江见微其实是明白的。
苏娇只是棋子，女皇才是执棋之人。
那颗只有一颗的解药，那个“只能救一个”的死局，从头到尾都不是苏娇设计的。
苏娇没那个脑子，也没那个胆子。
是女皇。
她要让江见微在两个男人之间选一个，逼她在西晋和东陵之间做抉择——无论她选了谁，另一个国家都会与她反目成仇，而南离，就可以坐收渔利。
女皇没有算到的是——江见微不选。
她把那颗“唯一”的解药掰成了两半，一分为二，药力减半，但也足以让两条蛊虫同时陷入沉睡。
不是彻底杀死，但至少给她们争取到了时间。
江见微伸出手，看着自己的指尖，那里还残留着金粉的碎屑，在烛光下微微闪烁。她把这双手握成拳，又松开，再握成拳。
她整宿翻来覆去无法安睡，可清晨来临之际，她心中已有了盘算。
“来人。”她的声音不高，却清晰地穿透了夜色，传进廊下每一个暗哨的耳朵里。
罗刹从暗处现身，单膝跪在门外。“小姐。”
“备马车。”江见微站起身，理了理衣襟。
“我要进宫。”
罗刹抬起头，面具后面的眼睛里闪过一丝震惊。
他低头应了一声：“是。”
“还有，”江见微走到门口突然顿住。
“把麟一叫来。我有话跟你们说。”
片刻之后，麟一和罗刹并肩跪在廊下。
两个人昨日还在为各自的主子争得面红耳赤，此刻却谁也不看谁，都低着头，等着江见微开口。
“我进宫之后，你们守好这里，苏墨看紧点。”
江见微的声音不急不慢。
“沈玦和白砚清的命，交到你们手里了。蛊虫只是暂时沉睡，随时可能醒来。宋哲会守着他们，药不能断，人不能离，我不回来，谁都不许走。”
麟一抬起头，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，又咽了回去。
“若女皇不放你回来呢？”罗刹的声音闷在面具后面，听不出情绪。
“她会放的。”
麟一的眼眶红了。
他没有再说话，只是重重地磕了一个头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
罗刹没有磕头。
他站起身，退后一步，单手握拳抵在胸口，低着头，声音沙哑：
“影阁阁主罗刹，领命。”
到皇宫的这一路，比江见微预想的要平静得多。
马车穿过长街，两旁的行人纷纷避让，没有暗箭，没有追兵，甚至连盯梢的目光都少了许多。
暗处还有罗刹和麟一的人影隐隐绰绰。
她说了不让跟，他们还是跟了，只是跟得很远，远到不至于惹怒女皇，近到能在危急时刻扑上来。
景元骑马跟在马车旁边，手始终按在剑柄上，目光扫过每一处可能藏人的角落。
皇宫的大门敞开着，没有守卫拦阻，没有侍女通传。
江见微从马车上下来，带着景元，一路穿过宫门、穿过长阶、穿过一道道回廊，脚下没有遇到任何阻碍。
宫人们低着头匆匆走过，没有一个人多看她一眼。
那感觉不像进皇宫，像进一座早就清好了场的戏院——观众已经就座，只等她登台。
直到大殿的门口。
两个女侍并排站着，手按在腰间的短刀上，面色平静，姿态恭谨，却不退让。
左边那个年纪稍长的女侍微微躬身，声音不高不低：“女皇有旨，只请江小姐一人入殿。”
景元的眉头皱了起来，上前一步，刚要开口，江见微已经抬步跨过了门槛。
她的声音从背影里飘过来：“在外面等我。”
景元的脚钉在原地，眼睁睁看着那扇厚重的大门在她身后缓缓合上。
大殿很空。
殿内没有朝臣，没有侍从，只有一根根粗大的金柱沉默地立着，撑起高高的穹顶，穹顶上绘着五彩祥云和展翅的金凤，在烛火的光影里明明灭灭。
御座在最深处。
九凤金漆的椅背上嵌着各色宝石，在昏暗的光线里折射出细碎的光芒，像一双双冷眼看着来人。
御座上坐着一个人。
江见微在殿中央站定，抬起眼，终于看清了那位南离至高无上的女皇。
苏清兰比江见微想象的要老。
她的头发已经全白了，梳成一个高高的髻，髻上只簪了一支赤金凤钗，凤口衔着一颗拇指大的红宝石，在烛光下闪着幽深的光。
她的脸上有皱纹，不多，每一道都长在该长的位置，像是精心雕刻过的纹路，反而给她添了几分不怒自威的庄严。
她穿着一件玄色的常服，没有穿朝袍，没有戴冕旒，可那种从骨子里透出来的帝王威仪，比任何华服都压人。
江见微在御座前三步远的地方停下。
她低着头，规规矩矩地行了一个南离民女觐见皇室的礼节。
“民女江见微，参见女皇陛下。”
殿内很安静。
苏清兰没有说话。
她的目光落在江见微脸上。
她见过她的画像，见惯了苏娇那张酷似她大女儿的脸，她以为自己已经做好了准备。
可当江见微真的站在她面前，微低着头，睫毛低垂，侧脸被烛光镀上一层暖金色的时候，她的心跳还是漏了一拍。
太像了。
不是那种五官轮廓的相似，是那种从骨子里透出来的神韵。
苏晚云年轻的时候也是这样，站在她面前，不卑不亢，不急不躁。
她教出来的女儿——她的孙女，也是这副模样。
苏清兰没有说话。
她就那么看着江见微，看着这张让她又爱又恨、又念又怕的脸，看了很久。
江见微抬起头，直视着她的眼睛。
四目相对的那一刻，苏清兰的瞳孔微微收缩了一下。
“你母亲…走的时候，有没有提过朕？”
江见微看着她，摇了摇头。
“没有，一个字都没有。”