许攸凑上前，对着绢帛轻轻吹了几口气。

待到墨迹干透。

他循着那封真信先前的折痕方位，小心翼翼地将其三折叠起，把边角压得平实。

抓过那只灰缎锦囊，撑开被刀刃划破的缝口，将绢帛硬生生塞了进去。

他未寻针线去重新缝合。

完全没有必要。

这本就是被半道截获查验的东西，原封不动地递交反倒不合情理。

敞着口呈上去，才是这军情该有的惨烈模样。

将其死死攥在掌心，顺势塞进内衫，贴着皮肉放好。

隔着布料拍了两下，触感硬实。

做完这切，他转过身。

视线投向装油的浅口铜盘。

底部还静静躺着真迹烧完的黑色残灰，边角处甚至还残留着一丝未被烧化的白边。

许攸伸出右手，食指和中指直截了当探入那层腥臭黏糊的陈年灯油之中。

用力压下。

指腹在底盘生硬地揉搓碾动。

那些脆弱的灰屑在力道下彻底崩解，化作微不可见的细末，同灯底沉积的污泥死死搅合在一处。

就算神仙来验，也只会将其当作铜灯里积存已久的灯花死灰。

抽回手。

他大步走到角落的铜盆前，将两根指头浸入刺骨的冷水里，洗去腥臭的油垢。

抓起搭在木架上的粗麻布，将指缝里的水渍一点点擦干。

许攸走到架子前，整理了衣衫，往帐外走去。

......

中军帅帐。

牛油熬干了大半。

只剩指甲盖大小的火苗在铜盏里苟延残喘，偶尔爆出几声干涩的劈啪响。

昏黄的光晕将袁绍的影子投在后方的堪舆图上。

他伸出手指，在案沿边上起起落落，叩击声规律而滞涩。

甲胄未卸。

前方的僵局像一根套在脖子上的麻绳。

连日来，七十万大军被一堵凭空竖起的灰墙死死卡在平地，进无路。

几千人耗费心力挖出的地道，又被曹阿瞒提前备好的深壕烈火烧成了填尸的烂坑。

丢尽了脸面。

案面竹简凌乱。

大多是后勤军需报耗的条陈。

满大营七十万人吃马嚼，日费千金。

耗的不是粮草，是冀州的骨血。

他全无睡意。

胸腔里郁结的那口浊气找不到宣泄的出口，索性就这么干坐着。

帐帘外传来细微的人声。

极轻的交谈后，亲卫隔着厚帘低声通禀。

许攸求见。

手指的叩击停在半空。

袁绍抬眼扫向帐口，迟疑了半息。

子远这大半夜的不睡，跑来帅帐折腾什么？

难不成是受了委屈，半夜来叫苦连天？

“让他进来。”

语调平缓，没什么火气。

再怎么烦心，自小游侠相交的情分还在，在没什么外人的情况下，旧臣的面子总得留上三分。

厚帘被用力挑开。

许攸大步而入。

他走到案前，没废话，双手一拱，长揖到地。

袁绍居高临下看过去。

底下这人形容着实不堪，头冠微偏，发丝散乱两缕。

面上的疲态极重，眼窝处熬出大片的青黑。

然而两道眉梢却向上挑着，面皮下隐忍着一股极强的情绪。

“子远深夜至此，何事？”袁绍发问。

许攸将腰弯得更深，刻意压着嗓音。

那吐出的字句却极有分量，一下下砸在帐内死寂的空气里。

“拜见主公！主公，大喜之事。攸，特来向主公道喜！”

袁绍身子一僵，不由往前探出半寸。

这前头损兵折将，地道成了笑柄，大军顿于坚城之下不得寸进。

满大营挂的全是灰败之气，何来喜事？

“何喜之有？”他盯着许攸。

许攸立在原地，右手掌心在胸口衣襟处重重按了一记。

他没急着往外掏东西，目光如刀，朝大案两侧侍立的持戟亲卫重重刮了一圈。

这种眼色，上位者极懂。

袁绍抬起右手，在半空中挥了挥。

亲卫会意，一言不发走出帅帐，反手放平了牛皮大帘。

风声被阻绝在外。

许攸往前再迈两步，声音压得愈发低沉，直往人耳朵里钻：“今夜巡营，游骑于南面林中拿获曹贼信使一名。从其人身上，搜得曹阿瞒发往许都、亲笔写予荀彧的绝密书函！”

曹操写给荀彧的信。

这句话的分量，远胜过在阵前斩杀百名敌将。

荀文若在许都留守，死死捏着曹操的钱粮命脉。

前方主将给后方总管传书，除却催促钱粮兵马，断无旁事可议。

袁绍背脊猛地挺直，手掌在案面上一拍。

那点因连败积攒的疲惫消失殆尽，急切出声：“写了什么？！”

许攸深知火候拿捏的要义。

他自内衫极深处摸出那只灰缎锦囊，两指夹住里头三折的素绢，缓缓抽离。

双手捧着，平举过头顶。

“主公明察，曹贼军中行将断炊。我军破局之时，到了。”

袁绍大半个身子探出大案，一把抓过那方绢帛，径直扯至灯火最盛处。

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