两人出了茶室，沿着庭院的石板路慢慢走。

石径两旁的细竹被风压弯了腰，沙沙的，像有人在低声说话。

阳光从竹叶缝隙里漏下来，落在她肩头，细细碎碎，洒满了金光。

黎菀菀牵着蔺昀鹤的手指，步子有些慢，像是还在消化刚才的事。

“你怎么这么突然，我都没有好好准备。”

嘟起的嘴巴带着小小的埋怨，尾音往上翘，像撒娇。

蔺昀鹤笑了一下，神色懒洋洋的，“有什么好准备的，随便来看看，心意到了就好。”

“才不是呢……”

黎菀菀嘟哝了下，手指在他掌心里蹭了蹭，“你妈妈感觉好温柔啊。”

蔺昀鹤偏过头。

她脸上还带着一层浅浅的红晕，像是一团白里透红的糯米糍，看起来软软的，香香的。

“别动。”

他突然说了句，吓得黎菀菀立马站定，跟个受惊吓的兔子似的。

接着，她的头顶突然被人揉了一把，黎菀菀有些莫名。

“怎么了？”

“……”蔺昀鹤没说话，轻轻她的发丝上捻了一把，然后故作淡定的说，“有片叶子。”

“哦……”黎菀菀乖乖点头，然后扬起脑袋，露出一副天真烂漫的笑，甜腻腻的说了声，“谢谢。”

啧，真好骗。

蔺昀鹤轻笑，然后收回目光，继续刚刚的话题，“我母亲现在性子淡了不少，她年轻时可是远近闻名的泼辣。”

黎菀菀不可思议的说，“看不出来呀？”

蔺昀鹤抬手在她脑门上弹了下，语调戏谑，“你能看出来什么？”

“哎呦！”

黎菀菀捂着头，嘴巴噘起来，“你又笑话我。”

蔺昀鹤见她软软糯糯的模样，心里像是化成了一滩水，那些腌臜龌龊的过往，似乎也变得云淡风轻了。

他抬手，掌心落在黎菀菀的后脑勺上，顺着头发慢慢抚摸，语气多了几分释怀。

“那时我父亲刚刚去世，老太太虎视眈眈。她能把我留在身边，已经很不容易了。”

黎菀菀安静的听他说话，过了一会儿才开口。

“你小时候是跟母亲一起生活吗？”

“嗯，成年后才回的蔺家。”

蔺昀鹤语气淡淡，似乎并不是很美好的记忆。

黎菀菀心里一软，“那很辛苦吧？”

辛苦？

蔺昀鹤沉默了下，突然勾起一丝笑意，“那倒没有，我十六岁出国读经济学，三年修完本硕，之后回了国，接手了蔺家的烂摊子。”

他说得简略，没有炫耀，也没有诉苦，但背后是被折叠起来的荆棘之路。

原来大反派的人生也不是顺风顺水。

他是好不容易才走到今天这个位置。

这样的人，真的会输在男主手里，将好不容易执掌的蔺家拱手让人吗？

黎菀菀敛下眉眼，心里也说不出是什么滋味。

“你会害怕吗？”

“怕什么？”蔺昀鹤挑眉。

黎菀菀轻声说，“怕……怕失去现在的一切。”

乍一听见这样的话，蔺昀鹤竟不知如何去接，他若有所思的看着眼前的女孩，突然笑了起来。

“怕什么，失去了就再夺回来，谁能笃定我一定会输！更何况，我的字典里，就没有“怕”这个字。”

蔺昀鹤说的意气风发，字句铿锵。

眉眼间裹挟着一股不肯俯首的桀骜，纵使前路遍布荆棘，也丝毫不见半分怯懦退让。

他真的是一个很有魅力的男人。

黎菀菀微微一笑，把手主动送到他的掌心里，脸上满是崇拜。

“虽然知道你不需要，”她顿了顿，鼓足勇气说，“但是我能……能抱抱你吗？”

蔺昀鹤脚步顿住。

然后侧过身，慢慢把她揽进怀里，“谁说我不需要？”

他的手臂从她背后绕过去，掌心落在她后背上，轻轻扣着。

“黎菀菀，不要擅自做主，有什么事就告诉我。这个世界上，只要你相信，就没有四爷办不到的事！”

他的声音掷地有声，更像是一种刻入骨血的承诺。

风穿过竹叶，沙沙的。

阳光从高处落下来，把两个人的影子投在石板路上，交叠在一起，分不清谁是谁的。

黎菀菀没有说话，她就那么靠在他怀里，手搭在他腰侧，没有再松开。

这时，脑海中清晰传来系统的机械音。

【系统：恭喜宿主，任务完成，奖励30积分！】

任务完成了。

蔺昀鹤没有参加会议。

她几乎没有怎么努力，就获得了积分。

“怎么了？”蔺昀鹤的声音在耳边响起。

黎菀菀吓了一跳，“没……没。”

蔺昀鹤看她心虚的模样，也不戳破，只笑了笑说，“那就好，走，带你去看看我小时候种的一棵树。”

俩人走到庭院深处，这里有一棵看起来普普通通的桂花树。

黎菀菀伸手往前探了一下。

指尖碰到一根主干，比她想象的要细一些，一只手刚好能握住。

树皮光滑，带着微微的潮意，分叉处有一个小小的疤痕，摸起来是一个圆圆的凸起。

“这是什么树？”

“桂花。”

“可惜现在不是花季，闻不到味道。”

“嗯，秋天才开。”他顿了顿，“到时候，带你来摘几只回去，满屋子都是花香。”

秋天。

黎菀菀仔细想了想，还没到圣诞节，剧情应该还在发展中。

“好，那等到秋天，我们再一起来看看。”

风从两个人之间穿过去，带着山间草木和泥土的气息。

蔺昀鹤揽着她的肩膀，像是得到了什么答案，眼角眉梢都变得柔软起来。

这一天，是黎菀菀度过的最惬意，最放松的时光。

中午在这里吃了顿饭，宁清也是个很好的人，跟她讲了许多儿子小时候的趣事。

最后还是蔺昀鹤先听不下去，拽着黎菀菀离开。

回去的路上，黎菀菀的心情一直很好，但接下来的事，却完全超出了她的预料。

从清居离开后，蔺昀鹤几乎每天都把黎菀菀带到身边，最让人费解的是，他把蔺瑄也调到的高层，办公室就在总裁办的隔壁。

也就是说，黎菀菀从那天起，每天都能见到原书男主。

整个寰廷都在传闻，说蔺昀鹤打算培养蔺瑄做接班人，他的身份也开始水涨船高。

就连老宅那边也高兴的不行，但只有蔺瑄知道，他已经完全被搁在四叔的眼皮子底下。