狄仁杰的脚步快了。

李元芳跟在后面，两人穿过宫门甬道，直奔御书房。

朱平安站在桌前。桌上摊着一张京城的坊市图。他听到脚步声，没抬头。

“孟和远死了。”

狄仁杰站定。“臣刚听说。怎么死的？”

“不知道。去看的人只说人在床上，没外伤。”

朱平安抬起头。“你去。”

狄仁杰转身就走。走了两步，朱平安又开口了。

“太常寺后院的假山底下有暗道的事，你已经知道了？”

狄仁杰回头。“李元芳今早查到的。”

“那孟和远的死，跟这条暗道有没有关系？”

“臣不知道。但他死得太巧了。”

朱平安把坊市图折起来。“去吧。朕等你的消息。”

狄仁杰出了宫。李元芳牵了两匹马在宫门外等着。两人翻身上马，直奔城西孟府。

孟和远的宅子在城西崇仁坊。三品官的规制，门楣不算高。门口站着两个衙差，脸色发青。

狄仁杰下马。亮了金牌。衙差让开。

进了院子。管家跪在正厅门口，哭得抬不起头。

狄仁杰没理他。直接进了后院卧房。

孟和远躺在床上。被子盖到胸口。双眼闭着。脸色灰白。嘴唇发紫。

狄仁杰走近了。弯腰看。

没有外伤。脖子上没有勒痕。手指甲干净。枕头上没有挣扎的痕迹。

死得很安静。

李元芳在旁边蹲下，凑近孟和远的嘴闻了一下。

“有味道。淡的。杏仁。”

狄仁杰伸手翻开孟和远的眼皮。瞳孔散了。眼白上有细小的红丝。

“毒杀。”

他站起来，看了一圈卧房。

桌上有一盏茶。半杯。茶水颜色正常。

旁边放着一碟点心。咬了一口的酥饼。

“取样。茶和点心都要。”

李元芳动手了。狄仁杰出了卧房，到正厅把管家拽起来。

“昨晚谁伺候的老爷？”

管家擦着眼泪。“张妈。老爷身边伺候了十二年的。”

“人呢？”

管家愣了。回头看了看。“张妈？张妈！”

没人应。

狄仁杰的目光落在院子角落的一间偏房上。门关着。

李元芳走过去推开。

空的。床铺卷好了。柜子里的衣服也没了。

人跑了。

狄仁杰看着那间空屋子。

“什么时候发现张妈不在的？”

管家慌了。“小的今早去叫老爷起床，没叫应。推门一看，老爷已经……小的就去报官了。没注意张妈……”

“张妈是哪里人？”

“泉州的。”

狄仁杰的手动了一下。

泉州。

“她是什么时候进府的？”

管家想了想。“三年前。老爷在太常寺办差，有一回去泉州公干，回来就把张妈带回来了。说是在那边买的。”

三年前。从泉州带回来的。

狄仁杰没再问。他出了正厅，在院子里转了一圈。

孟府不大。前院正厅，后院卧房，东边是厨房和下人住处，西边是书房。

他走进书房。

书架上摆着些经史子集。桌上有笔墨。砚台里的墨干了。

狄仁杰拉开抽屉。

第一个抽屉，空的。

第二个抽屉，几封公文，太常寺的日常事务。

第三个抽屉锁着。

“李元芳。”

李元芳过来。一刀劈了锁。

抽屉里放着一个木匣子。狄仁杰打开。

里面是一封信。拆开过的。纸上只有一行字。

“月底祭扫。”

没有落款。没有日期。

狄仁杰把信拿在手里看了两遍。纸质普通。墨迹不新不旧。大概十天左右的。

月底。

现在是几号？二十三。

月底就是这几天。

祭扫什么？太常寺管宗庙祭祀。月底的祭扫，按理是正常公务。

但这封信锁在抽屉里。不是放在公文堆里。

说明这不是公务。

“大人。”李元芳从外面进来了。“查了。孟和远昨天散值之后，在府里吃了晚饭，然后说头疼，让张妈端了碗安神汤来喝。喝完就睡了。”

“安神汤是张妈做的？”

“厨房的人说，张妈自己熬的，没让别人沾手。”

狄仁杰把那封信折好收进袖子里。

“孟和远不是目标。他是被灭口的。”

李元芳看着他。

狄仁杰走出书房，站在院子里。

“暗道出口在太常寺后院。孟和远是太常寺卿。他如果不知道暗道的事，那暗道跟他无关，不用杀他。”

“所以他知道。”

“对。他知道。他可能从一开始就是那条线上的人。三年前从泉州带了张妈回来，张妈是联络用的。他配合了三年，暗道藏在他衙门底下。”

李元芳皱眉。“那为什么杀他？”

“因为陈述跑了。”狄仁杰往外走。“陈述收到的命令，说明整条线开始收缩。该撤的撤，该断的断。孟和远是官，跑不了。留着是隐患。”

“所以张妈动手了。”

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