鹤元劫口令方落，没有地动山摇，亦无光华万丈，只有桌上那盏豆油灯的火焰不明所以地扑跳了两下，昏黄的光晕在众人将信将疑的脸上明明灭灭……

他倒也不急，只平静起身，把那守望者风衣往前披了披，声音沉稳：“走，出去瞧瞧。”

众人跟着他步出营房。

虽是七八月份，守望古城的风依旧寒冷，还带着边陲特有的干燥与萧瑟。

他们不约而同地仰起头，望向东北方那片深邃的墨蓝天幕。

起初，只见无数繁星依旧钉在夜幕上，与往常任何一个清冷的边城之夜并无二致。

正当有人按捺不住，欲开口询问时——

异变陡生！

三颗异常明亮、炽烈如小阳般的“星辰”，毫无征兆地从宇宙深处悍然闯入视野！

它们拖着极长极亮的赤金色光尾，以一种漠然而恢弘，决绝而精准的姿态，撕裂夜幕，朝着东北方向的荒原疾坠而去！

光芒之盛，刹那间完全压过了天穹剑网淡金色的微光，将古城冰冷的墙垛、众人惊愕凝固的脸庞，乃至脚下粗粝的土地，都映照得一片惨白……

那是来自九天之外的审判，带着一种俯视众生、裁决一切的威严与疏离。

光芒稍纵即逝，陨落在泰坦之墙外，看不见了。

过了好几息，极远处才隐隐传微弱的轰鸣……

众人兀自仰着头，脖颈酸麻亦不自知……

一片沉默。

事实胜于千言万语……

这自天外降临的、直观而暴烈的毁灭之象，比任何承诺与口号都更具说服力。

鹤元劫负手而立，夜风吹动他额前的碎发……

他望着流星坠逝的方向，语气平淡：“记住那个方向。”

他转过身，目光缓缓扫过仍沉浸在巨大震撼中的一张张面孔，沉静道：“明早辰时，大军开拔，便向着那片焦土进发。”

“那里……距此大约多远？”御国千雪冰蓝的眸子在夜色中格外清亮，她望着他，轻声问道。

心中虽已有所猜测，但仍需从他口中得到确证。

“约二十里。”鹤元劫答。

人群中顿时响起一片抑制不住的倒吸凉气之声。

二十里！

之前几次大清理行动，多围绕着剑网外围十里之内进行。

二十里，是一个足以让最勇敢的老兵也心生畏惧的距离。

然而，惊愕过后，一股前所未有的信心与战意，迅速在众人心中蔓延升腾。

他们亲眼见证了神迹，见证了这位死而复生的大将军所执掌的、近乎神明的伟力。

加之对自身历经血火磨砺的技艺的把握，以及对鹤元劫其人那份毫无保留的信任，那点因距离而产生的忐忑，迅速被一种跃跃欲试的灼热战意所取代。

“时候不早了……”鹤元劫脸上露出一丝温和且疲惫的笑意，这笑意恰到好处地冲淡了他眼底的深邃与方才的威严。

“兄弟们，黎明前还能歇上几个时辰。明日……随我杀出剑网！”

他挥了挥手，动作干脆利落。

众人各自领命，怀着激荡的心情散去。

鹤雨纯快步跟上鹤元劫，碧绿的眸子里盛满了挥之不去的担忧：“哥哥……你还是去大将军宿舍歇息吧，那里独立清净，晚上我们还带队巡哨，万一……”她总觉得那暗处的威胁并未完全消除。

鹤元劫停下脚步，回身看着她，微微一笑。

那笑容里带着一种令人心安的力量，仿佛一切尽在掌握。

“妹妹……放心吧。”他抬头，再次望了一眼东北方那已恢复寂静的夜空，语气里带着一种洞悉一切的淡然：“那个黑影……再也不会来了。”

说罢，他不再多言，转身径直朝着那排他睡惯了的联排守望者宿舍走去。

鹤雨纯愣在原地，望着哥哥挺拔的背影消失在古城甬道深沉的阴影里……

她忽然清晰地意识到，哥哥变了。

并非此刻才变，而是早已改变，只是她直至今日，才如此真切地、深刻地感受到这种蜕变。

他变得更强，更深邃，仿佛站在了一个她无法完全理解、无法触及的高度，平静地俯视着众生……

也因此……

莫名地生出几分令人心慌的遥远感。

皇甫逸尘默默走到她身边，将一件披风轻轻披在她肩上，顺着她的目光望去，低声道：

“他的高度，已然与我们不同了。”他顿了顿，语气笃定，带着一丝看透的了然：“但他……依旧是他。从未变过。”

……

鹤元劫回到那间狭小简陋却无比熟悉的宿舍，躺在那张硬邦邦的板床上，长长地、舒缓地吐出了一口积压已久的浊气……

复活后的激荡与掌控力量的陌生感……

直到此刻，才真正尘埃落定，缓缓沉淀在自己的躯体。

“关闭天眼。”他口述命令。

【天眼已关闭。星辰系统待命。】

那种仿佛总有一只冷漠的眼睛高悬于顶、无时无刻不在俯瞰经纬万方的微妙抽离感，悄然消退。

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