全宁卫的夜，黑得像被墨汁浸透的旧棉絮。
城墙上那些火把已经烧了大半夜，火油将尽，火光从昏黄变成了暗红，又从暗红变成了摇晃的鬼火一般，在冬夜的北风中忽明忽灭。
沐英是被冻醒的。
他靠在垛口砖墙下，左肩那道刀伤的血已经止住了，可伤口周围的皮肉冻得发硬，像一块被反复揉搓过的旧皮革。
他缓缓睁眼，眼前是初冬深夜特有的那种浓稠的黑暗，还有远处秦军大营中零星的火光在天际线上跳动。
他坐直身体的时候，左肋一阵钻心的疼，让他倒吸了一口冷气。肋侧那道被短刀划开的口子还在渗血，血水浸透了衬衣，黏在身上，被夜风一吹，凉得刺骨。
大帅！
一道身影从暗处快步走来，是赵参将。他的左臂用破布条吊在胸前，面色苍白，嘴唇干裂起皮，可那双眼睛在黑暗中依然亮得灼人。
您醒了。末将守了您两个时辰，没敢惊动。
沐英没有说话。他撑着垛口砖墙缓慢地站起来，膝盖打颤，可他还是站直了。
他的目光扫过城墙上那些正在暗影中蜷缩着的身影，那些身影一动不动，有的已经永远不动了，有的还在微微起伏着。
清点人数。
他的声音沙哑，可每一个字都很清楚。把所有还能站起来的弟兄，全部集合到南门城楼下。
赵参将的嘴唇动了一下：大帅，南门城墙已经被打得千疮百孔了。徐荣的兵力虽然撤了，可南门外的开阔地上到处都是秦军斥候的火把。我们若在南门集结，他们一定能看见。
看见就看见。
沐英的声音不高。本帅就是要让他们看见。
赵参将愣了一下，没有追问。
他转身朝城墙内侧走去，靴底踩在被血浸透又冻硬的城砖面上，发出细碎的嘎吱声。
沐英独自站在夜风中。他把佩刀从脚边捡起来，刀身已经卷了好几处刃口，可攥在手里的分量还在。
他把刀插回鞘中，然后转过身，朝城楼下走去。
南门城楼下的空地上，半个时辰之后站满了人。
那些人全是还能站着的。
明军残兵不足两千人，甲胄残破，刀口卷刃，有人身上缠着七八处血布，有人拄着长矛才能站稳。他们的目光落在沐英身上，没有人说话。
那些百姓们站在另一侧，大约还有两千人左右。
灰褐色的麻衣上全是干涸的血渍，有人手里的柴刀已经砍得只剩半截，有人用布条缠着被震裂的虎口。
那名须发半白的老者站在人群最前面，左臂抬不起来，可脊背挺得笔直。
沐英站在众人面前。
夜风从他身后灌过来，把他战袍下摆吹得翻卷起来又落下。
他的甲胄上全是血，领口的系带松了大半，左肩的甲片崩了一块，露出下面翻卷的皮肉。
他的目光从那些明军残兵的脸上一一扫过，又移到那些百姓的脸上，把每一张面孔都看了很久。
然后他开口了。
声音沙哑，可每一个字都像一块被反复锻打过的铁片，又硬又沉。
全宁卫……守不住了！
城楼下安静得像一座被抽空了声音的空壳。
没有人说话，没有人动。
因为所有人的心里都知道这个结果！
因为全宁卫不会有援军！
这是一座本来就守不住的城……
因为兵力都在开宁卫，那里才是最终的战场。
那些明军残兵攥着兵器的手指微微收紧，那些百姓们把目光从地面抬起来，看着沐英。
继续守下去，所有人都得死。本帅的兵会死光，你们也会死光。这座城，会被秦军和乾军的尸体填满，可最后站在城墙上的一定不是我们。
沐英顿了一下。
今夜，我们突围！
那些明军残兵中有人微微动了一下，甲片碰撞的声响在夜风中格外清晰。
往开宁卫方向突围……开宁卫有骑兵，他们会接应我们。本帅已经派人送出信了，焦赞会派兵来接。
他说话的时候，站在他对面的那名老者忽然动了。
那老者往前迈了两步，膝盖一弯，跪了下去。膝盖砸在被冻硬的泥地上，发出一声沉闷的钝响。
他身后，那些百姓们像被风吹倒的麦浪一样，一层接一层地跪了下来。灰褐色的身影在夜色中沉下去，汇成一片连绵的、起伏的暗色。
沐英的声音停住了。
老者跪在最前面，抬起头来。
他的脸上全是血和尘土，眼眶通红，声音嘶哑得几乎听不出完整的字句。
大帅！您带兵走！我们留下！
我们守住城墙！哪怕多守半个时辰，也能为您和弟兄们多争取半个时辰！
我们的家就在这！祠堂祖庙就在这！守不住城，我们就不走了！
他身后，那些百姓们同时开口。
声音从人群中涌起来，带着一股被压抑了太久终于找到裂缝喷出来的滚烫力道，在夜空中回荡着。
大帅！我们不走！
我们以身殉城！为大军争取时间！
祖宗在看着我们！
我们不走！
那些声音在城楼下的空地上来回弹撞，像一面被持续敲响的巨鼓。
沐英站在那里，没有说话。
他的目光从那些跪在地上的百姓脸上一一掠过，从最前面那名须发半白的老者，到最后一排那些面色黝黑的年轻人。
每一张面孔上都带着同一种表情……
那种已经做好了最坏的准备、已经不再畏惧死亡的表情。
夜风灌进来，吹动他甲胄边缘那些干透的血渍，簌簌地剥落了几片，落在脚边的泥地上。
他沉默了很久。
然后他开口了。
他的声音不高，可在夜风中传出去很远，每一个字都像一颗被砸进木板中的铁钉，深深地扎进去，拔不出来。
你们不留。
那名老者猛地抬起头来，眼眶中的红色更深了：大帅……
你们虽然被临时征召入伍，可你们在本帅心里，仍旧是大明的百姓。
沐英的声音在夜风中像一块被反复碾过的铁板，又平又硬。
为帅者，护不住子民，天下人会耻笑我沐英。
只要人活着，全宁卫就能夺回来。
他顿了一下，目光落在老者脸上，声音比方才低了几分，可每一个字都更重了。