殿外的风穿堂而过，烛火被压得猛地一矮，旋即“唰”地拔高，满殿人影随之忽长忽短，飘摇不定，恍如皮影戏台上被人猛扯了一线的傀儡，霍然挣动，便再不复原形。

刘政终于回过神来，深吸一口气，将脸上青红白三色一并抹尽，缓缓开口：“苏大人，柳大人，既然来了，便替本宫搭把手罢。”

苏瑾与柳相远齐齐躬身，腰弯得极低，脊背弓成两道圆弧，额上冷汗涔涔而下，“嗒”地一声落在金砖地上，洇出两枚深色圆印，湿漉漉的，像盖下去的私章，盖了便再收不回来。

“臣，遵命。”

这话从他们口中吐出，轻飘飘的，倒像戏台上念白的伶人，全无平日里的分量。若此刻有昔日同僚在场，定要抚掌称奇，啧啧叹上一回——这两位在官场上翻云覆雨、被称作“阎罗殿前判官”的狠角儿，竟也有在旁人手里栽跟头的一日。

平日里他们在大理寺审人，在吏部挑人，在朝堂上弹劾人，眼也不眨一下，手段之辣、心思之细，满朝文武提起苏柳二人，无不后颈发凉，脊上生寒。可今日，他们栽了。栽得毫无征兆，栽得措手不及，栽得像一脚踏空，直直跌进了一口自己亲手掘的井里，井壁光滑，攀无可攀，喊也无用。

更教人齿冷的是，这个“别人”并非政敌，亦非死对头，而是他们昔日一口一个“殿下”、一口一个“公主”、并肩谋划夺嫡大业的同路人——太子刘政，和那位素来以乖巧温顺示人的十一公主刘令仪。

苏瑾低着头，盯着靴尖前那块金砖上的水渍，心中翻江倒海。他想起三个月前，自己在刘政书房中密谈至深夜，烛下推演棋局，一条一条列着如何剪除七皇子羽翼，如何收买皇后身边人，如何让兵部的折子递不进御书房。

那时他觉得自己是执棋的手，太子是棋盘上的帅，是未来将相之姿，而他自己，是藏于暗处拨动风云的人。如今方知，棋盘上还有一只手，一只他一直未曾留意的、纤纤素白的手。

柳相远则把目光投向了刘令仪。

他已能想象当日光景——刘政冲进来时的震怒、惊惶、犹豫、动摇，固然有几分是真，可那一连串心绪周转下来，偏偏没有一招是真正朝着刘令仪使去的。吼也吼了，骂也骂了，到末了却还是乖乖收了声、低了头、认了账。这位公主，连自己的亲哥哥都驯得服服帖帖，何况他们这两个外臣？

柳相远后颈上的汗毛一根根竖了起来。

他忽然想起民间一句俗话：咬人的狗不叫。

眼前这位公主，平日里在宫宴上盈盈浅笑，在御前柔声细语，在哥哥们面前低眉顺眼，谁见了不说一句“十一公主性子好”？可她手里的酒，能放倒七皇子；她嘴里的话，能缚住四皇子；她眼皮一抬，便能让苏瑾和柳相远这两个官场老狐狸，把命乖乖交出来。

“苏大人，柳大人。”

刘令仪的声音从前方传来，像一缕春风拂面，却吹得二人脊背发凉，连骨缝里都透出寒气。

“劳烦二位。”

好狠的心思。

可转念一想，能在官场上叱咤风云、拨云见日的人，又岂止刘令仪一个？这深宫高墙之内，谁手上没有几分见不得光的本事，谁心里没有几道算不清的账目？

按方才说好的，兄妹二人转身回朝前去了；柳相远和苏瑾留在后头，处理七皇子刘琮的尸首。