李东阳这时候插了一句：“赵大人这个提议，臣觉得可行。但有个问题，小官告上官，弄不好是要丢命的。谁有这个胆子？”
赵贞吉说：“所以得有保护。朝廷得明明白白告诉他们，这是奉旨上书，谁敢打击报复，严惩不贷。”
萧瑾珩想了想：“赵爱卿的意思是，开放上书？”
“是。”赵贞吉说，“允许地方小官直接上书朝廷，不受层级限制。当然，要有一定的门槛，否则什么人都上书，内阁也看不过来。”
萧瑾珩点了点头，没再说什么。
散会后，张璁走在最后，特意放慢了脚步。
萧瑾珩看见了，问了一句：“张卿还有事？”
张璁停下来，转过身，欲言又止。
“有话直说。”
张璁斟酌了一下，低声说：“陛下，臣斗胆问一句。赵贞吉提的开放上书，陛下觉得可行吗？”
“可行。但有一个问题。”
“什么问题？”
“信到了朕手里之前，先经过内阁。内阁里要是有人不想让朕看到某些信，那信就到不了朕手里。”
张璁的脸色变了一下，没有接话。
萧瑾珩看了他一眼，嘴角弯了一下：“张卿放心，朕没有怀疑你的意思。但防人之心不可无。朕会另想办法。”
张璁躬身道：“陛下思虑周全。”
当天夜里，一道密旨从福宁殿发出，以八百里加急，送往江南。
密旨发出半个月后，第一封“告状信”送到了萧瑾珩的案头。
写信的人，是浙江一个小县的县丞。官不大，七品。
但他在县里待了十几年，上上下下都熟悉。
萧瑾珩展开信，从头到尾读了一遍。
读到一半的时候，他的手指顿了一下。
褚明远在旁边伺候茶水，看见皇帝的神色不对，赶紧退后了两步。
信上写着：
“陛下，臣以项上人头担保，以下所陈，句句属实。”
“本县推行土改，自五月至今，凡三月有余，然新垦荒地，不过百亩。”
“政令下乡，止于县衙。百姓不知新政为何物，佃户不知官田已清。”
“知县大人每日坐堂，案头堆满土改进度报告，皆虚造之数，无一亩实地勘丈。”
“臣身为县丞，曾三次进言，皆被驳回。最后一次，知县大人对臣说：‘你是朝廷的官，还是杜衡的官？’臣无言以对。”
“臣非不知明哲保身之道，然新政关乎国本，臣若不言，对不起朝廷俸禄，对不起黎民百姓。”
萧瑾珩读到“你是朝廷的官，还是杜衡的官”这句话时，手指顿了一下。
他抬起头，望着窗外出神。
褚明远小心翼翼地问了一句：“陛下？”
萧瑾珩没有回答，沉默了许久，才说了一句：“这封信，是一个七品小官用命写的。”
褚明远不敢接话。
“他知道，这种信一旦被查出来，写信的人轻则丢官，重则丧命。可他还是写了。”
萧瑾珩把那封信重新看了一遍：“去把张璁等人叫来。”
张璁、赵贞吉等人从隔壁值房赶过来，进门就看见皇帝的脸色不太好看。
“陛下，出什么事了？”
“你看看这个。”萧瑾珩把那封信递过去。
张璁接过信，从头到尾读了一遍，长长地叹了口气。
“陛下，这封信说明，土改的阻力，比我们预想的更大。”
“不只是权贵在阻挠，地方官也在阳奉阴违。有的怕得罪人，有的自己就不干净，有的是真的不认同改革。”
萧瑾珩看着他：“那怎么办？”
张璁沉默了一会儿，说了一句：“杀一儆百。”
萧瑾珩看着他。
张璁解释道：“选一个最过分的，查实了，严办。不杀一只鸡，猴子们是吓不住的。”
萧瑾珩又看向赵贞吉：“赵爱卿，你觉得呢？”
赵贞吉点头：“臣附议。张阁老说得对，不杀一只鸡，猴子们是吓不住的。”
萧瑾珩看向李东阳：“李爱卿？”
李东阳也点了头。他心里未必愿意，但这时候不表态，就是把自己推到对立面去了。
“好。”萧瑾珩说，“那就办。”
延福宫里，晚膳刚摆上桌。
今日的菜式清淡，一碗烧鹅，一碟清炒芦笋，一碟燌羊头蹄、一碗汤，还有一小碗萧绾绾爱吃的胡椒醋鲜虾。
萧绾绾已经坐在自己的小椅子上，面前摆着专属她的碗筷，碗是银边的，摔不碎。
这是她摔碎了七个碗之后，楚昭宁特意让人换的。
萧瑾珩进来的时候，萧绾绾正拿着勺子，把碗里的饭和烧鹅汁拌在一起。
听见脚步声，她抬起头，眼睛一亮，勺子往碗里一插，从椅子上滑下来，鞋都没穿稳就跑了过去。
“父皇！”她抱住萧瑾珩的腿，仰着小脸，笑得眉眼弯弯的，嘴角还沾着一点烧鹅汁的残迹。
萧瑾珩弯腰把她抱起来，走到桌边，把她放回椅子上。
“今日乖不乖？”他一边问，一边拿起桌上的湿帕子，替她把嘴角那点烧鹅汁擦干净。
“乖！”萧绾绾回答得理直气壮，声音又脆又响。
楚昭宁在旁边看了她一眼，嘴角微微弯了一下，没有说话。
她心里在想：你乖？
你今日把蒋嬷嬷的针线盒子翻了个底朝天，把线团滚得满屋子都是，这叫乖？
可她没拆穿。孩子高兴，就让她高兴一会儿吧。
楚昭宁给萧瑾珩盛了一碗汤，放在他手边。
汤是鸡汤，炖了一整个下午，汤色金黄，浮着几颗油珠，香菇的香气和鸡肉的鲜味混在一起，闻着就让人胃口大开。
萧瑾珩端起碗，喝了一口，点了点头：“味道不错。”
楚昭宁笑了笑：“陛下喜欢就好。”
一家人安安静静地吃着饭。
萧绾绾吃了几口虾，又吃了几口米饭，就开始坐不住了，屁股在椅子上扭来扭去的，像椅子上长了钉子。
她用勺子舀了一勺米饭，举到眼前看了看，又放下了。
又舀了一勺虾，塞进嘴里，嚼了两下就咽了，又舀了一勺。
这回没塞进嘴里，举到空中晃了晃，晃得米饭掉了好几粒在桌上。