几个月后，天命总部，地下室。

烛火在墙壁上摇曳，将奥托的影子拉扯成扭曲的剪影，投在斑驳的石壁上。他坐在书桌前，指尖无意识地摩挲着那枚水晶纽扣——那是卡莲很多年前送给他的，说是幸运物，让他做实验时带着。

可如今，幸运早已耗尽。

他的脸上带着沉思，眼底是沉淀了数月的疲惫与某种更加深沉的、近乎疯狂的执念。金色的发丝凌乱地散落在额前，嘴唇干裂，像是很久未曾好好休息。

怎么了，我的好弟弟？

一道声音从门口传来，带着某种刻意伪装的、近乎亲昵的轻快。

奥托没有抬头。

现在不应该是为我们的父亲在教堂守灵的时间吗？

一个穿着华贵礼服的女子倚在门框上，金色的卷发被精心盘成复杂的发髻，帽檐上缀着黑色的羽毛，在烛火中泛着暗沉的光泽。她的面容与奥托有几分相似，却带着某种让他心口发紧的、近乎冰冷的艳丽。

奥托缓缓抬眸，碧蓝的眼眸里没有任何波澜，只有一种让丽萨微微一怔的、近乎冰冷的审视。

那你又为什么会在这里，丽萨姐姐？

丽萨冷哼一声，踱步走入室内，黑色的裙摆在石地上拖曳，发出细碎的声响，像是一条正在缓缓逼近的、沉默的蛇。

唔……她歪了歪头，帽檐上的羽毛随之轻轻晃动，因为我讨厌那个糟老头，根本不想在那里装腔作势——这个理由可以吗？

奥托盯着她。

烛火将他的面容切割成明暗交错的碎片，碧蓝的眼眸里映着丽萨艳丽的身影，却像是在看着某种更加遥远的、不可触及的东西。

父亲是被毒死的。

他的声音很轻，却带着某种让空气都为之凝固的、近乎残酷的清晰。

我知道凶手是谁。

丽萨接长的眉毛挑了挑，涂着蔻丹的指尖轻轻抚过帽檐的羽毛，语气里满是玩味：

哦？是谁呀？我还挺想知道呢。

明知故问的试探就到此为止吧，丽萨·沙尼亚特。

奥托冷冷地看着面前这个名义上的姐姐，碧蓝的眼眸里闪过一丝让丽萨心口发紧的、近乎危险的锋芒。

他知道丽萨前来的目的。

也知道她是个为了目的不择手段的人——

就是她，间接害死了自己的大哥斐迪南多和嫂子。

就是她，毒死了自己的父亲尼古拉斯。

就是为了夺取主教之位，铲除所有挡路的人。

可为了能救出卡莲，他别无办法。

你需要天命主教的宝座……奥托的声音轻了下去，像是在诉说一个交易，而我也需要完成一场交易。

卡莲·卡斯兰娜，对吗？丽萨的嘴角弯起一个意味不明的弧度，她看了看自己那只戴着白手套的手指，语气带着几分惋惜与讽刺，你还真是喜欢她呢。

只不过，她明天就要被绞死了。

她的声音陡然拔高，带着某种让奥托指尖发紧的、近乎恶意的轻快：

在晃晃悠悠的绳索下，变成一具永远也不会醒来的尸体。

她顿了顿，金色的眼眸里映着奥托骤然苍白的面容，嘴角的弧度愈发明显：

而且，这还是她自愿的。

奥托的眼神更冷了些，像是一把出鞘的刀，割裂了空气中最后一丝温情。

……是我们把她逼上这条路的。他的声音很轻，却带着某种不可动摇的、近乎沉重的清醒，我们每个人都有罪。

好啦——

丽萨打断奥托的话，涂着蔻丹的指尖在空中轻轻摆了摆，像是在驱赶某种烦人的飞虫。

我知道你不想让她死。

可是，你又打算和我交易什么呢？她的声音带着嘲讽，金色的眼眸里映着奥托憔悴的面容，她的死刑可是被我们的、还有那个议会共同通过的哦。

奥托丝毫没有在意丽萨的嘲讽。

他的指尖无意识地攥紧那枚水晶纽扣，指节因用力而泛出青白。

既然我们的父亲可以被这样……他的声音很轻，却带着某种让丽萨微微一怔的、近乎冰冷的重量，那么我相信，你也一定有办法救出卡莲。

他顿了顿，碧蓝的眼眸里映着烛火，也映着某个看不见的、遥远的方向。

事成之后，我们保证远走高飞——绝不觊觎你看中的主教之位。

丽萨。

他的声音轻了下去，像是在诉说一个遥远的梦。

丽萨沉默了。

她望着眼前这个幼弟，望着他眼底那种让她既熟悉又陌生的、近乎疯狂的执念，忽然轻轻笑出声来。

唔……你这么说，好像也有点道理呢。

她的声音带着某种让奥托心口发紧的、近乎玩味的轻快，涂着蔻丹的指尖轻轻抚过帽檐的羽毛。

不过啊——

她慢悠悠道，金色的眼眸里闪过一丝让奥托无法忽视的、近乎危险的锋芒。

我的好弟弟——

她向前一步，黑色的裙摆在地面上拖曳，发出细碎的声响，像是一条正在缓缓收紧的、温柔的绳索。

即使前任主教已死，下任主教也不能在仓促之间就撤销如此重要的死刑判决。

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