孙掌柜继续念名册。

第一页还没念完，三岔口的粥棚前已经没人说话了。

那个妇人指着“李大壮”三个字，手指抖得厉害。

“我男人去年冬天就死了，村里人都知道。坟还在柳树湾西坡上，怎么会在今年从役？”

范军曹脸色铁青。

他想说名册是县里送来的，想说押运队只管带人上路，可陈宇没有给他把责任推远的机会。

“记下。”

孙掌柜提笔。

旁边两个账房立刻把妇人的姓名、村里证人、死者埋葬地点写清楚，又让柳树湾来的两个佃户按了手印。

陈宇看向范军曹：“继续。”

范军曹咬牙道：“许仕林，军需在途，你敢这样拖，误了前线粮草，担得起吗？”

“前线要粮，不是要死人名册。”

陈宇把名册往前推了半寸。

“念。”

孙掌柜低头继续。

第二页，青石沟王满仓。

人群里立刻有人喊：“王满仓是王地主家的长工，他家少爷才该从役！怎么写了他的名？”

第三页，木桥村陈阿九。

一个白发老人颤巍巍挤出来：“阿九才十四，去年还在学堂旁边帮人割草。他算哪门子青壮？”

第四页，南坡田许六。

这一次，不用旁人说话。

许六就拄着木拐站在人群后头。

他腿上夹板还没拆，脸色发白，却把拐杖往前挪了一步。

“我在。”

三岔口一片死静。

许六的名字曾经出现在刘成义强拖病弱的事里，如今又出现在军需民夫名册上。

这就不是一个刘家管事手脚不干净。

这是从县里到乡绅，从征夫到押运，一整套账都烂了。

孙掌柜念到第五页时，连他自己都停了一下。

那一页上写着刘家庄刘福顺。

人群里没人应。

倒是被按在旁边的一个刘家庄丁脸色发白。

陈宇看见了，抬手指向他。

“你认得？”

那庄丁嘴唇哆嗦：“那是……那是我家少爷院里的长随。”

“人呢？”

庄丁不敢看范军曹，小声道：“没来。”

“谁顶了他的名？”

庄丁闭上嘴。

陈宇没有逼他，只看向那串刚被解开的民夫。

一个瘦高汉子慢慢抬起手。

“我。”

“叫什么？”

“陶二。”

“哪里人？”

“石庙后棚。”

“为什么顶刘福顺的名？”

陶二苦笑了一下：“不是我想顶。刘家的人说我欠租，说若不去，就把我媳妇和孩子赶出棚子。”

这句话说出来，粥棚前的百姓终于压不住了。

骂声从人群里一层层涌出来。

有人骂刘家。

有人骂县里。

也有人不敢骂官府，只红着眼看那本名册。

范军曹的手又往刀柄上摸。

陆青山在坡上看见了，声音立刻压下来。

“弩手。”

西坡上的弩齐齐低了半寸。

不是对着人胸口。

而是对着范军曹身前三步的地面。

那种压迫比直接瞄人更难受。

范军曹的手停在刀柄上，终究没敢再拔。

陈宇抬手。

人群里的骂声慢慢低下去。

“今日当着三岔口父老说清楚。”

他声音不高，却让所有人都竖起耳朵。

“清风义军不抢这三十多车军粮。粮车原封不动，封条不撕，粮袋不卸。可这本民夫名册有死者、有伤者、有少年、有交过役银的人，也有富户家人没来、穷人顶名。这样的名册，不能再往前走。”

范军曹怒道：“你凭什么说不能走？”

“凭这些人还活着。”

陈宇看着他。

“粮可以补，人死了补不回来。”

范军曹冷笑：“说得好听。你扣下民夫，谁送粮？”

陈宇转向粥棚外。

“愿意受雇送粮的车夫、脚夫，可以报名。清风义军给路粮，给工钱，不绑手，不串绳，不打鞭。病伤者留下养伤，独丁、交过役银者当场记名。真正愿意去的，签名按印。”

粥棚外一阵骚动。

那些被绑来的民夫一时都没反应过来。

一个年纪较大的车夫试探着问：“真给工钱？”

孙掌柜直接把钱袋放到桌上。

“按路程算。今日先支一半，回来再支一半。若押运队打人，清风义军认账，不认他们的鞭子。”

范军曹脸色变得很难看。

陈宇这一手不是劫粮。

是把“强征”变成“雇工”。

若今日真让他做成，往后云山县再抓人顶数，就会有人问一句：凭什么清风义军能给工钱，朝廷却只给绳子和鞭子？

这比抢几袋粮更坏。

坏的是规矩。

“许仕林！”

范军曹终于压不住了。

“你敢蛊惑军夫，扣押军需，按律当斩！”

他说完猛地拔刀，不是砍陈宇，而是砍向桌上的名册。

只要毁了名册，至少今日这些证据就乱了。

可他刀刚出鞘，凌飞燕已经动了。

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