“那些鬣狗，永远都不会再回来了。因为他们已经死了。”

断臂的雌性呆呆地看着她，似乎在努力理解这句话的意思。回不来了？死了？怎么可能？哈鲁他们那么凶？

但眼前这个好看的雌性，眼睛那么亮，那么稳，不像是在骗人。

她身后那几个强大雄性，都安安静静地站着，没有一个往前凑，没有一个用那种令人作呕的目光看她们。

这和她们见过的所有雄性都不一样。

丹宝又说：“不过这里不是能久待的地方。我先带你们出来，可以吗？”

她伸出手。

那只手干干净净的，指甲修剪得整齐，指节纤细却有力，摊开在阳光里，掌心朝上。

这是一个等待回应的姿势，不是一个强行拉扯的姿势。

断臂的雌性盯着那只手，盯了很久很久。

她从来没有见过有人这样伸手。那些鬣狗只会一把揪住她们的头发，像拖猎物一样把她们拖来拖去。偶尔有路过的兽人，看见她们也只会厌恶地绕开走。

从来没有人这样伸着手，等着她们自己决定要不要碰。

身后的小雌性忽然轻轻扯了扯她的兽皮。

断臂的雌性回头，看见那双空洞的大眼睛里，第一次有了一点不一样的光——那光芒太小，太微弱，但确实存在。像是在问她：可以吗？我们可以吗？

断臂的雌性咬了咬干裂的嘴唇。

然后，她缓缓地、试探性地，伸出那只完好的左手。

指尖触到丹宝掌心的瞬间，她浑身一颤——那掌心是温热的，柔软的温度。

不是冰冷的地面，不是肮脏的草堆，不是粗鲁的拖拽。

是温热。

她的眼眶忽然就红了。

丹宝没有多说什么，只是轻轻握住那只脏兮兮的小手，一点一点地，把她们从坑里拉了出来。

阳光下，两个瘦得皮包骨头的小雌性站都站不稳，只能互相搀扶着，在刺目的光线里眯着眼睛。

满身的污垢，断裂的手臂，空洞的眼神。

但她们终于站到了阳光下。

雪耀远远地看着，忽然小声嘀咕了一句：“那个哈鲁……是不是刚才那群鬣狗里的？”

来瑞轻轻点头：“领头的那个，好像就叫哈鲁。”

当时他们有人在喊这名字，不过谁管他们叫什么呢。

雪耀沉默了一下，然后啧了一声：“死得太便宜了。”

蛇弃没有说话，只是看了丹宝一眼。

他的小家伙，正弯着腰，小心翼翼地扶着那个断臂的雌性，轻声问：“你叫什么名字？”

断臂的雌性张了张嘴，好半天才吐出两个模糊的音节：“阿、阿木……”

“阿木。”丹宝点点头，“好，阿木。她呢？”

“阿、阿叶……”

“阿叶。”丹宝又点头，“记住了。我叫丹宝。后面那几个都是我兽夫和守护兽……嗯，等会儿再跟你们介绍。我们先去牛车里吧。”

牛车的车厢是不断改进扩大的，所以容下两个瘦小的雌性完全没问题，反而会因为她们的到来而显得空旷。

丹宝掀开车帘，对阿木和阿叶招了招手：“进来吧，里面软和一些。”

两个雌性站在车下，面面相觑，谁也不敢先动。她们的脚像是钉在了地上，眼睛里满是犹豫和不安——这种干净的车厢，这些柔软的兽皮，对她们来说太陌生了。

陌生到让人害怕。

丹宝没有催促，只是静静地看着她们，眼神里没有半点不耐烦，只有真切的担忧和诚挚的暖意。

阿木咬了咬干裂的嘴唇，终于鼓起勇气，先迈出了那一步。她完好的左手撑着车沿，艰难地爬了上去，然后转身，小心翼翼地把阿叶也拉了上来。

两个人缩在车厢角落里，紧紧地挨在一起，像两只随时准备逃跑的幼兽。

丹宝从旁边的藤筐里拿出几个新鲜的果子——那是今早来瑞摘的，还带着清晨的露水。

她把果子递到两人面前：“先吃点东西垫垫肚子。一会儿找个合适的地方停下来，给你们弄点热乎的吃。”

阿木看着眼前的水果，眼睛都直了。她已经记不清多久没有吃过新鲜的东西了——那些鬣狗偶尔扔给她们的，都是啃剩的骨头，腐烂的肉，或者发霉的果子。

她抬头看了丹宝一眼，确认那双眼睛里没有恶意，这才小心翼翼地接过果子，飞快地塞给阿叶一个，自己则紧紧攥着另一个，像是怕它跑掉似的。

阿叶捧着果子，看了又看，闻了又闻，然后小小地咬了一口。

甘甜的汁水在舌尖炸开的瞬间，她的眼眶忽然就红了。

阿木也咬了一口，然后愣住了。她嚼了嚼，又嚼了嚼，忽然大口大口地吃起来，吃得急，噎得直翻白眼也不肯停下。

丹宝看着她们狼吞虎咽的样子，鼻子忽然一酸。

她想起了在那个世界里，自己也是这样的——没人要，没人管，饿极了的时候，什么都吃得下去。她以为，在这遇到的丁香被欺负成那样，已经够可怜了。

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