半炷香的时间倏然逝去。

中军帐烛火摇摇欲颤，跳动的火光将满帐文武的影子拉扯扭曲，映在粗糙的麻布帐壁上。

死寂笼罩整座大帐，唯有烛芯偶尔爆出细微的噼啪声，压得所有人心口沉甸甸的，窒息般的紧绷感漫彻周身。

众人目光层层汇聚，尽数落在伫立帐中的杨千里身上。

杨千里指腹反复摩挲着刀柄冰冷的纹路，常年握刀生出的厚茧蹭过铁器，涩意刺骨。

半生戍边，东起蓟门，西至延绥，黄沙磨平了他的棱角，却从未撼动他刻在骨里的信条：守律法、遵军纪、死护河山。

可滦河谷一场血战，碎了他所有执念。

将士浴血拼杀换来的，是朝廷的猜忌、上官的克扣、源源不断的断粮。

千里勤王，最终落得被朝野舍弃、自生自灭的下场。

他心底比谁都清楚，费书瑜说得没错。恪守本分，死路一条；

放手一搏，尚有一线生机。

更何况今夜大帐密谋已定，帐外甲士暗藏，他若是当众退缩，不止辜负麾下弟兄，今夜怕是根本走不出这座营帐。

短暂的凝滞过后，杨千里抬步，沉稳的靴底碾过青砖，一步步走向帐帘。

费书瑜眸光一凝，指节悄然攥紧。

身侧的王大贵已然侧身握刃待命，并朝马司管队刘彦虎、何重进递去眼色戒备，只待对方异动，便会即刻出手封死所有变数。

然而杨千里行至帐口，并未出逃。

他抬手捏住半掀的帐帘，轻轻放下，隔绝了外头沉沉夜色与所有窥探。

沉闷的甲胄碰撞声划破死寂。

这位戍边半生的老将双膝落地，脊背挺直，声线沙哑却铿锵震地：“卑职愿随千总赴汤蹈火。

只求千总牢记初心，严守军纪，速去速回。

我辈戍边将士，抛头洒血是本分，绝不能落得乱贼匪寇的污名，辱了延绥军的名头。”

帐中众人一震，悬在喉间的气齐齐落下。

王大贵当即单膝跪地，声如洪钟：“我等誓死追随，请千总发令！”

赵大宝、李从治接连跪拜，余下哨官、队官尽数俯身，低沉的应声叠在一起，厚重肃穆：“愿随千总，搏一线活路！”

费书瑜垂眸扫过一众生死相托的部下，连日断粮苦寒、朝野倾轧、孤立无援的憋屈尽数翻涌。

他缓缓抬声，字句沉实落地：“诸位信我，我便带大家活下去。事成，全员粮饷充足，得一线前程；事败，我费书瑜一身担之！”

话音落，他即刻颁布军令：

左部各哨各队筛选无家眷牵绊的精锐悍卒，由各队（哨）官亲领，另选调三十名精干辅兵随行。

把总赵大宝总领全军，统筹全局；

李从治掌管辅兵，负责清点人数、约束士卒、规整军纪；

林子虎率五十名精锐骑兵为先锋，破庄突门，速战速决；

刘彦虎领三十步兵紧随接应，清扫残余；

何重进带队二十人，负责押运辎重，封锁战场痕迹；

杨道庆率领夜不收提前潜行，沿路清哨封路，杜绝半分风声外泄。

全军半个时辰后于西辕门隐秘集结，夜半悄然出营。

行军全程人衔枚、马裹蹄，禁灯火、禁声响、禁惊扰邻营，违令者，军法处置。

“诺！”

众人沉声领命，依次躬身退帐。

步履沉稳如常，看似只是寻常夜间调防，无人知晓，这支绝境边军，已然踏上了悖离法度、赌上性命的险途。

帐内独留费书瑜一人。

摇曳烛火映着他紧绷的侧脸，他在帐中缓步踱步，反复复盘每一处细节。

他很清楚，今夜之举，是破局，亦是踏祸。

一步踏出，便是游走在谋逆的边缘，从此再无退路。

夜色如泼墨，星月隐于黑云，凛冽风沙卷过荒凉大营，拍打在军帐之上，呜呜作响，像是乱世无尽的哀鸣。

费书瑜本就兼任援三屯营中军事，掌营中调度启闭之权。

入夜之前，他便以夜巡、补哨为名，将亲信心腹安插至西寨墙与西辕门值守，把两处要害牢牢握在手中。

此刻营中虽有别部兵马，却无人能插手西侧防务，更无人敢轻易过问中军安排，大军出营之路早已畅通无阻。

西辕门下，一百二十名百战锐卒、三十名精干辅兵静静肃立。

枯瘦的身躯裹着陈旧破损的甲胄，寒铁兵刃在暗夜泛着细碎冷光。

士卒们刚刚饱餐一顿，眼底褪去了连日的麻木颓丧，只剩下绝境求生、孤注一掷的悍戾。

杨道庆的夜不收小队早已提前出发，沿着行军路线逐层排查。

良乡近郊村镇萧条，夜行人寥寥，但凡撞见巡夜乡勇、独行百姓，皆被悄悄控制，封口羁留，待大军过境后方才处理，全程隐秘无声。

二更将至，大军整装待发。

费书瑜立于辕门高处，目光扫过肃然列队的将士，沉声叮嘱赵大宝：“此战唯快不破。三更突袭，五更必须归营。严禁妄杀无辜，严禁私藏私掠，严禁恋战拖延。不论收获几何，破晓之前，全军必须归营销迹。”

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