在静谧的月光下，蜂房勾起了对过去的回忆。

梅莉向爱丽丝分享了她的少女心事，曾经那份刚刚萌芽的爱情。

温柔多金，帅气博学的贵族少爷，以及懵懂好奇，贫苦人家的普通女孩。

这种从一开始就严重不对等的地位与眼界，让梅莉对约书亚心生憧憬，很是崇拜。

爱丽丝能听出她话语中的怀念与惋惜，一时之间，分不清楚梅莉是在怀念与约书亚的好时光，还是怀念那个满怀期待，心存纯粹幻想的自己。

惋惜，又在惋惜着什么呢？

梅莉对自己的过去点到即止，她只展现了爱恋初期的酸涩美好，没有提及后续。

“爱情常常被人描绘的很美好，或许这天底下真的存在一些极其幸运的人，他们轻易摘得了这难得的果实。”

梅莉垂下眼，目光落在了手里的蜜蜂罐上。

她似是无意，随口道，

“爱丽丝小姐，您风华正茂，和当年的我差不了几岁。”

“我想，您应该也有喜欢的人，体会到爱情的滋味了吧。”

梅莉刚刚主动抛出了自己的恋情，这让爱丽丝一怔之后，不好糊弄过去。

“我忙于工作。”

摆出了一副认真思考的模样，爱丽丝委婉道，

“您知道的，普林尼夫人，许多人都对职业女性抱有偏见，蓝丝袜可不受欢迎。”

爱丽丝当然不是在指自己有一双品位离谱的蓝丝袜，而是在幽默自嘲回答着梅莉的提问。

这个词的起源来自一位女学者组织的文学沙龙。

因为某位参与者经济拮据，所以没穿更正式得体的黑丝袜，而是一双日常的蓝色丝绒袜。

偏偏这场文学沙龙的发起人与参与者实力雄厚，在社交场上一炮打响，闯开了知名度。

于是，这个被称为“蓝袜社”的文学团体，给大众留下了对知识女性的初步印象。

然而到了维多利亚女王统治的时代，社会风气反而比过去更加保守。

更别提女王以身作则，十七年生了九个孩子，反对离婚。

导致“蓝丝袜”作为才女的别称，被赋予了新的意义。

没能成为家中的微笑天使，没有嫁一个好丈夫。

那些过度用脑的女性，损害了自己的健康，还失去了让人想要求婚的魅力。

嫁不出去的女书呆子，是“蓝丝袜”在维多利亚时代的新注解。

“这可不是什么坏词。”

面对爱丽丝避重就轻的自谦，梅莉轻轻一笑，

“‘蓝丝袜’与不婚者可不能混为一谈。”

身为已婚者的梅莉调侃，

“如果时代倒退，蓝袜社仍然在世，我想我正适合成为其中一员。”

“事业与婚姻，都是人生中非常有挑战的可选项。这两者不是不能兼得，重点是不能失去自己。”

梅莉透过玻璃罐去欣赏爱丽丝若有所思的脸，淡定道，

“所以告诉我吧，爱丽丝小姐，您开玩笑说自己没有魅力，暂时不会吸引到愿意结婚的人。”

“是您发自内心的不想进入婚姻，想要成为一名独身主义者。还是您太忙了，暂时不想考虑这方面的人。”

“亦或者，您只是不相信我，对我有所隐瞒？”

倒不至于隐瞒。

所以爱丽丝认真想了想——

唔，不得不说，梅莉的眼光很毒辣。

有段时间内，爱丽丝的确考虑过独身主义，而忙也是原因之一。

她有太多的事情要做，实在是没时间去经营一段需要长期投入的亲密关系。

有朋友就够了，隔三差五见见面，吃吃饭，聊一聊感兴趣的话题，或者约着出去逛街看展，悠闲自在啊。

如果再进一步，爱丽丝反而认为那会成为她的拖累。

“我不打算认识新的人。”

爱丽丝对梅莉道，

“我很乐意结交朋友，但是对婚姻始终提不起兴趣，也从来没考虑过这方面的事情。”

“这样也好，我经常要出差，也不可能放下新闻社的工作。我认为，大部分人应该都无法忍受这种忙碌，也无法理解。”

爱丽丝轻松道，

“综上所述，我可能没有像普林尼夫人那样的美好相遇，更多的是平平淡淡，细水长流的人生。”

梅莉有些讶异，打量着爱丽丝，似乎是在考虑爱丽丝说的是不是真话？

“嗯？无论这世上有多么优秀的男孩子，你都不打算去认识一下，发展一下关系？”

爱丽丝点头。

梅莉犹豫着，压低声音，小心翼翼：

“包括……女孩子？”

爱丽丝：？

“当然。”

爱丽丝不得不重申，

“男孩女孩，老的小的，走在陆地的，活在海里的，飞在天上的，是人的，不是人的，包括路边长椅等等。”

“我都没什么想法，最多乐意交个朋友。”

爱丽丝说的斩钉截铁，梅莉不得不信。

“朋友多也好。”

梅莉意味深长，

“不过，爱丽丝小姐，我注意到您说不想开展新的亲密关系，因为您的时间不足，包括您认为您工作太繁重，没有多少人能够完全理解，能够包容。”

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