曹正淳那句如同魔鬼低语的话，像一根无形的毒针，狠狠扎进了朱乾曜的心里。

他那张因愤怒而涨红的脸，一点一点，褪去了血色。

他……亲自过来？

这个念头，让朱乾曜如坠冰窟。

就在这死寂的对峙中，太庙之外，忽然传来一阵清脆的銮铃声。

紧接着，一个清冷，却带着不容置疑的威严的女声，穿透了厚重的墙壁，清晰地传了进来。

“太庙禁地，何人在此喧哗？”

这声音不大，却让殿内所有剑拔弩张的气氛，瞬间为之一滞。

朱乾曜猛地回头。

宗人令朱正升那张布满皱纹的脸，也僵住了。

百官，更是如同被施了定身法，齐刷刷地望向殿门的方向。

是她？她怎么来了？

“开门。”

女声再次响起，简单，干脆，不带一丝感情。

围困着太庙的锦衣卫和东厂番役，面面相觑，一时间，竟不知该听谁的号令。

曹正淳那张僵硬的笑脸，微微抽动了一下。

他缓缓直起身子，对着殿外，恭恭敬敬地，行了一个大礼，那尖细的嗓音，拖得长长的。

“恭迎……太后娘娘——”

“轰！”

这两个字，比之前所有的变故，都更让百官震动。

太后！当今陛下的生母，柳婉仪！

那扇刚刚才被轰然关闭的青铜大门，在吱呀的摩擦声中，再次，缓缓打开。

门外，没有想象中的凤驾仪仗。

只有柳婉仪一人，身着一袭素色的宫装，发髻上，除了一支简单的碧玉簪，再无他物。

她就那么静静地站着，清丽的脸上，没有半分表情，可那双眼睛，却像深秋的寒潭，冷得让人心悸。

她的身后，只跟着几个贴身的宫女和太监。

可她一人，便仿佛自带千军万马的气场，让在场所有手持利刃的番役和锦衣卫，都下意识地，垂下了头。

太庙之内，一下子，安静得可怕。

柳婉仪的目光，没有在那些噤若寒蝉的官员身上停留，而是径直，落在了曹正淳的身上。

“曹正淳，你这是在做什么？”

她的声音很平静，像是在问今天天气如何。

可曹正淳的后背，却瞬间被冷汗浸湿了。

他连忙躬下身子，那姿态，比对着朱乾曜时，还要谦卑百倍。

“回太后娘娘，老奴……老奴是奉了陛下的旨意，在此保护各位大人，以防乱党侵扰。”

“保护？”柳婉仪的嘴角，勾起一抹微不可查的，冰冷的弧度，“用箭指着他们的咽喉，叫保护？”

曹正淳的头，垂得更低了，嗫嚅道：“这……这是为了以防万一。老奴……”

“国不可一日无君！”

一声悲愤的嘶吼，打断了曹正淳的话。

宗人令朱正升，拄着龙头拐杖，颤颤巍巍地走到柳婉仪面前，老泪纵横。

“太后娘娘！您来得正好！陛下他……陛下他恐怕已经遇害了啊！”

他指着曹正淳，声泪俱下。

“就是这阉贼！他封锁宫门，挟持百官，蒙蔽圣听！如今更是囚禁太上皇于此！其心可诛啊！”

“请太后娘娘为陛下做主！为我朱家江山社稷做主！”

“请太后娘娘做主！”

孙承宗等一众老臣，也纷纷跪倒在地，哭声一片。

他们仿佛找到了新的主心骨，将所有的希望，都寄托在了这位突然出现的，深居简出的太后身上。

柳婉仪没有理会他们。

她的目光，越过所有人，落在了那个同样看着她的，身穿龙袍的太上皇朱乾曜身上。

四目相对。

没有言语。

却仿佛有千言万语，在那一瞬间，交汇碰撞。

朱乾曜的眼中，有惊疑，有审视，更有一丝……期待。

而柳婉仪的眼中，只有一片深不见底的，冰冷的平静。

良久，她收回目光，重新看向曹正淳，声音里，听不出任何情绪。

“让开。”

曹正淳身子一僵，还想再说些什么。

“本宫说，让开。”柳婉仪的声音，加重了几分。

曹正淳的心，猛地一沉。

他知道，自己拦不住了。

他可以不把太上皇放在眼里，可以不把百官放在眼里。

但他，不能不把这位太后放在眼里。

她是陛下的生母。

在这个“孝”字大过天的世界里，母子人伦，是连皇权都无法逾越的天理。

他若敢拦，明日，都不用那些言官动手，光是天下百姓的唾沫星子，就能把他活活淹死。

“……是。”

曹正淳从牙缝里，挤出一个字。

他对着身后一挥手，那些原本将太庙围得水泄不通的锦衣卫和东厂番役，如潮水般，向两侧退去，让出了一条通路。

柳婉仪没有再看他一眼，转身，便朝着养心殿的方向走去。

“摆驾养心殿！”朱乾曜眼中闪过一丝得色，立刻高声喊道。

百官，如同打了胜仗的军队，浩浩荡荡地跟了上去。

从太庙，到养心殿。

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