韩郎中。

陈浩云想起接风宴上那张滴水不漏的笑脸，想起受衔大典上那只遥遥拱过来的手。

右副厅主门下第一得意人，功曹司韩郎中；韩郎中的师弟崔主事，管着功曹司的考功钱粮。

藤，摸着了。藤上结的第一颗瓜，就在功曹司。

第三条线，是玫九。

玫九是随边市商队一起进的厅城。

她到的那天，什么都没带，就抱了一只一尺见方的黄铜小匣子，风尘仆仆地站在驿馆门口，见了陈浩云，规规矩矩行礼：主上。

来了就好。陈浩云亲自给她倒了碗茶，边境怎么样？

都好。红白两处按月纳贡，一天不敢短；边市这个月的流水，比上月又多了一成半。玫九捧着茶，想了想，又补了一句，凤离公子说，账上的事有我，您放心。

陈浩云笑了。玫九还是老样子，话不多，每句话都在秤上。

那一只黄铜小匣子，才是她的命根子。

匣子上没锁，锁在匣子里头——那是她的金算锁，账册、契书、单据，录进去就烙在锁芯里，谁也改不了，谁也毁不掉，除非她死。

军驿监的勘合、钱庄的流水、榷场的岁贡账。陈浩云把三摞东西推到她面前，全录进去。

玫九没言语，黄铜匣子打开，一摞一摞过手，一页一页录入。

录到半夜，她合上匣子，说了到厅城后的第一句长话：主上，证据链闭上了。从矿铁过关，到折价出手，到晶骨分账，一头一尾，都在锁里了。

陈浩云站起身，那就差最后一样东西。

什么？

底账。陈浩云望着窗外沉沉的夜色，分账分到这个份上，崔主事和那位苟东家之间，必有一本谁也不给看的底账。没有底账，三七分就分不匀；分不匀，他们俩自己就先得咬起来。

他低下头，对着脚下的影子轻声说：大影，去吧。苟东家家里，苟东家货行里，暗格、夹墙、地窖——把这本账，给我翻出来。

影子水一样漫过地面，无声无息地渗出门缝，融进厅城的夜色里。

九影不会说话，可九影的眼睛，比谁都好使。

苟东家的宅子在城东，三进三出，门口蹲着两只超凡的獒犬，鼻子比禁制还灵，生人靠近十丈就炸毛。

可影子不是人，影子顺着墙根溜过去的时候，两只獒犬只是歪了歪头，又趴下了——它们看得见贼，看不见贼的影。

大影在宅子里转了一圈。书房，没有；卧房，没有；佛堂——等等。

佛堂里供着一尊笑眯眯的财神，财神的底座，比寻常底座厚了三寸。影子里伸出一只薄薄的影手，顺着底座的缝探进去，一摸，空的，空的里头，躺着一本册子。

苟东家大概是觉得，满厅城的禁制都防着超凡，唯独没人会防一尊财神。

他忘了，影子拜财神，是不用磕头的。

后半夜，影子回来了。

大影的影子里卷着一本薄薄的蓝皮小册，还有一张揉皱了又抚平的纸——纸上是一方私印的印蜕，崔记的暗记。

蓝皮小册翻开，陈浩云一页页看过去，越看越想笑。

好一本底账。哪年哪月，过铁多少，折价几成，卖得晶骨几何，三成送崔府，七成入散户，笔笔清楚，字字分明。

记账的还颇有文采，给这册子起了个雅名——《岁寒录》。

岁寒，然后知松柏之后凋也。

拿贪墨的脏账，装先贤的风骨。陈浩云把这册子递给玫九：录进去。录双份。

动手之前，陈浩云把三份证据的抄件，分作三路送了出去。一路送颖儿诡案头，一路送龙厅长通传，最后一路——送进了长老院的值房。

抄件上没有一个字是他写的，全是勘合、流水、底账的原样。

主上这是……玫九不解。

实据先亮，人后拿。陈浩云掸了掸袖口，敕令许我先拿下后奏报，可没拦着我先让大家看明白。拿人之前，让该看见的人都看见——这样拿完，才没人能说我是构陷，也没人能替那两只蚂蚱喊冤。

玫九望着他，忽然低声道：主上比在边境的时候，更稳了。

没办法。陈浩云笑，厅城的刀，得快，还得干净。

当天夜里，三处地方都有了回音。

颖儿诡的回话是一个字：龙厅长那边通传回来，说厅主看完抄件，茶都多喝了一盏。长老院最干脆——没回音。

没回音，就是回音。

天亮之前，陈浩云换好了巡察使的礼服，佩好了玉印，带着魏瘸子和十名缇骑亲兵，站在了缇骑司的衙门前。

缇骑司值夜的都尉验过巡察使印，一句话没多问——敕令上写得明白，缇骑听调。

三百缇骑，分作两路。

一路扑城东裕丰货行，苟东家还在睡梦里，就叫人从被窝里拖了出来。夹墙起出熔铁的范模，地窖里起出没来得及出手的四十块铁锭，块块带着官矿的火印。

另一路，陈浩云亲自带队，扑崔府。

崔主事是练过的，外头的动静刚起，他书房里的火盆先着了——一沓契书单据，正往火里送。

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