张娘子没注意到两人的小动作，自顾自道：“没想到徐家人还真能来。”

说着拂掉女儿发顶雪花：“行了，回去好好歇着吧，无论成与不成，都了却了你一桩心事。”

杜璎点点头：“娘也歇着。”

进了三房院子，张娘子往正屋去，杜璎带着月宁沿回廊往东厢房去。

雪越下越大，纷纷扬扬积在庭院里，一片银白。雪花落在光秃秃的海棠树枝上，像是开了满树梨花。

不知不觉，杜璎停下脚步，怔怔看起来。

冷风卷着细雪扑进廊下，月宁缩着脖子打了个冷战。

今儿挺冷的，小姐穿的褙子里面缝着皮草，但她身上的只是夹棉缎子袄，比不得皮草抗风啊……

月宁搓搓手，上前半步，轻唤一声：“小姐在想什么？”

杜璎回过神，侧脸看向她，眼神里有几分羞涩，几分忐忑，还有几分希冀：“月宁，徐夫人对我应当是满意的吧？”

月宁没直接安慰她肯定会满意，而是道：“徐夫人有可能说场面话，但她身边的妈妈应该不会。”

“方才用膳之时，我偷偷看那妈妈，见她嘴角含笑，尤其是您与徐夫人说斗茶时，她微微点头，想必是满意的！”

杜璎笑了，眼底漾出光来，长叹一声：“听你这么说，我这心里就踏实多了！”

月宁低头往手心里呵了口气，夸张地抱着肩抖了抖，嗔道：“小姐，咱们先回吧，好冷呀！”

杜璎这才意识到月宁的衣裳没自己厚，拉起她的手便往厢房走，口中道：“怪我，怪我，快回去把炭盆烧起来。”

也确如月宁所说，徐夫人登上马车后不久，陪坐在身边的妈妈便道。

“娘子，这杜四小姐看起来还真不错，大方得体，不卑不亢的。说话有分寸，比高氏亲生的那位，更有几分气度。”

徐夫人仰靠在软椅上，淡淡道：“到底是大户人家养出来的姑娘，虽说是三房，但底子还在。”

那妈妈又道：“那娘子要如何给辛州回信？”

徐夫人道：“如实回就是了。这姑娘除了母家稍逊，别的也挑不出什么错处，为人体面，容貌也好。”

她抬手揉揉眉心，“再说了，道卿那孩子，祠堂也跪了，板子也挨了，咬死了不松口，偏就看上人家了，嫂嫂难不成还真要把亲儿子逼死？约莫也就这样了。”

妈妈微微犹豫了一下，问道：“娘子，这二公子与杜四小姐不过见了几次，至于情根深种么？非闹成这样。”

徐夫人摆摆手：“喜欢归喜欢，但大抵不至于。”

“我自己私下琢磨着，是我那嫂嫂啊，管得太宽，道卿都十八了，她还当三岁小儿般管教。”

“而道卿那孩子，从小就有主意，越管越对着干，才有这回事。”

“原来如此。”妈妈了然。

徐夫人打了个长长的呵欠：“不说了，我乏了。回去我睡会儿，睡醒起来再写信不迟。”

妈妈诶了一声。

再说回月宁主仆俩。

二人回到东厢房，生起炭盆，使茶水间端来热茶，忙活半天终于可以坐下歇息时，才发现本该当值的灯儿没在。

耳房、茶水间，月宁里里外外找了一遍，都不见人。

杜璎招呼月宁坐下喝口热茶，别管灯儿了：“你勿要找她了，估计跑回去找她娘哭了，等回来了，我罚她就是。”

月宁坐下，捧着茶盏好奇：“找她娘？”

杜璎嗯了一声：“她娘姓施，从前在我娘身边做梳妆丫鬟，后来得了肺病，就改去院里管花草了。”

“这丫头小性儿，从前被我说了，或者跟湘水闹别扭，常赌气跑的不见人。我原想着日子久了，总会好，可谁想到两年过去了，她倒是一点没变。”

月宁忍不住道：“小姐的确忒心软，现在您手底下人少，还好管些。往后做了一院之主，若还这般心软，怕是管不住人。”

杜璎本想说那还早，可话到嘴边才发现，再有一个月自己就十六岁了，若无意外，十七八就要出阁，也不早了。

于是认真点点头：“你说得在理。”

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“呜呜、呜……”

灯儿趴在自家炕头哭得伤心，肩膀一抽一抽的，手里帕子已经被鼻涕眼泪浸透了。

施妈妈撩开帘子从院外走进来，道：“行了，别哭了。哭有个啥用？说了叫你忍一忍，你偏不，斗不过人家，就知道回家来撒气！”

炕脚处，灯儿的亲妹子烛儿正翘着脚嗑瓜子。

她歪靠在被褥上，脚丫子一晃一晃的。闻言，撇嘴哼笑一声：“姐姐，你要做不来就早说。换我去呗，别总遇到点儿事儿就跑回来哭。”

“家里那点子福气都被你哭没了。”

灯儿自打去了四小姐身边，穿的是丝缎衣裳，戴的是银镯玉坠，整日里涂脂抹粉，看得人眼热。

烛儿早憋着一口气了，凭啥好事都让姐姐占了？她也不比自己强哪儿去。

灯儿从炕上爬起来，抬起肿似桃儿的红眼睛，啐了妹妹一口，声音又尖又哑。

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