希望岛这边，周晓禾对波士顿的风暴毫不知情。

她正在给第一位患者做术前沟通。

患者姓方，七十一岁，在希望岛工地上绑了三年钢筋，老刘叔的徒弟，门牙掉了两颗，剩下的几颗磨牙也松了，啃不了排骨只能喝粥，喝了大半年，脸都凹进去了。

“方叔，疼不疼您说。”周晓禾把口腔镜伸进去，动作比仪器还轻。

“不疼不疼，比工地上被钢筋弹一下轻多了。”

“那您嘴张大点。”

方叔把嘴张到最大，周晓禾看了两分钟，把口腔镜拿出来。

“可以做，四颗磨牙全部做矿化修复，两颗缺失的门牙做种植桥，矿化修复不能无中生有，缺了的牙还是要种。但种的牙根周围会同步做矿化，骨结合的速度能快一倍。”

“那得多少钱？”方叔紧张了。

周晓禾看了看治疗计划。

“南岛国基础医疗全免费，您一分钱不用出。”

方叔愣了好一会儿，然后扭头看诊室门口站着的老刘叔。

“老刘，你听见没？不要钱！”

老刘叔靠在门框上，胳膊交叉在胸前。

“听见了，赶紧做，做完回去继续绑钢筋。”

“绑钢筋？我这牙能绑钢筋？”

“绑啊，莫氏硬度五点九，比你的门牙还硬。”

方叔咧嘴笑了。

缺了门牙的笑容有点漏风，但眼睛里的光是满的。

周晓禾在希望岛一口气做了十九例。

数据一例比一例好。

前三例矿化硬度在莫氏五点七到五点九之间浮动，第四例开始稳定在六点零以上。

方叔那四颗磨牙全部做到六点一，牙周袋最深的地方从五点二毫米缩到零点八毫米。两周后开始啃排骨，啃完跟老刘叔说“比钢筋还硬”。

第二十例还没做，波士顿的通告先到了。

不是传真。是一封挂号信。

美国牙医协会马萨诸塞州分会寄来的，信的内容很客气，措辞是典型的美式委婉——“得知您在海外学习了一项新技术，分会希望能邀请您回来做一次专题报告，以便同行了解该技术的科学依据和临床应用前景。”

周晓禾把信摊在诊室的台面上。

秦铮、顾雨、林远方围过来看。念念也在，嘴里叼着半根红薯干。

“这什么意思？”顾雨把信翻过来翻过去，“邀请做报告？这么好？”

周晓禾笑了。

“这不是邀请，是传唤。”

“传唤？”

“对。让你回去，当着全州所有牙医的面，把你的技术掰开了揉碎了讲清楚。讲得不好，他们就有理由质疑。讲得好——那就更糟了。”

“为什么讲得好更糟？”

“因为讲得好就证明技术是真的。技术是真的，他们就必须阻止它。”

秦铮把信拿过来重新看了一遍。

“那怎么办？”

周晓禾想了想，打开电脑，给分会主席霍华德·格兰特回了一封邮件。

回信只有三行。

“格兰特医生：感谢邀请。我愿意回来做报告。报告时间请安排在三十个工作日之后——我需要收集至少三十例临床数据。另外，我会带一位助手回来。秦铮，十九岁，本技术核心研发者。周晓禾。”

发完邮件，周晓禾靠在椅背上，看着诊室天花板上的无影灯。

“我爸常说一句话。有些东西创造不了，也改变不了。但有些东西争一争还是能改变的。”

“三十例数据够不够？”

“在FDA面前不够。但在同行面前——够了。”

“为什么？”

“因为这些人不是不懂技术，他们就是因为太懂了，所以看一眼数据就知道挡不住。挡不住的东西，要么接受，要么拖延。我这三十例数据，就是为了让他们连拖延的借口都没有。”

秦铮拉开一把椅子坐下，从兜里掏出笔记本。不是做科研那本——是另开的，封面写着“牙齿项目临床应用备忘录”。

“周医生，您要我做什么？”

“两个。第一，报告的时候你主讲技术原理。牙釉质蛋白折叠、脂质体靶向递送、成釉细胞假基因激活，这些你讲。我讲临床。第二——”

周晓禾把一张纸条推过来。纸条上写着一个名字。

“麦金利参议员，李顾问在电话里说，下次牙科会议的时候，他会带一个‘特殊病人’来。右下第二前磨牙，二度松动，牙周袋四点八毫米，比李顾问当时那颗还严重一点。”

秦铮拿起纸条看了一眼。麦金利。

“参议员先生这是——”

“以身试法。”

“就不怕出事？”

“怕什么，肝癌都在上帝之手治好了，还怕一颗牙？”

秦铮把纸条折好放进兜里。

“周医生，跟您说实话。牙齿项目能做到今天这步，靠的是希望岛实验室所有人的努力。但要让这项技术真正进入全球每一个诊所，让每一个付不起种植牙费用的老人都能啃上排骨——需要的不只是科学家。”

“还需要什么？”

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