“看来……真就只能靠咱们自己了。”

从江的声音没了之前的急躁，多了几分沉甸甸的无力。

荣力夫缓缓点头，语气很沉，却没有半分慌乱。

“本来也没真指望朝廷能帮上多大忙，只是没想到他们烂得这么快。”

“也好，断了念想，就踏踏实实守咱们的岛。明天开始，再加修两道暗炮台，藏在礁石后面，打出去更隐蔽。岛上的民兵也加练，所有百姓都得学会填装弹药、搬运土石。真打起来，全民皆兵。”

“那台湾那边……”

“求援信已经发了两封了。”荣力夫道。

“城主那边肯定有安排。咱们先把自己的事做好，别等援兵到了，岛先丢了，那才是丢人的事。”

“明白！”

从江应声下去安排了，屋里只剩荣力夫一个人。

他望着漆黑的海面，久久没动。

海风吹进来，带着夜里的凉意，却吹不散他眉宇间的沉重。

他不是怕打仗，是怕自己这点人，扛不住后金倾尽全力的进攻。

更怕身后这几万百姓，最后落得跟内陆流民一样的下场。

可怕归怕，退是半步都不能退的。

退一步，就是家破人亡；让一步，就是万劫不复。

六月初六那天，消息传过来的时候，整个长山岛的空气都像凝固了。

黄河在河南孟津决口了。

最先带来消息的，是一艘从天津南下的粮船。

船老大姓周，脸上、衣服上还沾着黄泥点，一看就是从灾区边上逃出来的。

他靠岸补给的时候，跟守岛士兵说起这事，说着说着眼圈就红了。

消息很快报到荣力夫那儿，他当时正在看炮台加固的图纸，手里的炭笔“啪”地一声断成两截，黑炭屑溅在图纸上，晕开一小片墨点。

他猛地站起身，声音都紧了几分。

“消息准不准？真的是黄河大堤溃了？”

“准！千真万确！”报信的士兵点头。

“那船老大从天津过来，沿途亲眼见的，现在还在码头上。”

“走，去看看。”

荣力夫快步走到码头，远远就看见周船老大蹲在石阶上，抱着个水囊，满脸憔悴，胡子拉碴的，眼睛里布满了红血丝。

见荣力夫过来，他连忙站起来行礼，声音沙哑。

“荣将军。”

“老哥，你跟我说实话，孟津那边，到底怎么样了？”

荣力夫扶住他的胳膊，语气放得很缓。

周船老大嘴唇动了动，没说话先红了眼，半晌才哑着嗓子说。

“惨，太惨了，将军。孟津大堤说垮就垮了，黄水跟从天上倒下来似的，浪头比房子都高。豫北好几个县，一眨眼就全淹了！”

“房子冲没了，地冲垮了，老百姓来不及跑的，直接就被卷走了。活下来的人，抱着树干、门板在水里漂，老人孩子跟不上的，一个浪头过来就没影了。”

“我船路过的时候，河面上飘得全是东西，箱子、门板、还有……还有人。”

他说到这儿，声音哽咽了，别过脸抹了把眼泪。

“活下来的人也没活路啊，粮食全被冲没了，树皮都啃光了，到处都是逃荒的，拖家带口往南跑，一眼望不到头。”

“县城里全是难民，官府粮仓早就空了，赈济不过来，每天都有人饿死、病死。这才刚入夏，就已经这样了，真不知道到了冬天可怎么活。”

荣力夫听得心口发闷，喉咙紧得发慌。

他不是没见过灾荒，可黄河决口这种级别的灾难，听着都让人头皮发麻。

几十万灾民，大片州县被淹，意味着什么？

意味着河南彻底收不上赋税了，朝廷还得往里砸大把的银子、粮食赈灾。

本来就捉襟见肘的国库，这下子更是被掏得底朝天。

他猛地想到了登州、天津的水师。

本来就没钱修造战船，这下赈灾都不够，水师重建的事，怕是彻底黄了。

“老哥，天津那边的水师，现在到底是什么光景？”

荣力夫定了定神，又问。

“朝廷有没有说要增船、增兵？”

周船老大苦笑一声，摇着头说：“将军，您就别指望水师了。

“天津水师那叫一个惨啊，战船就十几艘，还都是老掉牙的旧船，帆都烂了一半，好多船底都漏水，出海都危险。”

“士兵更别提了，大半都是凑数的，有不少是街上雇的流民，连船桨都不会划，站在船上都晕。”

“听说上面本来想拨款修船、招兵，可钱一直批不下来。”

“户部天天喊穷，说银子都拿去剿贼、防边了。”

“现在黄河又决了口，银子肯定都拿去赈灾了，水师那边就更没人管了，能按时发点饷银就不错了。”

“登州那边也好不到哪儿去，孔将军走了之后，剩下的兵没多少，船也没几艘，守着港口都费劲，更别说出海打仗了。”

从江站在旁边，听得脸色煞白，忍不住插嘴。

“朝廷就真不管海上了？任由后金在鸭绿江造船，看着他们水师建起来？”

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