夏侯琙看着他，半晌没说出话。

朕这个九弟，怕不是连做梦都在修路。

修仙是什么，朕不知道。

修路，朕还是知道的。

他重新坐回椅子，望向前方。

工程兵与老卒正从船上往下搬运银箱，木箱压过跳板，发出一声声闷响。

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次日清晨。

旭日从海面升起，金光斜斜洒在沙滩上。

夏侯玄揉了揉眉心，坐直身子。

他一夜未换衣袍，玄色长袍的衣摆沾着沙尘。

“王爷，陛下。”

周青端着一个托盘走来，上面放着两碗热粥，黑甲上还挂着晨露。

“通告已张贴。苏成其、张扇通、杜明远、沈万潮、吴通，还有赤鲸王，尽数押到城外木台。沈家子弟与海贼俘虏，也都在台下。”

他身后，两名亲卫各自端着木盘，盘中摆着清水，巾帕。

“百姓呢？”夏侯玄问。

“天还没亮，便有人从渔村赶来。如今木台四周，至少有两三万人。”

两人起身，简单洗漱，拿着碗站在喝粥。

夏侯玄端着碗，喝了一口。

“二哥，若是人到齐，也不用等到午时。”

“由，你亲自主持，审判。”

夏侯琙端着碗，猛喝一口。

“海贼的威胁，你替朕拔了。收拢民心的事，交给朕。”

他猛喝几口，将碗递给周青。

“走，去罗海城外。”

两人肩并肩，往罗海城走去。

......

罗海城外，木台四周已挤满了人。

木台前，苏成其、张扇通、杜明远、沈万潮、吴通与赤鲸王并排跪着。

他们身后的沈家子弟，海贼俘虏则被绳索串在一起，稍有动静，便被亲卫用刀鞘压回地面。

葛平站立在木台左侧，看向跪在台前的赤鲸王。

真是盛名之下无虚士啊！

王爷只用一天的时间，就将赤鲸王等人一网打尽。

我妻儿老小的命是保住了。

“往后退。”

“再退五步。”

亲卫不断维持秩序。

海柳村的渔民向后挪动，海湾村的人也跟着退开。

杜老礁站在人群最前方，眼窝深陷，一夜未眠。

韩百川站在他身边，低声问道：“王爷与陛下还没到？”

“快了。”杜老礁盯着台上的赤鲸王，“海湾村的人全来了，海螺村也来了。”

“今天不是看热闹，是讨命。”

忽然，一只贝壳从人群后方飞出，砸在苏成其额头上。

“狗官！还我儿子的命！”

海湾村一个满脸皱纹的老妇人，颤抖着抬起手，指着苏成其骂道：“我儿子出海遇上海贼，你说他是逃了！三年了，三年连尸骨都没有！你还来收我家的船税！”

“砰！”

又一枚贝壳砸中张扇通的肩膀。

“张扒皮！你收了赤鲸王的钱，还敢说海上没有贼！”

贝壳接连扔向木台前。

苏成其抱着脑袋惨叫：“别砸了！本官……本官是朝廷命官！”

“朝廷命官会替海贼报信？”

“我没有！是沈家逼我的！”

张扇通被砸得鼻血横流，连忙扭头喊道：“沈万潮！你说句话啊！当初可是你说赤鲸王只要银子，不会杀人！”

杜明远急忙低头，试图躲开飞来的石块。

一枚贝壳擦过他的耳朵，划开一道血口。

赤鲸王始终低着头，脸颊肿胀，鼻梁歪斜，嘴角结着暗红色血痂。

海湾村的一名妇人挤出人群。

她手里抓着一捧碎贝壳。

“你们这些畜生，还我男人！”

妇人扬手，将碎贝壳砸向跪在台前的海贼。

贝壳擦过一名海贼的额头。

那海贼缩着脖子，惨叫道：“别砸了！别砸了！”

旁边一个少年拿着海螺，狠狠砸向海贼。

“我爹就是被你派人抓走的！”

不知是谁喊了一声。

“陛下来了！”

正举起贝壳的海湾村渔民停在半空。

一名抱着孩子的妇人赶紧放下手，免得孩子被人群撞倒。

海螺村的老汉也把手中的石块塞进袖口，侧身让开道路。

人群向两侧分开。

夏侯琙走在前方，身穿明黄色常服，神色肃穆。

夏侯玄落后半步，玄色衣袍无风自摆。

亲卫护在两侧，刀鞘相撞，发出整齐的轻响。

“陛下万岁！”

不知谁先跪下，周围百姓跟着跪了一片。

夏侯琙抬手：“都起来。”

无人起身。

他望着那一双双布满血丝的眼睛，沉声道：“今日，不必跪。你们既是北琙子民，便有资格站着审判海贼。”

这句话落下，人群才陆陆续续站直。

夏侯琙踏上木台，转身面对台下百姓。

“苏成其，身为罗海城盐使，收沈家两十万两。。”

“张扇通，罗海城通判，去年十月，沈家替你在城内购置宅院一座。”

“杜明远，身为罗海城知府，明知海贼劫掠，将失踪渔民登记为逃户，侵吞田产船只。”

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