南岭山脉的密林深处，湿热的瘴气如同粘稠的死水，沉沉积压在大地之上。

连日行军征战，大华数万大军驻扎在南蛮边境的山野之间，周遭草木葱茏却暗藏凶险，林间常年弥漫的淡淡瘴雾裹挟着腐叶与湿土的腥气，压得人胸口发闷。

山间风势微弱，燥热的空气裹着黏腻的水汽，让甲胄加身的将士们浑身闷热难耐，连日行军的疲惫与身处异乡的忐忑，萦绕在每一个士兵心头，不过也为他们秘密驻扎此地提供了一个便利之地。

而洛阳为摸清周边南蛮部族的真实情况、探查周遭是否有伏兵与隐患，当即挑选了十余名身手矫健、心思缜密的斥候，令他们轻装潜行，前往附近刚才传出来的惨叫声村落隐秘探查，务必探明当地民情与动静。

时间一点一滴流逝，寂静无声，只有远处山林偶尔传来的鸟兽嘶鸣。

众人按甲肃立，耐心等候着探查队伍的消息，帐内帐外的将官们各有心思，有人揣测南蛮民风彪悍、部族抱团，定然上下一心抵御大华大军。

也有人暗自警惕，担心山林之间藏有埋伏，恐有不测变故。

约莫一刻钟的光景，远处林间终于传来几道轻微的脚步声。

众人循声望去，只见先前外出探查的斥候队伍匆匆折返而归。

一众斥候皆是脚步仓促、神色凝重，往日执行任务归来的沉稳荡然无存，每个人的眉宇间都紧锁着压抑的愤懑与难言的沉重。

他们衣衫沾染了山间的泥尘草屑，呼吸粗重急促，脸上残留着方才所见惨状带来的震撼，连握剑的指节都微微泛白，显然方才所见之景，远超他们的预料，令人心绪难平。

一行人快步走到军营空地上，对着居中而立的洛阳单膝跪地，躬身行礼。

为首的斥候队长压下心中翻涌的情绪，抬起头，声音带着难以掩饰的沙哑与愤懑，一字一句将方才探查所见的景象，尽数禀报给洛阳与在场一众大华将官。

“大帅，我等遵照军令，隐秘潜入前方三里外的南蛮村落探查，未曾撞见南蛮守军布防，却亲眼目睹了一场惨状，令人不忍直视。”

随着斥候队长低沉的叙述，方才村落之中的一幕幕残酷景象，缓缓铺展在众人眼前。

那座隐匿在群山之间的南蛮村落，本是寻常百姓栖身度日的居所，无兵甲、无兵刃，只有无数靠耕田伐木、渔猎为生的普通乡民。

可此刻的村落之中，毫无安居乐业的祥和景象，取而代之的是满目狼藉、哭声遍地，充斥着暴力与欺凌的悲凉乱象。

村中数名青壮男子被狠狠打倒在泥泞的土路之上，个个头破血流、浑身是伤。

有人脊背被棍棒打得皮开肉绽，血肉混着泥土黏在衣衫之上；有人腿脚被生生打断，扭曲变形，根本无法起身。

还有人头颅受创，鲜血不断从额头、脸颊流淌而下，模糊了眉眼。

他们无力地瘫倒在地，身躯因剧痛不住剧烈抽搐、颤抖，凄厉的惨叫声、痛苦的求饶声此起彼伏，断断续续地回荡在村落上空。

“饶命……求求各位大人饶命！”

“我们从未违抗号令，从未藏匿外敌，求诸位高抬贵手！”

“放过我的家人，要罚要打，冲我们来就好！”

跟着来了向导翻译在给斥候队长翻译着南蛮语。

卑微又绝望的哀求声声声泣血，字字悲戚。

可施暴之人视若无睹，手中的棍棒依旧毫不留情地落下，每一次重击都伴随着沉闷的声响，让地面的泥水溅起，也让听者心头一颤。

这些朴实的南蛮百姓，没有丝毫反抗之力，只能蜷缩在地上，任由剧痛席卷全身，在无尽的屈辱与痛苦中苦苦哀求。

在一片混乱与哀嚎之中，村落角落的景象更是让人心生酸涩。

几名尚且年幼的孩童，不过四五岁、六七岁的年纪，本该是天真烂漫、嬉笑打闹的年岁，此刻却被眼前的暴力场面彻底吓破了胆。

他们两两抱团、紧紧蜷缩在一起，小小的身躯止不住地瑟瑟发抖，稚嫩的肩膀不停耸动。

孩子们死死捂住自己的嘴巴，不敢发出半点哭声，生怕引来那些施暴之人的注意。

一双双澄澈干净的眼眸里，早已没有了孩童该有的灵动鲜活，只剩下极致的惊恐、惶恐与无助。他们睁着大大的眼睛，怔怔地看着被肆意殴打的亲人，看着面目狰狞的施暴者，眼底的恐惧几乎要溢出来，小小的身子被无边的阴霾与绝望彻底笼罩。

而相较于男子的皮肉之苦、孩童的惊惧无助，村中女子与妇人的遭遇，更是悲惨屈辱到了极致。

数位留守家中的妇女、尚未出阁的少女，被一群凶徒团团围住，遭受着肆无忌惮、令人发指的凌辱。

她们有的鬓发凌乱、衣衫破损，洁白的肌肤布满狰狞的抓痕与淤伤。

有的被死死拖拽拉扯，拼尽全力挣扎反抗，却终究力气微薄，根本无法挣脱桎梏。

绝望的泪水不停从眼眶滚落，顺着脸颊簌簌滑落，浸湿了衣襟，一声声压抑的呜咽、崩溃的哭泣，细碎又悲恸，听得在场所有知晓真相的将士怒火中烧、心生恻隐。

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