指尖碰到的那一下，姜寒的眼珠子一下子缩成了针尖。

烫的。不是温热。是烫手。

这只不锈钢马克杯里的咖啡，还在冒白气。

那一股往上冒的白烟，在这个静悄悄的青铜树洞里，比刚才那群杀人机器还吓人。

姜寒的手僵在半空。

心脏像是被一只看不见的大手狠狠攥住了。

咚。

咚。

咚。

心跳声快得像是要冲出胸口。

「爷......咋了？」

金爷捂着断了的肋骨，哼哼唧唧往这边凑。

他看了一眼那杯咖啡，又看了一眼姜寒那张白得吓人的脸，还没反应过来。

「这咖啡......看着挺香啊，谁冲的？」

金爷伸手想去摸杯壁。

啪！

姜寒反手一巴掌，把他的手打掉了。

力气大得吓人。

金爷的手背一下子红了一片。

「别动。」

姜寒的声音哑得像是在吞炭。

他死死盯着那杯咖啡，就像盯着一颗马上要爆炸的核弹。

「这是热的。」

金爷愣了一下。

「热的？热的好啊，这鬼地方阴森森的，喝口热乎的......」

话说到一半，金爷的眼珠子突然瞪圆了。

像是被人掐住了脖子，喉咙里发出咯咯的声音。

他终于反应过来了。

这里是三星堆。

是地下几千米的摺叠空间。

是除了怪物就是死人的禁区。

这营地看着像是几十年前的款式。

那些帐篷上的帆布都泛黄了。

那本笔记上的红五星都掉色了。

但是这杯咖啡是热的。这说明啥？

说明就在几分钟前，甚至几秒钟前，还有人坐在这把摺叠椅上，冲了这杯咖啡。

然后就在他们滑下来的那一下。

那个人走了。或者......压根没走。

姜寒猛地回头。黄金瞳一下子开了，两道金光像探照灯一样扫过整个营地。

没有。

啥都没有。

就几顶空荡荡的帐篷，还有那堆已经灭了但炭芯还发红的篝火。

「出来！」

姜寒低吼了一声。声音在巨大的树洞里回荡。

没人回答。就听见远处那些青铜管道里传来液体流动的咕噜声。

姜寒深吸了一口气强迫自己冷静下来。

他重新把视线投向桌上的那本笔记。

封皮是老式的牛皮纸。上面印着那个让他魂牵梦绕的代号。

【749局·绝密档案·049】

而在代号下面是那个名字。笔锋锐利，力透纸背。

【姜山】

姜寒的手指在那个名字上轻轻划过。指尖在抖。

老头子。你真的在这儿？你还活着？

要是你活着，为啥不出来见我？

还是说......

姜寒看了一眼那杯热咖啡。

这是个陷阱？或者是啥时空错乱的把戏？

他咬了咬牙，翻开了笔记的第一页。

纸张很脆，发黄。一股陈旧的霉味扑面而来。

字迹很潦草，写字的人好像很急，或者手在抖。

【19X3年10月3日。】

【我们进到神树里头的第三天。】

【老李疯了。】

【他说他的手指不听使唤。我检查了一下，发现他的左手食指已经变成了青铜。】

【不是外面包了一层铜，是肉变成了铜。】

【他感觉不到痛。他甚至还在笑。他说这样挺好，以后拿枪更稳了。】

【蠢货。】

【这不是强化，这是瘟疫。】

【这棵树是活的。它在同化我们。它想把我们也变成它的零件。】

姜寒看得头皮发麻。同化。零件。

他下意识看了一眼自己的指甲盖。

那里泛着一层诡异的金属光。

原来那种身体被侵蚀的感觉，不是错觉。

他继续往下翻。

【19X3年10月5日。】

【老李死了。】

【或者说，他彻底变成了园丁。】

【他的整条胳膊都变成了发条和齿轮。他开始攻击我们。】

【我不得不亲手打碎了他的脑袋。】

【但我没看到脑浆。就一堆黑色的机油和弹簧。】

【这地方就是个地狱。】

【我们出不去了。】

字迹越来越乱。有些地方甚至被划破了。

那是笔尖用力过猛留下的痕迹。

姜寒能感受到父亲当时那种绝望和愤怒。

那个总是笑呵呵，说「天塌下来有高个子顶着」的男人。

在这个暗无天日的地方被逼到了崩溃的边上。

【1983年10月7日。】

【找到了。】

【唯一的解药。】

【在树顶。】

【那个发光的东西。木相金人。】

【它不是死的。它是一颗心脏。】

【只要吃了它......就能逆转金属化。就能活下去。】

【但我没时间了。】

【我的腿已经动不了了。铜锈已经爬到了大腿根。】

【如果有人能看到这本笔记......】

【别喝那杯水！！！】

最后这五个字，写得巨大无比。后面还打了三个惊叹号。

姜寒猛地抬头。看向那杯热咖啡。

水？这杯不是咖啡？

金爷这会儿正凑在杯子边上闻。

「爷，这味儿有点怪啊......像是......铁锈味？」

「别碰！」

姜寒一脚把桌子踹翻了。

当啷！杯子摔在地上。里头的液体泼了出来。

滋滋滋——！

那压根不是咖啡。那是一种黑色的丶黏糊糊的强酸！

落在青铜地面上，一下子腐蚀出一个大坑，冒起一股刺鼻的黄烟。

要是刚才喝了......这会儿肠子都得化成水。

 金爷吓得一屁股坐在地上，脸比纸还白。

「我操......这......这是啥玩意儿？」

「消化液。」

姜寒冷冷吐出三个字。他合上笔记，塞进怀里。

「这压根不是啥营地。」

「这是个胃。」

「神树的胃。」

话音刚落。异变突生。

咕噜噜——

四周的肉质墙壁突然开始剧烈蠕动。就像是无数条巨大的蚯蚓在皮下钻动。

紧接着从那些青铜纹路的缝隙里。渗出了无数绿色的黏液。

那种黏液带着一股浓烈的酸臭味。

滴答。

一滴黏液落在金爷的背包上。

滋——！

那个军用帆布包一下子被烧穿了一个大洞。

里头的压缩饼乾和水壶，眨眼间就化成了一滩黑水。

「妈呀！」金爷连滚带爬往后缩。

「这墙在流口水！它想吃了我们！」

「跑！」姜寒一把拽起金爷。

「往哪跑啊？！」金爷带着哭腔大喊。

四周都是墙。

刚才滑下来的那个洞口太高了，压根爬不上去。而且那些黏液分泌得越来越快。

地面上的积液已经没过了脚面。鞋底发出滋滋的腐蚀声。

姜寒的黄金瞳疯狂转动。他在找出口，哪怕是一条缝。

「那边！」

他指着胃壁上方的一个阀门状的口子。

那里离地面有十几米高，但那是唯一的路。

「爬上去！」

姜寒把金爷往那个方向一推。

「爷，您开玩笑呢？这墙滑得跟抹了油似的，咋爬？」金爷都要绝望了。

「那就飞上去！」姜寒低吼一声。

【麒麟臂·重力场！】

嗡——

他反向开了重力场，周围的重力一下子减轻了。

两个人像是失去了重量的太空人，飘了起来。

「抓紧了！」

姜寒在空中踩了一脚正在往下掉的桌子借力。

整个人像炮弹一样冲向那个阀门，单手扣住阀门的边。

「给我......开！」他手臂上的肌肉隆起，青筋暴跳。

嘎吱——

那个生锈的青铜阀门，被他硬生生掰开了一道缝。

一股热浪从里头喷了出来带着浓烈的硫磺味。

「进去！」

姜寒把金爷塞了进去，然后自己也钻了进去。

砰！就在他脚后跟刚收进去的那一下。

一股绿色的酸液洪流，淹没了刚才的营地。

那张桌子，那堆篝火，一下子连渣都不剩。

「呼......呼......」金爷瘫在地上，大口喘气。

「爷......咱们这是......进肠子里了？」姜寒没理他。

他打着手电，照向前头。

这里是一条巨大的通道。四周全是错综复杂的青铜管道。

管道里流淌着发光的绿色液体。就像是神树的血管。

「还没完。」

姜寒盯着前头黑漆漆的深处。

他听到了声音。

咔嚓。

咔嚓。

那是金属关节摩擦的声音，很密集，而且......越来越近。

「准备干活。」姜寒拔出黑金古刀。

刀锋上燃起麒麟火，在这幽暗的管道里，显得格外刺眼。

「爷......那是啥？」

金爷指着前头只见黑暗里，亮起了无数双红色的眼睛。

那是......园丁。

成百上千个戴着纵目面具的园丁。

它们手里拿着的不是武器，是各种奇形怪状的青铜工具。

有的像扳手。有的像电锯。有的像焊枪。

它们堵住了路。

「它们不是来打架的。」姜寒眯起眼。

「它们是来维修的。」

「在它们眼里，我们是两个出了故障的零件。」

「或者是......两个病毒。」

「需要被拆解，回收。」

「吼——！」领头的园丁发出一声电子音似的嘶吼。

所有的红眼一下子大亮，它们冲了过来像潮水一样。

「跟紧我！」姜寒低喝一声。

身形化作一道残影，冲进了怪群，刀光如瀑，麒麟火炸开。

铛铛铛——！

金属碰撞的声音密集得像暴雨。

姜寒每一刀下去，都能砍断几个零件。

但他不敢恋战，这里的空间太窄了，而且这些东西压根杀不完。

倒下一批，后头又涌上来一批。

「啊——！」身后突然传来金爷的一声惨叫。

姜寒心里一惊，回头一看。

只见金爷正捂着嘴，满脸惊恐。

「爷......牙......我的牙......」金爷哆嗦着张开手。

掌心里是一颗带血的金牙，那是他那颗标志性的大金牙。

但这不是被打掉的，是被顶掉的。

姜寒看向金爷的嘴，眼珠子一下子缩了。

在金爷原本长金牙的牙龈上，长出了一颗崭新的丶闪着寒光的......

青铜獠牙。

那牙齿又尖又长，像是野兽的獠牙，而且还在以肉眼可见的速度往外长。

【警告！队友金爷金属化进度：15%。】

【警告！病毒正在扩散！】

「爷......我是不是要变成怪物了？」金爷哭丧着脸，摸着那颗冰凉的铜牙。

那种触感让他想起了刚才笔记里写的那个老李，那个把自己手指变成铜还笑的疯子。

「闭嘴！」姜寒一刀劈飞一个扑上来的园丁，一把抓住金爷的领子。

「不想变成废铁，就给老子跑！」

「往上跑！」

「只要吃到那颗心......」

「只要吃到那颗心，就能活！」

姜寒的眼里闪过一丝疯狂，他不光是为了救金爷，更是为了救自己。

因为他感觉到自己的左手小指也已经没知觉了，变得......硬邦邦的，像一根冰凉的铁棍。

「杀出去！」姜寒怒吼一声。

麒麟火暴涨三尺，硬生生在青铜怪海里，杀出了一条血路。

目标：树顶。