不过如此。”

所有人都抬起头。

“链弹只能对付船帆，那便少用帆，多备桨手。”

“至于火弹——”

今川贞世扫过众人。

“若船被点燃，便不要灭火。”

“升满剩余风帆，所有桨手一同发力，把火船撞进明军阵中。”

“他们想烧我们的船，那就让这把火烧到他们自己身上。”

厅中安静片刻。

随后，低低的议论声迅速响起。

恐惧正在退去。

北朝带来三百余艘船，九州各家还能再凑两百艘。

五百对四十三。

再加上数万名不惧死的武士与水手。

优势分明在东瀛。

几名九州诸侯先后起身，向今川贞世俯首。

“我等愿听探题大人号令。”

今川贞世没有立刻回应，只把目光转向怀良。

怀良沉默许久，最终低下头。

“若此战能够大败明军，本王愿亲赴京都，向北朝请罪。”

厅中气氛又是一变。

今川贞世最后看向菊池武光。

怀良只是南朝的旗号。

菊池家才是九州真正掌握兵权的势力。

菊池武光迎着所有人的目光，缓缓开口。

“只要北朝保证菊池家在九州的领地与利益，我愿归附。”

今川贞世终于笑了。

他伸手按住面前的九州舆图。

怀良低头。

菊池归附。

九州诸侯俯首。

而明国吴王，正带着四十三艘战舰停在对马岛，等着他亲手去擒杀。

今川贞世抬起头。

“传令各家，立刻集结船只与兵马，三日后出海。”

“这一战，我要活捉大明的吴王。”