“……半个月前,我一位贴身寺人出府办事,碰巧看见宫二,后来我问他,但他死活不肯承认,我猜那个地方应该是他的窝点。”南枯飞燕回忆道。
范九通追问:“什么地方?”
“码头货场,癸字号库房。”
“啊?!”无弃满脸惊讶。
范九通很好奇:“你知道这地方?”
“徒儿不仅知道,还亲自进去过。”无弃解释道:“花娘告诉我,有熟人看见宫二进过码头癸字号库房,所以我进去踩过点。”
“里面有什么?”
“没什么特别的,全都是腌菜、咸蛋、大酱之类,只有一名中年男人看守,脸上有刀疤,他不承认有外人进去过。”
无弃说着说着,忽然一拍脑袋:“不对!不对不对!”
“怎么了?”
“我想起来了,库房里面有数十只装咸菜的瓷坛,跟装鬼冥火油的一模一样。”
范九通点点头:“这么说来,那应该就是存放鬼冥火油的秘密窝点。”
他继续审问:“宫二从哪里弄到这么多鬼冥火油?”
南枯飞燕摇摇头:“我不知道,他从没跟我说过鬼冥火油的事。”
无弃第一反应她在撒谎,转念一想,宫二往宗祠投掷鬼冥火油,其实南枯飞燕母子也有危险,不告诉她也在情理之中。
范九通:“除了癸字号库房,你还知道哪里?”
“没了,我只知道这个,嘶——”
南枯飞燕峨眉紧紧皱起,表情痛苦用力吸气,似乎伤口又疼起来。
范九通赶忙低头瞅了一眼,腰上绷带还是白的,并未血渗出来,稍稍松口气。
“别担心,伤口没事。”
“你少在这儿演戏!”柳叔行凑上前,还想继续盘问。
“算了,让她缓口气吧,反正跑不掉,时间多的是。”范九通转头吩咐柳璜:“你找把梯子上屋顶瞧瞧,外面火势怎么样,火不熄咱们出不去。”
……
掌灯时分,码头上冷冷清清。
一艘狭长舴艋,如箭一般从夜幕中窜出,在埠头戛然而止。迅速跳下三人,一位白发老者、一位身材颀长中年人和一位瘦弱年轻人。
正是范九通、柳季常和无弃。
当火焰刚刚熄灭,地面仍火星乱冒,三人就蒙住头,仗着流炁护体,冒着炙热高温,冲出宗祠飞奔下山。
衣服没有流炁护体,被四处飘舞的余烬,烫出许多破洞,半路一截焚毁焦木轰然倒塌,险些将无弃砸中,溅起的黑灰糊了他一脸。
三人有惊无险冲下山。
伯府中群龙无首,早已乱作一团,寺人婢女们纷纷携带行李逃走,守卫担心他们偷盗府中物品,拦住大门不让出。
双方发生激烈冲突,不少人受伤倒地,哭爹喊娘场面混乱。
柳季常视若无睹不管不顾,命令守卫队长立刻找一条快船、搭上一位技术精湛的船夫,载着三人不顾一切奔向码头。
他们如此拼命,只有一个目的——
必须在宫二同伙收到风声前,赶到癸字号库房。
可惜,紧赶慢赶,还是晚了一步。
无弃一马当先,看见库房大门敞开,感觉情况不妙,进去一瞅,果不其然,人已经逃之夭夭,库房空空荡荡,只剩用作伪装的几缸大酱、十几坛腌菜。
房间里,陶炉上还在烧水,咕嘟咕嘟冒着白汽。
范九通揭开壶盖,水还剩大半壶。
“看样子人刚走不久。”柳季常懊恼不已。
范九通打开火折子,点亮案上油灯:“咱们仔细找找看,对方走的匆忙,说不定会留下什么线索。”
房里十分简陋,只有一张床榻、一张茶案、一只马桶,地上满是吃剩的各种骨头、空酒坛,空气污秽浑浊,弥漫着难闻的混合气味。
他们找了一圈,甚至连床榻也翻过来,没找到任何有用线索。
“走吧。”范九通挥挥手,提起铁壶浇灭炉火,熄灭油灯。
三人一边往外走,一边转头四处打量。
无弃忽然往墙上一指:“快瞧!”
范九通和柳季常顺着手指望去,墙上画着一条蛇,背上长着六只翅膀,分成三对,赤青黄三种彩色。
柳季常纳闷道:“怎么了?”
“我在隔壁库房也看到了这个图案。”
当时白芷被绑匪关在隔壁。
柳季常无奈笑笑:“六翼飞蛇是千金坞的徽记。千金坞乃是天下第一船帮,在各大码头都设有库房,你看见它并不奇怪。”
“噢。”无弃尴尬挠挠头。
碧州到处戈壁沙漠,哪有千金坞分号,所以不认识六翼飞蛇。
范九通拍拍无弃:“哎,你小子提醒的对!”
柳季常不解:“怎么?”
“咱们可以去问问千金坞,到底把库房租给谁。千金坞做生意一向谨慎,这么大一间库房,绝不会随便租给来路不明的人,一旦查出违禁品,千金坞也脱不开干系。”
……
千金坞分号建在码头水边,离货场库房不远。
一座气派的三层小楼,仅靠几根立柱支撑,空悬于河面上,墙壁、屋顶涂满金粉,闪闪发光十分醒目,楼呈六角形,每一面墙上都绘有六翼飞蛇徽记。
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