花枝折断的声音极轻，轻到只有摘花的人和他身后的人，才能听见。

王贲带着几名锐士散开在外围警戒，刀已出鞘，弓箭上弦。

他经过林毅身边时，林毅回头看了他一眼。

“王校尉。”林毅道，“让弟兄们轮流歇歇，别绷太紧。”

王贲抱拳：“多谢林先生。”

林毅摆了摆手，重新走回那株花树旁。

他身后，山坡边缘，萧烬羽缓缓转过身，背向了花海。

萧烬羽没有看。

他背对那片轰轰烈烈的红，望着另一侧的林子。

那边也有几株山茶，零零散散，开得远不如这边艳丽，却足够他定定神。

他在心里告诉自己：这样，是对的。

林毅需要表达。

沈书瑶需要被爱。

二十二年，她值得有人这样，堂堂正正走向她。

这张脸，是他亲手选的。

几千个女子，他一个一个看过，最终挑中芸娘。

不为别的，只因为这张脸，最像她。

他早就料到，会有这么一天。

会有另一个男人，走向这张脸。

只是他没料到，这一天来得这么快。

身后的动静，他听得一清二楚。

脚步踩在雪上，由远及近。

停顿。

衣料轻响——林毅伸手了。

然后是极轻的折断声，像什么东西被轻轻摘下。

萧烬羽背脊微微一紧。

只一瞬，像被什么细小的东西，轻轻刺了一下。

面前那株山茶开得正好。

朱红花瓣厚实油亮，积雪在上面慢慢融化，水珠顺着瓣边滑落，滴在下方叶片上。

他死死盯着那朵花。

每次看见红山茶花，他都会想起那个下午。

六岁那年，他缩在角落里哭。

母亲死在父亲的手术台上，父亲刚结束对他身体的改造，浑身上下，每一根骨头都在剧痛。

他不想哭，可忍不住。

通风口盖子被人从外面推开。

一颗小脑袋钻进来，紧接着是整个小小的身子。

五岁的小姑娘爬到他面前，蹲下来，用小手轻轻擦去他的眼泪。

她递来一块咬过一口的蓝莓酥。

“别哭。”她说，“吃了就不疼了。”

他没接。

她便把蓝莓酥塞进他手里，凑近他，小声说：

“我也没有妈妈了。”

那是他第一次见到沈书瑶。

此刻，他望着眼前的红山茶花。

这抹红，像什么？

像当年她塞进他手里的蓝莓酥？

还是像那只，把他从黑暗里拉出来的小手？

他不知道。

他只知道，从那天起，他再也没有真正哭过。

因为她，已经替他哭过了。

二十二年。

她一直以她的方式，护着他。

而他呢？

只能站在这里，背对着她，听着另一个男人，一步一步走向她。

他喉结轻轻滚动一下。

什么也没说。

“给。”

林毅把摘下的山茶递到她面前。

朱红花瓣上还沾着雪，正慢慢融化，水珠顺着花瓣滑落，滴在他手上，一片冰凉。

芸娘伸手接过。

指尖相触的一瞬，两人的手同时一顿。

芸娘低头看着花，林毅看着她。

雪花落在两人之间，落在她握花的手上，落在他来不及收回的手上。

片刻后，芸娘抬起头，看向他。

她眼底是芸娘的眼，可眸中闪烁的，却是沈书瑶的光。

“谢谢你。”她说。

林毅心头微动，有句话几乎冲出口——

你谢的，是我替你摘花，还是我替你活下来？

但他终究没问。

只是轻轻点头，收回手，后退半步。

芸娘低头看着掌心的花。

朱红瓣上残雪渐融，她把花凑到唇边，轻轻一吹，落雪纷飞。

花瓣微湿，软软贴在她手心。

“会谢的。”她说。

林毅望着她：“我知道。”

“那你还摘？”

林毅沉默片刻，低声道：

“就是因为会谢。”

林毅拿着那朵雪中芝，转身走向墨翁。

“墨翁。”他把花递过去，“您看看，这花有问题吗？”

墨翁接过，翻来覆去细看几遍，然后轻轻掰开花瓣。

花蕊呈幽蓝色，正散着极淡的光。

老人眉头缓缓舒展。

“果然。”他道，“这就是雪中芝。寻常雪芝花蕊本白，这株被灵石滋养，花蕊变蓝，药性倍增。”

他指着花蕊对弟子道：“记下来：花蕊幽蓝，微光，花瓣背面带蓝纹，乃是极品灵药之兆。根茎必已长成九节，正是采摘最佳时机。”

弟子接过花，仔细收好，放入随身木匣。

墨翁抬头望向整片花海，目光深沉。

“徐福在此经营二十年，以灵石能量催生这片花海。每一株雪中芝，都是难得一见的灵药。等花开到最艳，下面的灵石也就彻底成熟。”

林毅问道：“灵石……也能入药？”

墨翁点头：“典籍有云：灵药生于灵石之上。药借石气而灵，石因药采而显。灵石磨粉入药，可安神定志、调和百药，是炼丹的极品君药。”

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