胖大姐的鱼摊最近生意好得离谱。

不是鱼好卖，是买鱼的人变着法子打听事儿。

天不亮推着推车到码头，车还没停稳，就有两个戴眼镜的年轻人凑上来，一人拎一条石斑，眼睛却往她围裙口袋上瞟。

口袋里装着昨天刚到的新一期《南岛日报》，头版头条印着黎明大学的招生简章。

“胖阿姨，您是本地人，跟大学里的老师熟不熟？我女儿今年高三，想报黎明大学预科班，您能不能帮忙问问——”

“先买鱼，再问事。”

胖大姐把石斑往电子秤上一摔，屏幕跳出三十六块五。

“三斤二两，清蒸刚好。你女儿的分数够不够？不够别硬挤。去年陈述那一批入学的，高考状元拒了哈佛来的，你以为谁都能进？”

“可是我听说前年第一届的学生水平很一般——”

“那是一般！第一届才几个人？大部分是预科班捡来的，连正经高中文凭都没有的几个南洋华人子弟。你问问他们现在。去年期末考试，遗传学概论全班平均分八十五，跟陈述那批新生同场考，分差不到十分。”

戴眼镜的年轻人愣住了。

胖大姐从他手里抽走鱼钱，找了零，顺手把围裙口袋里的报纸拍在案板上。

“前年招生办求着人家来念，去年人家排队来面试。今年？你看看报纸，报名系统零点开放，十分钟瘫痪。”

“服务器瘫痪了？”

“何止瘫痪。两万多份申请同时往里挤，招生办的电脑主板烧了三块。拉赫曼半夜打电话给九条和彦借服务器，把精密加工车间的备用服务器搬过去才顶住。”

老刘推着菜车从旁边经过，车轱辘碾过码头木栈道，吱呀吱呀响。

“胖大姐，你知道今年申请最多的国家是哪儿吗？”

“不是国内？”

“国内排第二。第一是日本。东大的退学申请这个月暴增三成，教务处长开了个紧急会议，说再不采取措施，东大工学部要变空壳了。”

“这么夸张？”

“你去问九条家的老技工。山田隆前天在车间里收到一封长崎老家寄来的信，他当年的徒弟，在东大工学部当副教授，说要辞了职来希望岛。”

老刘把青菜从板车上卸下来，码在摊位上，一边码一边摇头。

“人家东大副教授，说辞就辞。跑来希望岛住集装箱，天天吃食堂的红烧肉，图什么？”

“图什么你不知道？”

胖大姐把杀好的石斑装进塑料袋，往年轻人手里一塞。

“你女儿要是考上了，也是住集装箱。跟陈述他们一样，集装箱当宿舍，仪器比哈佛还先进。布莱恩的实验室有套单细胞测序仪，全亚洲就三台，其中一台在东京大学，一台在新加坡，还有一台在希望岛的集装箱里。”

“集装箱里放单细胞测序仪？”

“恒温恒湿的集装箱，山田隆亲手改造的，温度波动正负零点零五度。安德斯来验收的时候说了句‘还行’，你不知道这句话多值钱。”

年轻人拎着鱼走了，背影还透着半信半疑。

胖大姐也不在乎。

来问话的人每天都来，有些人问完就走了，有些人问完第二天又来。来第三回的，基本就是下定决心了的。

“老刘，你闺女那边怎么样？”

老刘的女儿刘小雨，去年就接了动物房扩建的施工图绘制，现在是希望岛基建处的技术骨干。听胖大姐问起，老刘嘿嘿笑了两声。

“昨晚加班到凌晨两点。说新批了第三期扩建用地，要盖一栋十六层的综合实验大楼，地下三层做动物房，地上十三层做基因编辑和中药药理联合实验室。工期十八个月，图纸量是上次动物房的五倍。”

“十六层？那不是比晨月大厦还高？”

“晨月大厦是办公楼。实验楼要求更高——承重、抗震、恒温恒湿、防静电、生物安全三级实验室要负压系统。闺女说光空调管道走线就画了三个版本，前两个都被山田隆打回来了。”

“山田隆一个做精密加工的，怎么管起建筑设计来了？”

“他说通风管道的风阻系数不达标，会影响实验室的空气洁净度。拿着风速仪在新动物房测了一整夜，第二天把刘小雨的图纸改了十七处。刘小雨快被他逼疯了。”

“逼疯了还干？”

“逼疯了才成长。她自己说的——在山田隆手底下干一年，顶在普通设计院干十年。设计院画图纸甲方只看预算，山田隆看的是能不能用三十年。”

胖大姐一边刮鱼鳞一边笑。

“你闺女当初考建筑系，你说女孩子搞工程没前途。现在呢？”

“现在她工资比我卖一辈子菜赚的都多。上个月寄了条真丝围巾回去，她妈哭了半小时。”

老刘把最后一捆青菜摆好，直起腰来。

“胖大姐，你说咱们这个希望岛，将来会变成什么样？”

“变成什么样我不知道。但我知道，当年第一批来的时候，只有椰子林和沙滩。老陈带着人搭工棚，用塑料布搭的。莫嫂在露天灶台上煮大锅饭，海风把锅盖吹跑了三回。现在你再看看，有大学，有医院，有精密加工车间，有全世界最先进的基因编辑实验室。”

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