中州都城，皇宫紫宸大殿。
大殿之内，气氛压抑到了极点。
殿上，应神天皇端坐在高高的龙椅之上。
他身上那一身明黄色的龙袍，此刻看上去，似乎都失去了往日的光彩。
一张帝王的面孔，阴沉得如同暴风雨来临之前的天空，额头青筋隐隐暴起，一双眼睛之中，燃烧着难以遏制的滔天怒火。
大殿的地面之上，松井次郎跪在冰冷的青砖地板之上。
一身的战甲到处都是破损的痕迹，战袍被干涸的暗红色血迹染得斑驳不堪，身上好几处伤口，虽然已经经过简单包扎，依旧隐隐渗出鲜血。
刚刚经历一场大败，十几万大军几乎损失过半，这位扶桑的大将军，此刻狼狈不堪，头颅深深垂下去，额头紧紧贴住地面，连头都不敢抬起来。
大殿两侧，一排排文武大臣分列而立，人人屏息凝神，大气都不敢喘上一口。
所有人都能够清清楚楚感受到，大殿之上，那一股几乎要将整座紫宸殿都压垮的滔天怒火。
松井次郎大败的消息，已经传回中州皇宫。
十几万大军，五万神风军，出征之时何等声势浩大，朝野上下一片看好，人人都以为，松井大将军一出，必定能够将楚逸辰和外来的幽冥大军彻底赶出扶桑国土。
谁能够料到，最后的结局，居然会是这样。
十几万大军出征，逃回来的残兵，仅仅只有五万出头。
神风军这支皇室最精锐的王牌部队，更是折损大半。
消息刚刚传入皇宫的时候，整个中州朝堂，都仿佛被一道惊雷狠狠劈中，满朝文武，尽皆震动。
应神天皇刚刚听到战报的那一刻，怒极攻心，差点当场一口鲜血喷吐出来。
“废物！！！”
一声暴怒的嘶吼，猛然从应神天皇的喉咙里面爆发出来。
他猛地抬手，狠狠一挥，御案之上摆放的玉质茶杯、名贵的墨宝卷轴，噼里啪啦全部狠狠扫落在大殿的青砖地面之上。
精致的玉杯狠狠摔在地上，瞬间碎裂成无数晶莹的碎片，滚烫的茶水四处泼洒飞溅。
“朕给你十几万大军，五万神风军！！！”
应神天皇的声音嘶哑，满是压抑不住的暴怒，如同惊雷一般，在整座紫宸大殿之内来回回荡。
“朕把皇室大半的精锐，全部交到你的手上！！！
你手握如此雄厚的兵力，占据兵力的巨大优势，居然被楚逸辰那外来的小子打得大败而归！！！
十几万将士，葬送在战场之上！！！松井次郎，你告诉朕！！！朕的十几万大军，五万神风军，都去哪里了？！！！”
跪在地面上的松井次郎，身体剧烈地颤抖，额头紧紧贴住冰冷的青砖，浑身冷汗淋漓，浸透身上残破的战甲。
“陛下…… 臣…… 臣有罪！！！”
松井次郎的声音，带着浓浓的羞愧与悔恨，不停磕着头，额头撞击青砖地面，发出一声声沉闷的砰砰声响。
“臣指挥失当，中了楚逸辰的诡计，致使大军惨败，损兵折将。
臣辜负陛下的信任，辜负天皇的重托。臣…… 罪该万死，请陛下降罪！！！”
一下，两下，三下。
重重的磕头声，在死寂的大殿之中格外清晰。
不多时，松井次郎的额头，便已经磕出一片刺目的血迹，顺着额头缓缓流淌下来，滴落在青砖的地面上。
大殿两侧的文武大臣，一个个噤若寒蝉，没有任何人敢站出来开口为松井次郎求情。
十几万大军惨败，这个罪责实在太过沉重。
若是贸然开口求情，很容易引火烧身。
应神天皇胸膛剧烈起伏，胸口一股滔天怒火，几乎要将他整个人彻底焚烧殆尽。
他死死盯着跪在大殿中央的大将军，一双眼睛赤红，浑身上下散发出一股凛冽的杀意。
此刻的他，心中，真的有一股冲动，想要当场下令，将松井次郎拖出去，直接斩首示众。
可理智，又死死拉住了他。
如今的扶桑皇室，正是用人之际。
松井次郎，是扶桑数一数二的大将，熟知兵马战事。
现在，大军新败，军心震动，正是缺少领兵大将的时候。
若是现在，把松井次郎直接处死，军中，必然会进一步人心惶惶。
而且，这场大败，也不能全部都归罪到松井次郎一个人的头上。
幽冥大军的兵器之犀利，战术之强悍，远远超出所有人战前的预料。
神风军，已经算是扶桑最为精锐的部队，可是在对方那威力恐怖的手雷、射程惊人的军弓弩面前，依旧不堪一击。
想到这里，应神天皇胸中那一股冲天的怒火，稍稍压制下去几分。
他长长吐出一口压抑在胸口的浊气，厉声喝道：“松井次郎！
念在你往日多有战功，此次大战，你也拼死力战，并非怯战逃跑。
朕，暂且饶你一条性命。但是，大败之罪，不可不罚！”
说到这里，应神天皇的声音陡然变得冰冷刺骨：“免去你大将军之职，降为副将。罚俸三年。戴罪立功。
接下来，中州所有城防军务，依旧交由你打理。若是往后再出现这般惨败，朕，定斩不饶！”
“谢陛下不杀之恩！！！”
松井次郎听到天皇没有将自己处死，心中长长松了一大口气。
重重磕了几个响头，额头之上的血迹，沾染在青砖地面：“臣，必定铭记陛下的恩德。往后，臣必定拼死作战，戴罪立功，洗刷今日的耻辱！
若再有败绩，不用陛下开口，臣，自当以死谢罪！”
应神天皇冷冷地哼了一声，再也懒得看他一眼。
目光一转，看向大殿的一侧。
一身紫色官袍的丞相山本次郎，缓步从大臣队列之中，迈步走了出来。
山本次郎的脸上，此刻也布满了浓浓的忧虑。
十几万大军惨败的消息，对他的打击，同样十分巨大。
之前，在大殿之上，是他提议，先派遣特忍进行斩首行动，大军随后再伺机出击。
可谁能想到，特忍刺杀行动，还没有来得及取得什么像样的战果，十几万主力大军，居然就先一步打了一场毁灭性的大败仗。
如今，局势，已经彻底恶化到了远远超出他预估的地步。
“山本次郎。” 应神天皇的声音冰冷。