却说朝廷把范纯仁外调后，尚书右仆射这个官职一缺，尚属虚位，太皇太后高氏特擢升苏颂为尚书右仆射，兼中书侍郎，苏辙为门下侍郎，范百禄即范镇之子，得升为中书侍郎；梁焘、郑雍则为尚书左右丞，韩忠彦即韩琦之子，知枢密院事；刘奉世签书枢密院事。

嗣又因辽国使臣入宋朝廷贺，问及苏轼，乃复召苏轼为兵部尚书，兼官侍读。

原来苏轼为翰林学士时，每遇辽使往来，朝廷应派为招待员。

当时辽国亦趋重诗文，辽国使臣多文学选，每次与苏轼谈笑唱和，苏轼无不立应，因此惊服辽国人。

当时辽国使者有五字属对，未得对句，遂商议诸副介，请苏轼照对。

这究竟是什么难题？辽国使者说的对子的上联乃是“三光日月星”五字。

苏轼即应声答道：“‘四诗风雅颂’，这是天然对偶，你不必说是我对，但说你自己想着便了。”

副介如言答辽国使臣，辽国使臣方在叹愕，苏轼又出来面见辽国使臣，说道：“‘四德元亨利，’难道不对吗？”

辽国使臣欲起座与之辩论，苏轼便说道：“你道我忘记一字吗？你不必多疑。两朝兄弟国，君是外臣，仁庙讳亦应知晓。”

宋仁宗皇帝名赵祯，这是苏髯之诙谐语，不可做正语看。

辽国使臣闻言，亦为心里感到折服。

辽国使臣旋复令医官对云：“六脉寸关尺。”

辽国使臣愈发感觉敬服，随语苏轼道：“学士前对，究欠一字，须另构一语。”

适而突然雷雨交作，风亦大起，苏轼即答道：“‘一阵风雷雨’，即景属对，可好吗？”

辽国使臣说道：“敢不拜服。”

遂欢宴而散。

至宋哲宗皇帝册后大婚，辽国使臣来朝廷祝贺的时候，看不见苏轼，反而感觉怏怏不乐，太皇太后高氏于是召苏轼内用，寻又迁为礼部兼端明、侍读二学士之职位。

御史董敦逸、黄庆基又弹劾苏轼，说他曾草吕惠卿的谪词，隐斥先帝，苏轼之弟苏辙相为表里，紊乱朝政。想来御史董敦逸、黄庆基又是洛党中人？

吕大防替苏轼辩驳，且言近时台官，好用蜚语中伤士类，非朝廷之福。

苏辙亦为兄长讼冤。

太皇太后乃语吕大防道：“先帝亦追悔往事，甚至泣下。”

吕大防说道：“先帝一时过举，并非本意。”

太皇太后高氏道：“嗣主应亦深知。”乃罢御史董敦逸、黄庆基二人为湖北、福建路转运判官。这两个家伙诬告别人，导致自己被罢官迁职，简直是自作自受，岂不好笑？

未几，苏轼亦罢知定州。

苏颂保荐贾易，谓贾易系直臣，不宜外迁，与吕大防廷争。

侍御史杨畏和来之邵即向朝廷上奏章弹劾苏颂，说他包庇贾易。

苏颂上书辞职，因罢为观文殿大学士。

范百禄与苏颂向来友善，亦为杨畏所弹劾，被朝廷出知河南府。

梁焘亦因议政未合，遂称疾乞休，朝廷乃再召范纯仁为尚书右仆射，兼中书侍郎。

杨畏、来之邵复向朝廷上奏章，论范纯仁不可再相，乞进用章惇、安焘、吕惠卿，疏入不报。

吕大防欲引杨畏为谏议大夫，范纯仁谓：“畏非正人，怎可重用？”

吕大防微笑道：“莫非恨他劾奏相公吗？”

范纯仁闻言，尚感觉莫名其妙，苏辙在旁，即读杨畏弹文。

范纯仁说道：“这事我尚未闻，但公不负畏，恐畏且负公！”

吕大防不信，竟而迁杨 畏 礼部侍郎。

杨畏弹劾范纯仁，且请朝廷任用章惇、吕大防等人，其隐情已经可以窥见，何以吕大防尚未悟耶？

元佑八年八月，太皇太后高氏寝疾，不能听政，吕大防、范纯仁入宫问视，太皇太后与语道：“我病将不起了。”

吕大防、范纯仁齐声道：“慈寿无疆，料不致有意外情事。”

太皇太后道：“我今年已六十二岁，死亦不失为正命，所虑官家宫中称皇帝为官家。皇帝年少，容易受人迷惑，还望卿等用心保护！”

吕大防、范纯仁又同声说道：“臣等敢不遵命！”

太皇太后看向范纯仁，说道：“卿父仲淹，可谓忠臣，在明肃垂帘时，唯劝明肃尽母道，至明肃上宾，唯劝仁宗尽子道，卿当效法先人，毋忝所生！”

范纯仁亦涕泣受命。

高后岂亦忧虑宋哲宗之难恃耶？

太皇太后复说道：“我受神宗顾托，听政九年，卿等试言九年间，曾加恩高氏否？我为公忘私，遗有一男一女，我病且死，尚不得相见哩。”

当时嘉王赵頵已薨，高后之子只留一赵颢，徙封徐王，故尚未相见。

太皇太后高氏言讫泪下，喘息了好一歇，复嘱咐吕大防、范纯仁二人道：“他日官家不信卿言，卿等亦宜早退，令官家别用一番人。”

说至此，太皇太后顾左右人说道：“今日正值秋社，可给二相社饭。”

吕大防、范纯仁二人，不敢却赐，待左右人将社饭备齐，暂辞出外，至别室草草食讫，复入寝门内拜谢。

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