林辰那一剑斩落的瞬间，祭坛废墟上空的魔气如同被烧红的刀锋划开的腐肉般朝两侧齐齐裂开。暖金色的剑芒精准地切入神识巨网锁定的隐匿节点，将那片被施法者精心伪装成普通封印残余的空间一寸寸剥开。暗灰色的伪装层在混元之力的侵蚀下如同被烈火烧穿的薄纸般片片碎裂，露出下方隐藏的真实景象。

那是一个极其狭小的空间夹缝，嵌在岔路口上方岩壁深处两道上古封印纹路的交汇死角之中。夹缝的大小仅容数人蜷缩其中，边缘布满了密密麻麻的暗紫色隐匿阵纹——这些阵纹与引魔阵基上的纹路同源，但更加精妙、更加隐蔽，每一道纹路都以与上古封印完全同步的频率微微闪烁，若不仔细辨认几乎与岩壁上残存的原始封印融为一体。正是这种完美的伪装让施法者在联军眼皮底下藏了这么久，即便贺天工的阵盘反复扫描，也只捕捉到引魔阵基的能量波动，而从未发现这片夹缝本身。

夹缝中并肩站立着数名身着黑袍、面覆鬼纹的修士。为首的那人身材高瘦，黑袍边缘缀满了极细密的暗紫色魔晶碎屑，随着他的呼吸微微震颤，每一次震颤都会在周围的空气中激起一圈极淡极暗的能量涟漪。他的面容被一张暗灰色的鬼纹面具遮得严严实实，面具上的纹路不是静止的，而是在缓缓蠕动变换，如同活物般不断调整着纹路的走向与密度。那双眼眸透过面具的缝隙冷冷地注视着林辰，瞳孔深处燃烧着极其纯粹的暗灰色噬魂魔焰——与本源魔晶中魔主残魂的魔焰完全一致，但更加凝练、更加老练。

其余几人分列在他左右，同样身着黑袍、面覆鬼纹，但面具上的纹路各不相同。有的面具纹路如同翻涌的浪潮，有的如同扭曲的荆棘，有的则呈现出诡异的几何图形。他们身上散发的魔气浓度虽不如为首者那般深不可测，却也个个都在元婴巅峰以上。其中一人手按阵盘，指尖仍缠绕着操控引魔阵基的暗灰色能量丝，显然方才那些精准攻击联军薄弱点的魔气潮汐就是他一手操控的。另外两人则各自结着防御印诀，周身暗灰色的魔气形成了一道半透明的护盾，将林辰那一剑的余波尽数挡在夹缝之外。

“化神守护者，果然名不虚传。能逼到老夫亲自现身，你这张神识网布得确实漂亮。”为首的那名域外修士缓缓开口，声音沙哑而低沉，如同一块被风化了万年的岩石在相互摩擦。他抬起右手，五指虚张，掌心中一枚正在缓缓旋转的暗灰色阵符仍在持续释放着与引魔阵基网络连接的信号——即便在被林辰神识巨网锁死的状态下，他依然没有放弃对魔气潮汐的远程控制。阵符表面流转着极其古老极其复杂的噬魂魔纹，纹路的走向与岔路口上方那些上古封印纹路完全相反，如同同一面镜子的正反两面。

林辰站在祭坛废墟中央，天魔剑斜指地面，剑身上的暖金色光芒将周围的魔气全部逼退。他没有立刻出手强攻——眼前这几人的修为比他之前预估的要高，为首那人的气息至少在元婴巅峰与半步化神之间，而且常年潜伏在魔渊通道深处，对这片区域的能量环境远比联军熟悉。贸然强攻很可能正中他们布下的某个尚未触发的陷阱。

“既然肯露面，就该报个名号。”林辰的声音平稳如常，没有因为对方主动现身而流露出任何惊讶或急躁。他抬左手朝身后做了个极轻极快的手势——那是秦风能看懂的暗号，意思是“稳住阵型，别急着收网”。秦风将风雷枪握紧了几分，原本准备下令收拢包围圈的手势在半空中顿住，转而在背后朝风雷铁骑千夫长们做了个“待命”的手势。工程兵们仍在岩壁上继续拆除最后残余的牵引标记，动作没有丝毫停顿。

为首的黑袍修士低低地笑了几声，笑声在面具下显得格外沉闷。他将掌心的阵符轻轻一捏，阵符上的暗灰色光芒骤然收敛，所有外放的能量在瞬间回收，周围那些正在翻涌的魔气潮汐也随之出现了短暂的停滞。他没有因为被林辰识破伪装而慌乱，反而用一种极其从容极其笃定的语气说道：“老夫等人本不想与你正面冲突。毕竟能亲眼看到凡界第一位化神守护者诞生，也算是不虚此行。可惜，你和你的人推进得太快了，快到我还没来得及完成最后的剥离，你们就已经拆掉了岔路口三处阵基。再不出手，这张网就彻底被你撕碎了。”

他顿了顿，将阵符重新纳回袖中，双手负于身后，如同一位在自家洞府中接待访客的主人般从夹缝中缓步走出。他身后的数人紧随其后，脚踏暗灰色魔气凝成的薄薄云层，悬停在祭坛废墟上方与林辰遥遥相对。

“不过既然你问了，老夫也不妨直言。我等并非魔修，更非魔主残部的走卒。魔主算什么东西，不过是被噬界者意志侵蚀了千万年还不肯彻底放弃自我意识的一块残魂罢了。而我等，乃是万噬神殿驻凡界外围的斥候。在此沉睡已不知多少年岁。这处魔渊通道，本就是噬界者第一次触碰凡界时留下的远古锚点，我等负责守护这片锚点，等待母巢重新锁定这片大地的坐标。至于引魔阵基，不过是我等沉睡期间留下来的一些小手段——不必诧异，这些封印在你们眼中是守护，在我等眼中不过是尚未拆完的障碍。你们一路破除封印、清剿暗桩，反倒替我等效了不少力气。”

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