杀手小队配合默契，阵法运转起来，攻防一体，不断释放阴毒招式骚扰，试图将二人分割开来，好单独狙杀张晓夏。

一名金丹后期杀手抓住空隙，暗中捏碎一枚剧毒丹丸，化作一道毒芒直奔张晓夏面门。

可还没靠近，张晓夏指尖轻弹，一枚提前炼制的极品净厄丹飞出，丹韵扩散，瞬间瓦解剧毒，同时一股净化之力顺着对方法术反噬回去，那名杀手当场经脉被毒力倒灌，惨叫一声重创倒地。

“只知道依赖邪毒旁门，你们的手段，在我面前不堪一击。”

张晓夏神色平静，随手释放丹道领域，压制全场所有毒素。

失去毒术优势的杀手小队战力大打折扣，楚长风顺势发起猛攻，摧枯拉朽一般撕裂大阵，一拳一脚皆是杀伐绝杀，短短一刻钟，五名金丹杀手尽数被重创制服。

没有多余审问，这些都是丹毒门誓死效忠的死士，不可能吐露情报，楚长风出手彻底废掉对方修为，扔在峡谷之中自生自灭。

张晓夏看向远方道路，眼神锐利。

“只是第一批埋伏，越靠近万药城，埋伏只会越来越多。”

“接下来我加快赶路速度，尽量避开大规模截杀，保存体力应对丹道大会和城内隐藏的强敌。”

楚长风点头，二人不再耽搁，身形掠入山林深处，更改路线，绕开所有容易设伏的险地。

一路暗流汹涌，杀机四伏，但有金丹巅峰大圆满保驾护航，再加上克制万毒的丹道神通，所有暗中的偷袭全部无功而返。

夕阳西下，远处万药城巍峨的城墙轮廓出现在地平线尽头，西域丹道大会的主战场，终于近在眼前。

万药城，西域第一药都。

整座城池依托巨型药脉建造，城内药香常年不散，大街小巷随处可见丹坊、药铺、灵材商行，空气中的灵气都裹挟着浓郁的药性，得天独厚的环境，孕育出无数丹道修士。

距离丹道大会正式开赛还有两日，来自西域各地的参赛丹师、观战修士、各大势力使团已经挤满了城池，街道上车水马龙，修士往来络绎不绝，气氛热烈又暗藏紧绷的对峙。

张晓夏和楚长风入城之后，先前往大会登记处完成报名备案，领取参赛腰牌。

负责登记的官员看到张晓夏三品丹师的身份令牌，不由得多看了两眼，显然早就听过这位丹煌城新秀的传奇事迹。

“原来是张丹师，久仰大名，你的参赛编号已经录入，后续赛程会通过传讯玉简通知你。”

官员态度客气，低声提醒，“城内现在不少丹毒门相关的丹师也报名参赛，行事低调，你多加小心。”

道谢之后，二人在城内僻静地段租下一座独立院落作为临时居所，布下防御阵法，方便日常炼丹休整。

安顿完毕，张晓夏独自前往城内最大的灵材交易市场打探行情，想要补充几样炼制大赛指定丹药的稀有辅材。

市场之内，各路天才丹师汇聚，随处都能听到旁人议论本次大会的热门选手。

“落云城的柳寒舟来了，四品毒丹师，一手蚀骨毒丹出神入化，据说之前连败三名同阶丹师。”

“还有万药城本土的丹师穆青松，老牌四品炼丹师，擅长固本疗伤丹药，大赛夺冠呼声很高。”

“要说最大的黑马，还是丹煌城的张三，通过三品考核，听说也能炼出四品无瑕丹。”

“就是和丹毒门不死不休，这次怕是要和柳寒舟正面硬碰硬。”

不远处，一身黑衣的柳寒舟恰好也在挑选灵材，听到周围的议论声，转头看向张晓夏，眼神带着毫不掩饰的敌意与轻蔑。

“你就是张三？毁掉丹煌城分部，断了毒门不少生意，胆子倒是不小。”

柳寒舟缓步走上前，周身隐隐散发出阴冷的毒药性气息。

“丹道大会赛场之上，我会亲自领教一下你的所谓正道丹术，看看是你的净化丹韵厉害，还是我的毒丹更胜一筹。”

“嘴上争执无用，赛场见分晓。”张晓夏懒得和对方口舌之争，淡淡回了一句，转身继续挑选灵药。

柳寒舟面色一沉，却没有当场动手，万药城有大会设立的禁武令，城内私自打斗会直接取消参赛资格，他只能压下怒火，暗自盘算比赛时用丹术对决重创对方。

除了柳寒舟之外，其余几位种子选手也陆续露面，各有底牌绝活，有的擅长丹纹雕刻，有的擅长极限提纯，有的专精罕见的异种丹药炼制。

楚长风在院落周边巡查一圈，回来之后带来消息：“我查到了，丹毒门在城内安排了至少十余名潜伏修士，混杂在观众和低阶参赛丹师之中，大概率准备在比赛间隙动手偷袭。”

“无妨，明后两日安心备战即可。”

张晓夏取出刚刚采购的灵材，准备提前炼制几样应对大赛考题的备用丹药。

“赛场是公开场合，他们不敢明目张胆出手，只要守住比赛流程，拿下头名奖励，其余的埋伏，见招拆招就好。”

夜幕降临，万药城灯火通明，各大酒楼、商行都在举办丹师交流会，各方势力互相试探、拉拢、博弈。

一场决定西域丹道排名的盛会即将拉开帷幕，正道与邪毒丹术的正面碰撞，已经无法避免。

大赛开赛的前一天，万药城城主府牵头举办了一场丹师赛前交流会，邀请所有参赛的四品丹师和各大势力代表参加。

名义上是互相交流丹道心得，实则是赛前的实力摸底，各路天才都会下意识展露手段，暗中比拼高下。

城主府宴会厅内布置雅致，摆放着不少珍稀灵材作为陈设，数十名高阶丹师分席落座，气氛看似和睦，实则暗流涌动。

柳寒舟作为毒门派系的代表，早早占据了显眼的位置，不少依附丹毒门的中小丹师围在他身边，不断吹捧恭维。

“柳丹师距离五品只有一步之遥，这次大会头名必定是你的囊中之物。”

“张三不过是靠着一点上古传承，根基浅薄，怎么可能和你这种深耕数十年的丹师相比。”