「太爷爷！您又在偷懒！」

一声脆生生的童音从老榆树后头蹦出来。

扎着俩冲天羊角辫的小女孩，跟个肉球似的，跌跌撞撞地扑进周青怀里。

小丫头两只沾着泥巴的小手，精准无误地揪住了周青下巴上那几根稀稀拉拉的白胡子。

「哎哟哟！轻点轻点，祖宗，这可是原装的，薅光了你太奶奶又该嫌我丑了！」

周青疼得倒吸一口凉气，赶紧伸手去护自己那点可怜的胡须。

他顺势一把将小丫头捞起来，架在脖子上，宽大的手掌稳稳托着那两条肉乎乎的小短腿。

「谁说太爷爷偷懒了？」

周青故意板起脸，拿胡茬子去蹭小丫头粉嫩的脸蛋。

「太爷爷这是在给大白和黑子布置战术任务呢，这叫运筹帷幄，懂不懂？」

「咯咯咯……太爷爷扎人！」

小女孩痒得直缩脖子，清脆的笑声在院子里回荡。

小白蛇顺着周青的裤腿哧溜一下钻进土里不见了，小黑狗也识趣地夹着尾巴溜回了狗窝。

「太爷爷骗人，我妈说了，您就是这十里八乡最闲的老头儿。」

小丫头骑在周青脖子上，不安分地扭着身子。

「她懂个屁。」

周青翻了个白眼，托着重孙女，慢悠悠地走到院子中央的那把老摇椅旁，一屁股坐下。

摇椅发出「吱呀吱呀」的声响，透着股子岁月沉淀的安稳劲儿。

「来，跟太爷爷说说，今天在学校又学啥了？有没有男同学欺负你？」

「才没有呢！」小丫头撇撇嘴，一脸的骄傲。

「今天历史课，讲了地球防卫战。」

她挥舞着小拳头，在半空中比划了两下。

「老师说，当年有个大英雄，一巴掌就把坏人的飞船拍成照片了！」

「太爷爷，老师说那个英雄也姓周，是不是咱们家的亲戚呀？」

周青听着这话，脸上的肌肉微微抽搐了一下。

这帮写历史教材的，还真能扯。

什么一巴掌拍成照片，老子那是用降维打击好不好。

「咳咳……」

周青清了清嗓子，眼神有些飘忽，装模作样地摸了摸下巴。

「亲戚嘛……估摸着算是吧。」

「我就说嘛！」小丫头兴奋地拍手，「那我以后长大了，也要像他一样去打坏人！」

周青笑了，笑得眼角的皱纹都挤在了一起。

这股子不知天高地厚的虎劲儿，还真是老周家的遗传。

他抬起头，那双浑浊却透着睿智的眼睛，透过院子里斑驳的树影，望向湛蓝的天空。

今天是个大晴天，一丝云彩都没有。

但在那看似平静的蓝天之上，却隐藏着人类有史以来最壮丽的画卷。

「嗡——嗡——嗡——」

一阵低沉丶浑厚，仿佛来自远古巨兽般的轰鸣声，隐隐约约从云霄深处传来。

连带着脚下的青石板，都跟着产生了极其轻微的共振。

「太爷爷，天上是打雷了吗？」

小丫头好奇地仰起头，眨巴着大眼睛。

「不是打雷。」

周青拍了拍她的小手，声音突然变得有些沙哑，透着股子藏不住的自豪。

「是咱们国家的船，出海了。」

视线穿过大气层。

在距离地球数万公里的近地轨道上。

没有了当年为了抵御「掠夺者」而仓促建起的钢铁防线。

取而代之的，是一座座庞大丶精密丶散发着幽蓝色反重力光晕的星际堡垒。

而在这些堡垒之间，一支规模宏大到足以遮蔽星辰的舰队，正在集结。

那是「盘古号」丶「女娲号」丶「伏羲号」……

上万艘搭载了最新型暗物质引擎的超级战舰，像是一柄柄即将出鞘的利剑，静静地悬浮在宇宙真空中。

每一艘战舰的侧舷，都喷涂着一面鲜艳的丶即使在真空中也仿佛在迎风飘扬的五星红旗。

今天，是华夏第四批星际远征军启航的日子。

「报告总指挥，各舰能量充填完毕，跃迁坐标已锁定。」

盘古号旗舰的指挥舱内，通讯兵的声音铿锵有力。

坐在指挥椅上的，是一个两鬓斑白丶却依旧腰杆笔直的男人。

周震。

当年那个在西伯利亚冰窟窿里跟老毛子拼刀子的小子，如今已经成了这支无敌舰队的最高统帅。

他没有穿那些花里胡哨的礼服，身上依然是那套洗得有些发白的深黑色太空作训服。

「出发。」

周震只吐出了两个字。

没有多余的废话，更没有什么冗长的动员演讲。

老周家的人，办事向来乾脆。

「轰——！！！」

上万艘战舰尾部，同时爆发出耀眼的蓝白色尾焰。

空间开始扭曲，摺叠。

舰队化作漫天流星，毫不犹豫地扎进了漆黑的宇宙深处。

去探索，去征服。

去让那面红旗，插满每一个未知的星系。

靠山屯的院子里。

周青收回目光。

他没去管那些飞走的铁疙瘩，而是伸手在摇椅旁边的一个旧木匣子里摸索了半天。

摸出一个有些年头的铁皮酒壶。

拧开盖子，一股子浓烈的二锅头味儿飘了出来。

「老头子，你是不是又偷喝酒了？！」

厨房门帘一掀，苏雅端着一碗热气腾腾的酸菜汤走了出来。

她虽然头发全白了，但步子依然稳健，瞪着周青的眼神，跟几十年前一样犀利。

「没……没喝。」

周青手一哆嗦，赶紧把酒壶往屁股底下塞。

「就闻闻，闻闻味儿。」

他心虚地乾笑了两声，赶紧扯开话题。

「媳妇儿，饺子煮好了没？我都饿得前胸贴后背了。」

「煮好了，猪肉大葱馅儿的。」

苏雅没好气地白了他一眼，把汤碗放在石桌上，伸手把小丫头从周青脖子上抱了下来。

「赶紧去洗手，一天天的，就知道带着孩子疯。」

周青站起身，拍了拍裤子上的灰。

他看着正在给小重孙女擦脸的苏雅，看着那碗冒着热气的酸菜汤。

吸了吸鼻子。

真香啊。

这大半辈子。

从一个为了口吃的在雪地里跟野猪搏命的穷小子。

到后来满世界折腾，跟洋人斗法，跟外星人干架。

杀过人，流过血，也站上过这世界的最高处。

金山银山，滔天权势，他都攥在过手里。

可到头来。

最让他觉得踏实的，还是这农家小院里，这一碗热气腾腾的酸菜汤。

「这天下，太平了啊。」

周青走到水井边，按了几下把手。

清冽的井水涌出来，洗去了手上的泥土。

他转过身，重新躺回那张吱呀作响的老摇椅上。

找了个舒服的姿势，闭上了眼睛。

微风拂过。

大兴安岭的松林，发出一阵阵海浪般的沙沙声。

像是在低语，又像是在为这位守护了这片土地一生的老人，唱着一首永远不会结束的赞歌。

周青的嘴角，带着一丝心满意足的笑意。

呼吸变得均匀，平缓。

仿佛只是睡着了。

而在靠山屯村口，那座气势恢宏的牌楼下方。

一块由整块泰山石雕刻而成的巨大石碑，静静地矗立在风雪与阳光交替的岁月里。

石碑上，没有歌功颂德的长篇大论。

只有两行力透石背丶被风雨侵蚀却依然清晰可见的大字：

【国难当头必先死，民生多艰必先出。】