“你想说什么？”

“我想说，科学精神的第一性原理，不是听话，是质疑。不是遵守，是探索。不是墨守成规，是打破沙锅问到底。”

筷子倒了。赵一舟用手接住。

“如果你连碰一下的勇气都没有，那实验室要你干什么？”

秦铮看着那根筷子，沉默了几秒。

“你说得对。但也不全对。”

“哪里不全对？”

“科学是质疑，但不是蛮干。你要碰筷子，可以。但你要先理解筷子的重心在哪，支撑面有多大，什么角度碰会往什么方向倒。这不是听话，是把前人的经验变成自己的知识，然后在这个基础上往前走。”

“所以李顾问的六条铁律？”

“是前人的经验。不是枷锁。你可以质疑，可以补充，可以在新的条件下重新解释。但不能不看。看了，想了，质疑了，补充了——这才是科学的态度。”

陈述在笔记本上飞快地记着。写完最后一行，把笔帽套上。

“我总结一下。司马光讲的是山顶上的活法——德不配财会崩塌，富而无势会招祸。李顾问拿来跟我们分享，是让我们知道前面有坑。但不是让我们绕着坑走——是让我们知道坑在哪，然后决定是绕过去，还是填平它，还是跳过去。”

“跳不过去呢？”

“摔一跤呗。”

陈述说得轻描淡写。一桌人都笑了。

“摔完了呢？”

“爬起来，拍拍土，跟后面的人说——前面有个坑，我摔过了，深度大概一米二，宽度四步，你们自己看着办。”

顾雨从兜里摸出一根新的棒棒糖。

“这就叫科学精神。”

秦铮接过来。

“也是年轻人的活法。跟前辈的话不冲突，跟探索的勇气也不冲突。冲突的是两种极端——一种是完全不听，一种是完全照搬。两种都不对。”

“那什么是对的？”

“听。但听完之后自己走一遍。走完再回来告诉前辈，你那条路还在，但边上开了条新路。”

赵一舟点头。

“就像种椰子。老刘叔教新生认椰子叶，说叶子裂几瓣就说明长了多少年。新生问，有没有例外的。老刘叔说，你去找，找到了来告诉我。结果山田真去找了，在希望岛北面找到一株椰子，九瓣叶子，比别人多一瓣。”

“老刘叔怎么说？”

“说，你这小子。”

“就这四个字？”

“就这四个字。然后第二天老刘叔带着山田去测那株椰子的根系深度，发现比普通椰子深了将近一米。后来把那株椰子单独圈出来做母本。”

林远方眼睛亮了。

“这就是传承和创新——前辈教的是普遍规律，你在普遍规律里找到例外，例外就是新大陆。”

“老刘叔怎么知道的九瓣椰子？”

“他没说。但我猜，他年轻的时候也找过。没找到。”

食堂里的人越来越多。英格丽德操控着轮椅从门口进来，轮椅上贴满了便签条，每条上面都写着实验编号。弗兰克跟在后面，手里端着一杯豆浆，杯沿冒热气。

“你们在聊什么？”英格丽德的声音不大，但周围的人都安静下来。

“聊年轻人的价值观。”

“结论呢？”

秦铮把刚才讨论的内容概括了一遍。英格丽德听完，手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下。

“我补充一点。”

“请说。”

“李顾问昨天讲六条铁律的时候，提到曹冲——七岁称象，十三岁夭折。司马光的结论是过早绽放的花过早凋零。但我想问一句：曹冲的死是因为他太聪明吗？”

食堂里安静了一瞬。

“不是。曹冲的死是疾病。不是天收。如果当时有现在的医疗条件，他可能活到八十岁，成为一代名臣。”

“你想说什么？”

“不要把疾病说成天意，不要把夭折归咎于聪明。过慧不会天收，过慧需要保护。我们做渐冻症研究，不就是在给那些过分聪明的基因争取时间吗？”

英格丽德操控轮椅往前移了半寸，语气平静但每一个字都带着重量。

“我呼吸肌力只剩三成。去年这个时候，只剩四成。明年这个时候，可能只剩两成。但我在退步中找到了纠偏，在纠偏中找到了方向。”

“所以对于年轻人的价值观，我的答案就一句话——全力以赴，然后接受代价。”

“什么样的代价？”

“探索的代价是失败。质疑的代价是碰壁。创新的代价是孤独。年轻的代价是犯错。这些代价我都愿意付。因为不付这些代价，我连活着的意义都找不到。”

弗兰克端着豆浆杯，站在英格丽德身后，一直没有说话。直到英格丽德说完，他才开口。声音不高，但每个字都像实验数据一样精准。

“我研究蛋白折叠二十六年。头十年，我的导师跟我说，这条路走不通。蛋白质在体外的折叠规律跟体内完全不一样，研究体外折叠是浪费时间。”

“您怎么说？”

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