这天晚上，郑芝龙召集众将议事，刚说完加强巡查的事，底下就站出来一个老资格的参将，叫陈德。
陈德跟着郑芝龙十几年了，出生入死过，说话也直。
“大帅，有句话，末将不知当讲不当讲。”
“说。”郑芝龙端着茶，脸色还不太好看。
“咱们这么杀下去，不是办法啊。”陈德躬身道。
“这些商人，都是跟着咱们吃饭的，以前每年给咱们交那么多护航费，没少出力。现在就因为运点台湾货，就杀头抄家，太寒心了。”
“再说了，咱们封海是为了逼林墨低头，可现在倒好，林墨那边啥事没有，人家走广东照样赚钱；咱们这边呢，商人赚不到钱，咱们也收不到护航费，还杀自己人，里外里全是咱们亏啊！”
“是啊大帅！”另一个部将也跟着站出来。
“末将算过账，这半个月，光是高端货的护航费，咱们就少收了七八万两。再加上普通商货也受影响，这个月营收直接腰斩。”
“再这么下去，不用林墨动手，咱们自己先扛不住了。底下那么多弟兄要吃饭，那么多船要养护，处处都要银子啊！”
“你们什么意思？”郑芝龙放下茶盏，眼神冷了下来。
“照你们说，我封海封错了？应该向林墨那小子低头认输？”
“不是认输，是犯不上斗气啊大哥！”郑芝豹也开口劝道。
“咱们跟林墨，本来就没什么深仇大恨，无非就是生意上的事。他有货，咱们有航线，合伙赚钱不好吗？”
“之前想拿捏他，是觉得他离不开福建市场。现在人家转去广东了，根本不在乎咱们封不封。咱们再硬撑着，亏的都是自己的银子。”
“依我看，不如找个台阶下，跟他谈谈。条件咱们慢慢谈，总比现在两败俱伤强。”
“谈？”郑芝龙冷哼一声。
“是他断货在先，故意拿捏咱们，现在让我主动去找他谈？我的脸往哪儿搁？”
他心里何尝不明白，再封下去吃亏的是自己。
这些天他也在算账，封海半个月，郑家营收直接少了一半，底下商人怨声载道，军心都有点浮动。
林墨那边呢？人家转道广东，蔗糖、铁器卖得火热，高端货控着量卖，价钱还涨了，根本没伤筋动骨。
说穿了，他以为封锁的是台湾的生路，结果封的是自己的财源。
可他纵横海上几十年，向来都是别人求他，什么时候他主动求过人？就这么低头，面子上实在过不去。
众将你看我我看你，都知道郑芝龙好面子，不肯先松口。
陈德叹了口气，又劝。
“大帅，面子值几个钱？真金白银才是实在的。咱们先派人去探探口风，又不是直接认输。就说商人催货催得紧，问问他灾情怎么样了，什么时候能恢复供货。”
“他要是懂事，自然就顺着台阶下了。航线的事，咱们也松一点，大家各退一步，接着赚钱，不比什么都强？”
“是啊大哥，”郑芝豹也劝。
“林墨那小子精明得很，肯定也不想真跟咱们撕破脸。做生意嘛，和气生财。”
一屋子人你一言我一语，全是劝他和谈的。
郑芝龙坐在主位上，脸色阴沉沉的，半天没说话。
他心里清楚，众人说的都是实话。
再硬撑下去，除了丢银子、失人心，什么都得不到。林墨稳坐钓鱼台，根本不急。
可主动派人去，他又拉不下脸。
沉默了好久，他才缓缓开口，声音闷闷的。
“行了，都别吵了。这样，找个机灵点的人，以商人请愿的名义去趟台湾，问问供货的事，顺便探探他的口风。”
“记住，别说是我派的，就说是底下商人急了，托人去问的。”
众将对视一眼，都松了口气。
虽然嘴上不承认，可大哥这就是同意和谈了。
“行，我这就去安排人。”郑芝豹连忙应下。
议事散了之后，郑芝龙独自留在厅里，望着墙上的海图，脸色复杂。
他这辈子，大风大浪见得多了，从来都是他拿捏别人，没想到今天栽在一个年轻后辈手里。
“林墨啊林墨，你还真有点本事。”
他低声自语，眼神里有不甘，也有几分忌惮。
“这次算你赢了一局。咱们走着瞧。”
他心里已经打定主意，这次先顺着台阶下，把生意恢复了再说。
等摸清了台湾的底细，有的是办法慢慢收拾对方。
海上的账，从来不是一时半会儿能算清的。
第二天，一个叫吴福的老管事，带着两个随从，悄悄从安平出发，坐小船往台湾去了。
对外只说是泉州海商推举的代表，因为断货太久，着急去问问情况。
实际上，是郑芝龙的心腹，专门去探林墨的底，顺便递话的。
消息传到台中城的时候，巧儿笑着来跟林墨禀报。
“城主，郑芝龙果然扛不住了。派了人过来，说是海商代表，问什么时候能恢复供货。我看啊，就是他拉不下脸，找个台阶下。”
林墨正在看农务司的马铃薯秋种计划，闻言头都没抬，淡淡一笑。
“意料之中。郑芝龙是生意人，亏本的买卖，他撑不了多久。”
“那咱们见不见？”巧儿问，“要不要……再晾他几天？”
“见自然是要见的。”林墨放下笔，站起身。
“但不能太好说话。你去安排，就说我忙着视察蔗田和工坊，没空见他。先让张安陪他聊聊，哭哭穷，说说灾情有多严重，复产有多难。”
“记住，货是真的‘少’，不是不给。你就告诉他福建这么多商号，咱们现在那点产量，根本不够分。”
巧儿眼睛一亮：“属下明白！就是让他知道，想拿货可以，得拿出点好处来。想空手套白狼，门都没有。”
“嗯。”林墨点点头。
“另外，广东航线那边，最近多走几批货，动静闹大点。让他知道，咱们的货不愁卖，离了他郑家，咱们照样活得滋润。”
“好嘞！”
巧儿笑着下去安排了。
吴福到了台中城，果然没见到林墨。