许久，维恩才发出了一声叹息。

「艾拉小姐，我愿意相信这个故事的真实性。」

「我也从来不想为难一位女士，但我也不会因为一个动人的故事，就轻易推翻德里克家族已经昭告天下的承诺。」

「这不仅仅是我的事，更关乎两个家族的声誉。」

「我需要的是真相，一个确凿无疑的真相。」

「我可以接受一场没有感情基础的联姻，我可以接受结婚以后再开始培养感情。」

「但我绝不允许我的妻子，在我的身边，心里却装着另一个人。」

「这不仅是对她的不公，更是对我，对我的家族的侮辱。」

艾拉听完抿了抿嘴唇。

「那么，您的意思是……」

维恩看着几人的表情，重重叹了口气后来到窗边。

他眺望远处，良久之后闭上了双眼，像是下定了某个决心。

然后，他开口道：

「只要你们能在我面前拿出证据证明你们说的一切都是真的，我愿意亲自去面对我的家族，还有维克多男爵。」

说完，维恩伯爵的身影消失在走廊尽头。

「拿出证据……」

艾拉垂眸，一时也不知道该怎么做才好。

安娜将艾拉揽进怀里，轻轻揉了揉她的头发。

「别急，他提出这个条件，说明事情有转机了不是？」

「嗯……」

艾拉闷声回应着。

「可是我们要怎样才能拿出维恩伯爵想要的证据呢？」

她的话音刚落，众人像是都想到了什么，三人的目光不约而同地，望向了通往三楼的楼梯。

……

她们找到小夜的时候，她正一个人坐在窗边，静静地看着窗外出神。

小夜回过头，看到是她们三人，眼底闪过一抹慌乱，然后又恢复平静的模样。

「你们来了。」

「小夜姐姐。」

艾拉走到她面前，将维恩伯爵的态度和条件一五一十地告诉了她。

本以为这能激起小夜的反抗之心。

可没想到，小夜听完后只是摇了摇头。

「没用的。」

「就算维恩先生愿意退婚，我父亲也不会同意的。」

「到时候，只会让薇薇的处境更加危险……」

「我不见她，才是为了她好。」

又是这句话，艾拉心里的火「噌」的一下就压不住了！

「为了她好？！」

她一把抓住小夜的肩膀，对方吃痛地皱起了眉。

「你知不知道薇薇现在是什么样？她一个人躲在森林里，像个被全世界抛弃的小狗！」

「你以为你是在保护她，实际上你是让她最爱的人来伤她的心！」

「你别的事情都能做得那么好，怎么一到自己的感情问题上，就变得这么糊涂？！」

「你这是在保护她吗？你这是在惩罚她，也是在惩罚你自己！」

艾拉的话像刀一样扎进了小夜的心里。

小夜的嘴唇哆嗦着，眼泪无声地滑落。

「可是……我还能怎么办……我……」

她无助地哽咽着，那副担惊受怕的样子让艾拉心头一软。

她叹了口气，站起身，退到了安娜的身后。

「小夜姐姐，你是不是忘了，你面前站着的是谁？」

艾拉双手搭上安娜的肩膀，从她的脖颈后面探出一颗小脑袋。

「有这位在，别说什么男爵伯爵了，就是你们的亲王出来，又有谁敢动薇薇一根汗毛？」

安娜的嘴角抽了抽，没想到自己跟来这里，居然是以艾拉底牌的身份来的。

她轻轻拍开艾拉的手，上前一步，没有说太多废话。

「我以炽天使的名义起誓，只要你开口，我保证没人能再欺负你们。」

眼前这人的实力和手段是最毋庸置疑的，这句话像一颗定心丸，小夜抬起泪眼婆娑的脸，呆呆地看着安娜。

就在这时，一直沉默的蕾莉娅也走了上来。

她弯下腰，轻轻抱住了小夜。

「小夜姐姐。」

「你总是为别人着想，为家族的声誉着想，为薇薇的安全着想……可你有没有想过你自己？」

「我们想看到的，不是一个牺牲自己的家族大小姐。」

蕾莉娅的下巴抵在小夜的肩上，语气里满是心疼。

「我们想看到的，是那个会偷偷跑去森林，会和喜欢的女孩一起坐在树上看星星，远离那些凡尘俗世的小夜。」

「我们……只是想看到你得到真正的幸福。」

艾拉的激将法，安娜的承诺，再加上蕾莉娅的拥抱，小夜再也绷不住了。

她把脸深深地埋进蕾莉娅的怀里，压抑了许久的委屈，不甘和痛苦，在这一刻尽数化作决堤的泪水，嚎啕大哭起来。

哭声从压抑的抽泣变成了毫无顾忌的宣泄。

不知道过了多久，哭声才渐渐停歇。

小夜缓缓抬起头，那双被泪水洗过的眼睛红肿不堪。

她看着眼前的三个挚友，用沙哑而颤抖的声音开口：

「我……我该怎么做？」

艾拉来到她身侧，也轻轻抱住她：

「你只要把自己心里的想法都说出来，这样就足够了。」

艾拉心疼地帮她擦了擦眼泪，然后从自己的小包里掏出了手机。

艾拉把那片写着电话号码的树叶找出来，当着小夜的面按下了那一串数字。

「你想说什么话，都亲口告诉她吧。」

电话「嘟嘟」地响了很久，听筒里传来一个警惕的声音。

「谁？」

是薇薇，艾拉冲众人比了个稍安勿躁的手势，清了清嗓子。

「薇薇，是我，我是艾拉！」

「你先别挂，我有重要的事情要告诉你！」

电话那头沉默了片刻。

「什么事？」

艾拉直接把手机塞到了小夜手里。

「你自己听听吧！」

小夜拿手机的手抖得厉害，她深吸了好几口气，才终于鼓起勇气将手机凑到唇边。

「薇薇……是我……」

过了许久，薇薇那颤抖不已的声音才再次响起。

「你……你是小夜？」

「嗯……」

小夜的眼泪又一次不争气地掉了下来。

「我想见你，有些话，我想当面跟你说清楚。」

电话那头又没了声音，只剩下细微的抽泣声。

小夜知道她还在听，她咬了咬牙，继续说道：

「就在……就在我们以前经常见面的那个湖边，可以吗？」

「好……」

许久，薇薇才回应了一个字，然后便匆匆挂断了电话。

小夜松了口气，像是用尽了全身的力气感激地看向艾拉几人。

「我们现在就出发吧！」

蕾莉娅已经迫不及待了。

而她们不知道的是，门外的走廊里，管家低垂的眼皮抬了抬。

女仆端着热茶从楼梯口上来，刚要开口招呼，管家抬指抵在唇边。

「去通知前院的人，让他们到后院来找我。」

女仆愣了一下，目光往紧闭的房门看去。

管家没有解释，转身沿着走廊离开。

房间内，小夜站起身走到镜子前，整理了一下自己的仪容。

镜子里的人眼睛红肿，满脸泪痕，实在称不上体面。

她看了许久，轻轻笑了一下。

「我这样去见老相好，是不是很狼狈？」

蕾莉娅凑过去看了看。

「不狼狈，艾拉被我姐欺负过的时候不也这样吗？挺可爱的。」

「喂！」

艾拉当场炸毛，安娜在旁边轻咳一声，装作没听见。

小夜被她们闹得心情好了些，紧绷的身子也慢慢放松。

「走吧。」

……

四个人没有用马车，沿着侧门方向快步离开，尽量避开前院的人。

蕾莉娅走在最前面提着裙摆。

「以前经常见面的湖边，是地下森林那边的湖吗？」

小夜点头。

「那里离庄园不远，十几分钟就能到。」

话音刚落，林间小道的两侧忽然钻出十几名护卫，紧接着，是银色的手杖横在路中央，挡住了去路。

管家站在人群正中，他像等了很久。

众人慌忙停下脚步，艾拉往前一步，挡在小夜身前。

「管家先生，您这是在做什么？」

管家向众人弯腰行礼。

「艾拉小姐，森林里湿冷不宜出行，我只是来请大小姐回房休息。」

小夜的身子颤了颤。

「你……你都知道了？」

管家没有否认，他的目光落到小夜身上。

「大小姐，您今天情绪不稳，做出的决定未必合适。」

小夜抿住唇，老管家见她动摇，声音更像一位长辈的劝告。

「男爵大人为您安排这桩婚约，是为了家族，也是为了您的未来。」

小夜皱紧了眉头，这些话她听过太多次。

家族，责任，名声。

每一个词都是从小恨不得刻入她的骨子里，压得她喘不过气。

蕾莉娅气得要往前冲，被安娜伸手拦住。

艾拉转身看向小夜。

「小夜姐姐，你不欠你的家族什么，薇薇也没有欠他们。」

小夜的嘴唇动了动，艾拉握紧她的手。

「你不是没有付出过，你已经退了很多步，退到连喜欢谁都不敢承认。」

「可你要是再这样下去，就再也没有回头路了！」

小夜看着那些护卫，也看着身后那条熟悉得不能再熟悉的回家路。

这座庄园养大了她，也困住了她。

她曾经无数次从侧门跑出去，奔向森林里那个笑起来露出尖牙的灰狼少女。

后来，她又无数次站在门内，逼自己别再往外看。

「大小姐。」

老管家再次开口，声音里添了几分沉重。

「您不能辜负男爵大人的期望。」

小夜的身子再次一颤，艾拉没有再替她回答，只是松开了手。

这一步，必须小夜自己迈出去。

小夜低头看着自己的掌心，那里被攥在手里的月牙挂坠硌出一道浅浅的红痕。

她忽然笑了。

「管家先生，我一直很听话。」

「我一直在学着怎么做一个不会让父亲丢脸的女儿。」

「我听你们的话没有留在天空城，听你们的话回来准备结婚。」

「我听你们的话，差点把自己喜欢的人弄丢了……」

管家沉默片刻，再次弯下腰。

「大小姐，您现在回去，一切还来得及。」

小夜向前走了一步，她停在一名护卫面前。

那护卫看着她长大，下意识往后退去。

小夜看向管家。

「我不想再做一个只会让家族满意的人。」

「我想见薇薇，想听她骂我，也想亲口告诉她，我这些年到底有多害怕。」

「我还想要自己的人生。」

说完小夜直接朝前面。

护卫们脸色一变，却没敢真的去拦。

「如果你们要拦，就拦吧。」

「但这一次，我不会停下来。」

小夜从护卫面前走过，艾拉赶紧示意蕾莉娅也跟上去，安娜紧随其后。

大部分护卫们齐刷刷退了半步。，管家抬手制止了还想上前的人。

他看着小夜一行人穿过拦截，走向那条通往森林的小路。

从始至终，他都没有下令动手。

小夜走出很远才敢回头看一眼，管家也仍站在原地。

艾拉也回头看了看。

「他就这么让我们走了？」

蕾莉娅哼了一声。

「他就算真的敢动手，我们也不怕！」

艾拉没有再说话，现在最重要的，是湖边那个还在等待她们的人。

几人的身影很快没入森林深处，能隐约听到远处传来溪水流淌的声音。

穿过那片熟悉的林间小路，潺潺的溪流声在耳边越来越清晰。

四个人都加快了脚步，特别是走在最前面的小夜，裙摆被溅起的水花打湿也毫不在意，只想快一点，再快一点。

很快，一片开阔的湖面出现在众人眼前，湖水在周围发光植物的映衬下，泛着幽蓝色的微光。

这里就是她们约定的地方，可湖边空空荡荡，除了风吹过树叶的沙沙声和潺潺流水声，再没有其他动静，更没有那道熟悉的身影。

小夜往前跑了几步，站在湖边焦急地四处张望。

「薇薇？你在哪儿？」

她的呼唤在空旷的湖边回荡，却没有得到回应。

蕾莉娅走到她身边，轻轻拍了拍她的背。

「会不会是来早了？我们再等等看。」

艾拉也跟着安慰道。

「对啊，她说不定正在来的路上呢。」

话是这么说，但艾拉心里也升起一股不祥的预感，她总觉得事情不会这么顺利。

小夜攥紧了手心，刚刚鼓起的勇气在漫长的等待中一点点被消磨殆尽，她眼里的光又开始变得黯淡。

她害怕薇薇没有来，更害怕薇薇来了，却又因为别的什么原因离开了。

看着小夜快要哭出来的样子，艾拉心里一急，从自己的小包里掏出了手机。

「别急，我给她打个电话问问！」

听筒里传来「嘟嘟」声，过了良久，电话没有人接。

艾拉不信邪，挂断了又重新拨了一次，可结果还是一样。

艾拉举着手机，一时之间也不知道该说什么。

「她没有接……」

艾拉喃喃自语，小夜眼泪终于不受控制地掉了下来。

为什么会这样？

是她后悔了，不想见自己了吗？还是说……她出了什么意外？