谁家也不想服劳役,刘大壮家也不例外。
刘大壮跟何花就只得了胖儿这一个儿子，当成眼珠子似的疼。怎么舍得他去做那种累活苦活，搞不好连命都丢了。
他们去求村长,可村长只说没有办法。
是啊，村长只是刘家村的村长,他又能有什么办法呢？不过是上头发话，他听着罢了。
这些天时常有人来村长家里哭诉。
不只刘大壮这一家。
“知足吧,前些年，这些贵人要建府邸建楼阁,将周围百里的男丁都抓了去，多少人就此绝户的。这一次,也只是每家一位男丁。”
“这次，给贵人建的府邸也已经进行大半，想来也用不了几月。”
“咱们且忍忍,你们来求我，我也没办法啊。”
村长叹口气。
他的年纪已经很大了,满脸皱纹。自家院子里来来往往很多人，全都在哭,家家有家家的难处。他听了也心酸，都是他的后辈,他自然希望大家都好。
可没法子。
刘秀云和清辞进来时，正巧听见村长说的那些话。
刘秀云道：“村长，你看我家小辞......”
村长没等她说完，就开口撵人。将院子里的人都撵了出去。刘秀云三步两回头,脚还没踏出院子，就听村长小声儿说：“孟辞的户口没报到县里，明日官兵来要人,你们家躲着些。”
刘秀云听此，顿时大喜。
从村长家离开时，刘大壮和何花还在门口等着，并没有走。刘大壮将耳朵贴在了门上，冷不丁被刘秀云推开。
刘大壮吓得往后退了大步，才勉强站稳：“姑妈，你跟村长在屋里说了什么，怎么这么长时间？”
刘大壮很少唤刘秀云姑妈，现下却脱口而出。
刘秀云道：“没什么，为着前些日子卫昭落户的事，还没感谢村长呢。”
刘大壮不信她的说辞，给何花使眼色，何花立马会意：“清辞也十六了，明个也得去服役吧？姑妈舍得让他去？”
刘秀云道：“自然不舍得，可也没办法。”
清辞不喜眼前这两人，虽说刘大壮与刘秀云是亲母子，可是刘大壮自生下来就抱养给刘秀云的兄长。
母子两人没相处几天，感情淡薄。
刘秀云平时也很少提及刘大壮，虽偶尔去帮些忙，但也是因着亲戚关系，并不亲近。
清辞听到村长说她不用去服役，自然欢喜。
连日里积攒的郁气都消散了。
但是方才阿婆推门时，刘大壮正趴在门口听，也不知他听到了多少去。若是听了去，见了她俩绝不会如此平淡，是以，应该是没听清的。
她怕横生变故，不欲与刘大壮二人多谈。
“阿婆，卫昭一人在家，咱们该回去了。”
“正是，我不跟你们多说了，要回家做饭了。”
****
卫昭知道后，一个劲地笑，抱着清辞的胳膊不撒开。
晚上睡觉时，滚进了她的怀中。
夜色深，清辞低头看看怀里半大的孩子。他的脸埋在她的怀中，即使是睡着的，也能感受到他的好心情。
可不知怎的，她的心里一阵发慌。
第二日天还未亮，清辞就起了。
她将家里的门都关好，正想着去后山待一会儿，院门哄的一声倒地。
带刀的兵士闯进来，刀尖对准清辞的脸：“你就是刘大壮家的孩子？竟然躲到这里来，快些跟我们走！”
清辞身体一颤。记忆深处的恐惧涌出，她的双腿险些站立不住，有些发软。
喉咙里涌出一句“我不是刘大壮的孩子”，但没说出口，被她咽了下去。
她正是年岁相当的男子，被官兵瞧见了，哪里管她是谁家的孩子，都是要带走的。
更何况，若是她说出了她不是刘胖，那她的身份又是什么？又为何没在县里有户名？
这都是些问题。
所以清辞选择了沉默。
卫昭比刘秀云更早醒来，推开屋门就瞧见清辞被官兵推着往外走，他立马急红了眼，跑到清辞身边拽着她。
“你昨天不是说......”
清辞朝着他摇摇头：“我只是去服役，没什么大事。你跟阿婆在家中等我回来。”
卫昭还想再说话，周围的官兵不耐烦地咒骂几声，挥手就要推卫昭。清辞上前挡住，笑道：“小孩子不懂事，兵爷别见怪。”
卫昭眼睁睁看着清辞被抓走，却无能为力。
清辞刚走，刘大壮跟何花就来了。
他们二人昨日见人都走了，刘秀云却被村长叫住，心下生疑。虽然什么都没有听清，但是今早上，见家家户户的男人都站在外面，只不见了孟辞的影子。
他们来回看，来回找，于是便猜想到是刘秀云给了村长好处，这才没了孟辞的名字。
他们心里就不甘心。
论血缘，刘胖跟刘秀云才是最亲的，可刘秀云胳膊肘往外拐，有好处先紧着那野小子。
......凭什么？
他们二人越想越气，两人一商量，便让刘胖回家藏起来。他们则带着清点人数的官兵来了孟辞家，谎称孟辞是他们的孩子，让官兵给带走了。
他们也不怕孟辞揭穿，他们打死不承认，又能奈何？
他们眼见着清辞被官兵抓走，这才松口气。
何花还在笑着，进门就瞧见孤儿寡母站在院子里，脸上的表情都快哭了似的。
她心里一阵畅快，没表现出来。
“姑妈，您别怪我跟胖儿他爹，这也是没办法的事，胖儿被我和他爹宠惯了，没受过苦，不像孟辞，什么苦都吃过。”
“胖儿前一阵子，又磕到了腿，这要是去了，连命都没了。”
“孟辞本就是胖儿的表兄，当兄长的，就疼疼弟弟吧。”
何花说完，抬起袖子，佯装伤心地擦了把脸上的泪。
刘秀云面色惨白，说不出话。
卫昭站着，维持着先前的身形好一会儿，像是定住似的，目光黑压压的，直直注视着清辞消失的地方。
他的心突然开始泛疼，先是针扎似的钻心，密密麻麻的，后来就变成了烈火烧灼，让他整个人都仿佛置身火焰。
他受不住了，用手捂住胸口。
你就这么看着阿姐被抓走了？你为什么不留下她？
为什么？
为什么？
因为你无能，你无能到只能看着阿姐被抓走，你无能到看到官兵连声儿都不敢大声出，还要阿姐护着你，你无能到只能眼睁睁地看着你在乎的人受欺负、受折磨......
卫昭忽然涨红了眼球。
清辞今日穿了一身宝蓝色的长衫，乌黑长发挽在脑顶。她笑起来时，像是最耀眼的日光，她的背影挺直，回头看时，眸光柔柔，应是在说“别担心，我很快回来”。
阿姐永远都是这样，仿佛天塌下来都不会害怕。
她还会安慰他，告诉他“别害怕，有阿姐在”，她永远都是那么温柔，温柔地为他撑起一片足够遮风挡雨的天。
而他窝在里面，受她保护，还以为可以一辈子这样......
可这是不能够的。
他的阿姐，是会在雷雨天害怕到靠在他身边、是会干了一天重活累得爬不起床的人。
他的阿姐，也是需要人保护的啊。
卫昭的身子一晃，往后倒去。
刘秀云眼疾手快扶起他，卫昭挣脱开，勉强站稳身子。他脸上血色褪去，双唇泛白到裂了缝。
卫昭问：“刘胖磕到腿了？”
何花道：“是呀，胖儿走路不小心，从山坡上滚下去，歪了脚，肿了好大一块，路都不能走，更别说干重活了。孟辞是他表兄，他要是见着了，也不忍心的......”
卫昭眨眨眼，笑了：“是呀，她会不忍心的。”
那么善良的阿姐，若是再有一个善良的弟弟，那这日子还有法过吗？只会任人欺负。
刘胖确实是崴到脚了。
他吃得好，在家中很少干活。体型就胖，走路摇摇晃晃，不稳当。被石头绊倒，脚踝肿了一块。
并不很严重，休息几天就好了。
卫昭见了，就笑了。
他心底潜伏的那只猛兽，猛然张开了嘴，露出猩红的舌，牙齿锋利尖锐。
他站在原地，定了好一会儿，眼神越发黑沉。
连带着对自己的那份不满与自责，在看见刘胖那只完好得可能连伤疤都留不下的脚踝时，蓦地爆发了。
他扯着刘胖的领口，将躺在炕上的刘胖拽到了地上。他的力气本来就大，又是从小干惯了粗活的。
岂是刘胖能比的？
他抬起腿，重重踢在了刘胖的脚腕上。
刘胖惨叫一声：“啊！”
他的额头立时渗出冷汗，四肢因为疼痛扭曲成团，他弓着背，除了那根被踢的脚，整个身体成抱膝状。
卫昭没停，又一脚下去，力气大。刘胖除了第一下感觉到了骨裂的疼外，到了后来，竟然像是没了知觉。
刘胖被骇住了：“你......你，别打了，求求你......”
卫昭仍旧在笑着，眼神却凉凉：“我不是打你啊。是你娘说的，你的脚磕得很严重，走不了路，干不了重活，所以才让阿兄去替你的。”
刘胖哆嗦着唇道：“我没事，我的脚原来一点事没有，是你踢坏的......”
卫昭收了笑容，视线落在那只被刘胖撑着身体才能拖着往后走的腿上，似在思考，好一会儿才道：“不是呀，是你自己磕的。”
刘胖害怕极了，被打的那条腿没了知觉，家里没人在。
卫昭就像条致命的毒蛇，整张脸上散发着冰冷噬人的躁欲。让刘胖从脚底生出股骇意，直冲脑门。
刘胖哭出声：“救救我，谁来救救我......”
卫昭饶有兴味地看了刘胖好一会儿。十六岁的人了，瘫坐在地上，满脸横肉，一点精神都没有。裆部有些湿，大概是被吓尿了。
卫昭就呵了声：“你最好盼着阿兄平安，否则，我连命都不要了，也要拉着你们一家人下地狱。”
刘胖双眼瞪大，喉咙嗬嗬地响着，竟是被吓得发不出丁点声儿。
****
刘秀云从刘大壮家回来，满脸郁色。
卫昭问她：“怎么了？”
刘秀云叹口气：“唉，刘胖的腿坏了。请了郎中去看，不能走路了。”
卫昭低头：“哦。”
刘胖许是被吓着了，当天晚上发热。连着发了好几天，这还不算严重的，最严重的是他的腿，肿起了好大一块，呈紫黑色。
郎中一看，里面的骨头竟然都碎了。
已经不能治了。
何花和刘大壮心疼儿子，他们俩就得了这么一个儿子，是刘家的独苗了。这下子竟然坏了一条腿，两个人当天知道这个消息时，眼睛都哭肿了。
可掉再多的泪，刘胖的腿也好不了。
何花心肝心肝地叫着，问他是怎么弄的，刘胖也不说话，只是摇头。像撞了鬼似的。
一家人又给他请神婆子叫魂，又是好一番折腾。
卫昭听了这些话，只觉得无趣。
旁人家的事跟他有什么关系？
他照旧去刘同安家杀猪，话却不多了。连笑容都没了，孙芳也难过，安慰过他许多次。
可随着日子的增加，卫昭的脸越来越沉，心里有块位置空荡荡的，像是见不到那个人，他在这儿就是个行尸走肉。
过得了无生趣。
每晚也会被噩梦惊醒，一会儿梦见阿姐被打，一会儿又梦见她在哭。而他只能隔着一层梦境，无法触碰无法接近，心里急得恨不能代她去受......
醒来，又是焦急落寞的一天。
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年关已过。
转过年来，已经到了春三月。
周围村里陆续有人回来，也带来了不少同村人的消息。
卫昭急急忙忙地跑过去。
他在村口等着，等了好久，没看见阿姐的身影，他的心突突地跳着，不安得很。
他挎着一个篮子，里面放了白面馒头和春饼，他怕阿姐回来饿着，特意备好了。每天都来村口转一圈，可每天都等不到她回来。
卫昭去了村里回来的人家里，进门就问：“我阿兄怎么没回来，她叫，叫刘胖。”阿姐是顶了刘胖的名去的，想起这个就恨得牙痒痒。
“刘胖啊，我记得，很年轻的一个小伙子，做事也认真踏实。”
卫昭就问他：“已经半年了，她还没回来，你知道她在哪儿吗？”
那人想了好一会儿，才说：“原先咱们这些从村里出去的，负责挖坑修河，后来调了一波人去修摘星楼，那劳什子的摘星楼，据说要建十丈高，那可是个累人的活，有好些人爬到半路晕倒，”他手一拍，道：“摔下去，命就没了。”
卫昭脸色发白。
那人又说：“该回来的都回来了，若是没有，小兄弟你也别怪我说话难听，那个地儿，能活下来，都是命大的......”
卫昭没出声，他丢了魂似的。慢慢往外走去，起先步伐小，到了后来越来越快。
嘴里还嘟囔着：“不，我阿姐命很大，她命很大的......”
卫昭回去后就心神不宁，连饭也吃不下去。刘秀云让他坐下吃饭，卫昭又勉强坐下。
可看着眼前的粥，他就想，阿姐去的这半年，可曾吃过热饭？她习不习惯？
想的多了，连看都不愿意看。
卫昭道：“我要去找阿姐。”
刘秀云问他：“你怎么去找？你知道她在哪里吗？”
卫昭坚持道：“我要去找她。”
刘秀云也担心清辞，可是卫昭也与她生活了许久，总不能眼睁睁看着他冒险：“你一个小孩，你怎么去？路上不太平，你就不害怕？”
卫昭忽然哭了，泪珠断了线似的往下掉，他一点声音都没出，只挺直腰杆，看着前方喃喃道：“我要去找阿姐，我要去找她......”
他什么也不怕。
他只怕阿姐不回来。
卫昭到底还是去了，他找人打听了他们服役的地方，又拿了些盘缠就去了远安县。
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摘星楼是应王常侍的要求，专门建了与齐姑娘一起赏月摘星的。梁帝后宫就有一座望月楼，高十几丈，王常侍曾陪梁帝去过，景色确实不错。
尤其楼高，站在上面，俯视下方。
有一番登高处就在高位的感觉。
他们这些当内官的，子孙根已经割去了，活这么一世，便想着追求钱财权势。
连那只有帝王可登的望月楼，王常侍也非得建一座与之相差无几的摘星楼，来显示他在帝王心中的受宠程度，以此彰显地位。
是以齐家人对摘星楼的建造格外上心，派了官兵守着。但凡看见那些个偷懒耍滑的，就一顿好打。
王常侍还特意派了几位干儿干孙来，都是些阉人，就瞧不得比他们还要高壮的汉子，平日里有事没事折辱一番。
今天打死个人，明天玩弄一个。
过得好不快活。
清辞的命就没那么好了，她模样生得好，端正。站在一群五大三粗的汉子里，就算特意抹了脸，还是显眼。
她力气本来就比男子小些，久而久之，那群太监就盯上了她。隔三差五便拎出她来取乐一番。
有时是让她顶着大石在日光下站着，有时又让她背着比众人背的还要沉的石块木头。
就这样，硬生生地熬了几个月，清辞人就不行了。
齐家在旁边建了一处收容所，专门给体力不支的人休息的。水桶粥桶样样俱全，就连厨房里的物件也是全的。
只从没有给他们用过。只在齐姑娘来时，才会有太监和仆人生火做饭、烧水、还有郎中来看病。
都是做样子给齐姑娘看的。
齐姑娘并不常来，所以这收容所久而久之，就成了将死之人的聚集地。
有些被兵士打死的，或者被太监玩弄坏的，又或是体力不支，一看就不久于人世的。都放到这里。
美名其曰尽力救治。
可实际就是放任他们自生自灭。
清辞就被放到了这里。
满屋都是重伤之人，有些衣不蔽体，满身伤口裸露着，发脓发肿。还有些年纪一看就是壮年的男子，来了这里面，却连路都不会走。
她也疼。身上的衣裳破了洞，虽然入了春，可是风吹着像刀子似的刮着，她面色惨白，唇干了，却没有水可以喝。想着回家，却被兵士关在里面，根本不让出。
清辞撑着身体，努力往墙边靠。
她整个人，浑身的力气都被抽尽了似的。白日里干的活又重又累，吃的还不好。每日饿着肚子去干，慢了就有兵士在旁边催着骂着，直接上手抽的，比比皆是。
她的运气不算好。被几个太监看到了，一连好几日让她在冬日里站着，寒风吹在身上，时常冻得没了知觉。
恨不能就此倒在雪地里。
可总有一口气撑着，撑着她到了现在。到了这满屋都是将死之人的地方。
清辞双眼迷瞪，努力睁着眼。
她眼前的视线越发模糊，渐渐的，那些在屋里的人有了重影。她喘口气，闭了闭眼，不想就此睡过去。
这屋子里没有烧炭，冷得很。
她怕她这眼一闭，过后就被人草席子一卷扔去了荒郊野岭。
清辞想到了阿爹，想到了阿娘，想到了阿弟。
他们每个人都说“你要好好活下去”，她又想啊。她每天都在努力地活着，只想平平安安地活着。
......可事与愿违啊。
清辞叹口气。
她又想起了卫昭，他如今也有十二岁了，说好了到了他十二岁就分房睡的。若是她现在回家去，也不知他还认不认了......
想起卫昭，她又想，若是就这么死了，那他呢？
他叫她阿姐，他看她的眼神亮晶晶，像黑夜的星，虽微弱却明亮。
她若就这么死了，卫昭该多伤心？
她想回家了。
好想回家啊。
外面传来一阵喧哗，吵吵嚷嚷。
有普通人的尖叫求饶声，还有兵士的吼叫打骂声。
鞭子抽在地上，啪啪地响。其实一点也不吓人，抽在人身上才疼呢，可疼了，皮肤红得见了血，要留疤的。
她身上就有好几处疤。
清辞缓慢地将眼闭上。
耳边有喊声越来越清晰，在一众吵闹的声响中，直直地钻入她的耳里。
“阿兄！”
“阿兄！”
“阿兄！”
一声比一声响，门被踹开。
人乌泱泱地聚起又散开，好像来了很多人，有哭的有笑的，还有挥拳打人的，那群兵士又说了什么。
清辞听不清。
她只感觉整个身体沉重地厉害，她来这里已经呆了半个月了，拖着这副身体，现在只剩下一口气在。
她感觉整个身体往下沉。
清辞想，就这样吧。
别挣扎了。
突然，一个软乎暖和的东西扑进了怀里，有冰凉的水落在身上。
应该是个小孩吧？
他在耳边哭，他声音低低的，他说：“阿姐，我找到你了。阿姐你别怕，我带你回家......”
阿姐？
她是谁的阿姐？
那人哭声变大：“阿姐你撑住，是我，你看看我，我来啦，我来带你回家了。”
原来是卫昭啊。
清辞努力弯弯唇，没做到，有些泄气地沉入了黑暗。
作者有话要说：苦过就甜啦～
清辞跟卫昭的好日子在后头呢！