“我……我终于找到了！”易三娘的声音带着难以抑制的激动，眼眶甚至微微泛红。
“找了这么多年，终于让我找到了！”
三人看着易三娘这番突如其来的举动，全都愣住了。
刚才还怒气冲冲地撵着他们走，恨不得拿扫帚把他们赶出去的人，怎么转眼之间就抓着莹莹的手不放，还说出这么莫名其妙的话来？
莹莹被她抓着手，整个人僵在原地，动也不敢动，只能无助地看向林晚，眼神中满是求救的信号。
林晚也是一头雾水，但她毕竟是见过世面的人，很快就镇定下来，试探着问道：
“三娘，你这是……怎么了？”
易三娘没有回答她的话，只是死死地盯着莹莹的手，像是在确认什么。
过了好一会儿，她才缓缓抬起头，深深地看了莹莹一眼，又看了看林晚和挞拔冽，深吸了一口气，语气变得平和了许多：
“诸位请进吧，到屋里再说。”
她松开莹莹的手，转身推开门，侧身让出一条路来，做了一个“请”的手势。
三人面面相觑，都不知道易三娘这葫芦里卖的到底是什么药，挞拔冽朝林晚使了个眼色，林晚微微点了点头，拉着莹莹的手，率先跨过了门槛，挞拔冽紧随其后，最后一个进了门。
等他们都进去了，易三娘才关上门，插好门闩，转身领着三人往里走，院子并不大，大约只有两三丈见方，地面铺着青砖，但因为年久失修，许多砖块已经碎裂松动。
院角种着一棵石榴树，树上挂着几颗还未成熟的青涩果子，树下放着一口盛满了水的大水缸，里面漂浮着几片荷叶，还有一尾红色的锦鲤在水中悠然游动。
整个院子看起来普普通通，与寻常百姓家的院落并无二致。
然而，当易三娘推开堂屋的门时，三人才真正见识到了什么叫“别有洞天”。
堂屋的面积比从外面看上去要大得多，显然是将相邻的两间屋子打通了，屋内的光线明亮通透，是因为屋顶开了几扇天窗，阳光从天窗倾泻而下，将整个房间照得如同白昼。
四壁刷得雪白，墙上挂满了各式各样的面具——有完整的，有半成品的，还有一些仅仅只是初具雏形的胚子。
这些面具形态各异，有的慈眉善目，有的凶神恶煞，有的端庄肃穆，各式各样，简直像是一个小型的面具展览馆。
靠墙的位置摆放着几张宽大的木架，架子上整齐地码放着各种材料和工具。
林晚大致扫了一眼，看到了大大小小的刻刀、剪子、镊子等工具，还有一罐罐颜色各异的颜料，以及一些叫不出名字的瓶瓶罐罐。
墙角堆放着几捆处理过的兽皮，散发着淡淡的鞣制过的气味，屋子中央摆着一张宽大的工作台，上面散落着一些半成品和工具。
工作台旁边放着一个炭火炉子，上面的锅里熬着某种黏稠的液体，散发出淡淡的草药混合着油脂的香气，形成一种独特的气味。
最引人注目的是靠北墙的那一排博古架，上面摆放着几十个精致的瓷瓶和陶罐，每一个都用红纸封着口，纸上写着蝇头小楷，标注着里面盛放的东西——有“珍珠粉”、“白芷膏”、“紫草油”、“蜜蜡”等等，还有一些写着她看不懂的名字，想来都是制作人皮面具所需的特殊材料。
易三娘招呼三人在堂屋一侧的茶几旁坐下，自己去厨房提了一壶热水，给每人泡了一杯茶。
茶叶不是什么名贵的品种，就是普通的粗茶，但水温恰到好处，茶香袅袅升起，在空气中弥漫开来。
四人相对而坐，一时间谁都没有说话，屋内的气氛不免有些微妙。
易三娘端着茶杯，目光却时不时地瞟向莹莹的手，眼神中带着一种近乎痴迷的热切，莹莹被她看得浑身不自在，只能低着头，假装专心致志地研究茶杯里的茶叶。
挞拔冽左看看右看看，也不知道该说什么，只能干咳两声，端起茶杯喝了一口，又被烫得龇牙咧嘴。
最终还是林晚率先打破了沉默。
她放下茶杯，朝易三娘拱了拱手，开门见山地说道：
“三娘，我们这次过来，就是想让你照着我的样子做一副人皮面具，还请三娘略施巧手，我们定有重谢！”
她说这话的时候，语气诚恳而郑重，没有丝毫官架子，就像一个普通的求艺人，在向一位技艺精湛的老师傅虚心请教。
易三娘端着茶杯，没有立刻回答。
她慢慢地啜了一口茶，将茶杯放在掌心轻轻转动，目光在茶杯中氤氲的热气上游移，像是在斟酌着什么。
良久，她终于抬起头来，目光平静地扫过三人，缓缓开口道：
“不瞒各位，我这门子手艺早已多年不做了，官家追得紧，若不是靠着之前攒下来的人脉，可能我早已被抓了去。”
她的话语平淡，却透着一股历经沧桑的苦涩，林晚和挞拔冽听了，都不知道该怎么接话。
他们心里都清楚，像易三娘这样从事敏感行业的手艺人，这些年过得必定十分艰难，朝廷对这类民间技艺管制极严，一旦被发现，轻则没收工具材料，重则锒铛入狱。
她能撑到现在，已经算是本事了。
挞拔冽最是了解易三娘的性子，他知道，这个女人看似随和，实则倔强得很，她若是不想做的事，就算是天王老子来了也没用，可她若是答应了，就一定会尽心尽力做到最好。
所以他没有开口催促，只是安静地等待着她的下文。
果然，易三娘话锋一转，目光再次落在莹莹的手上，缓缓开口道：
“但是，这一次可以破例。”
三人的眼睛都是一亮，然而，还没等他们高兴太久，易三娘又补充了一句：
“不过……”
她故意拖长了尾音，目光在莹莹的脸上停留了片刻，然后一字一顿地说道：
“事成之后，她，得留在我的身边。”