凯恩走在尼弗迦德的街道上，靴子陷进泥泞里。

这座毗邻幽暗森林的小镇挤满了破败的木屋，仅有的几栋白墙新房显得格外扎眼。

空气中弥漫着潮湿的泥土和臭味。

这是冒险者聚集地的常态。

他一身猎装，目光扫过路上遇到的冒险者。

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大多是不成气候的学徒，真正的职业者屈指可数。

「除了挣钱外，还得打造新的身份才行。」

正想着，凯恩看见一支冒险小队从森林方向回来。

几个人浑身是泥，还带着血，扛着一头死野猪，走进了市集。

领头的战士跟肉铺老板讨价还价了几句，拿到了5个银币就满意地走了。

凯恩默默注视着这场交易，转身走进森林。

没多大功夫，他就出来了，身上几乎没沾泥，手里提着两只野兔。

每只都是精准的一刀毙命。

他走到刚才那个肉铺。

「3个铜币。」

店主头也不抬地报价。

凯恩皱了皱眉。

「就这个价格。」

店主嗤笑。

「想多赚钱？去破斧酒馆接活啊，不过……」

他意味深长地打量凯恩的装束。

「你打得过地精吗」

凯恩默不作声地接过三枚铜币。

这正是他想要的效果。

一个对收入不满，想要尝试冒险行当的猎人。

「又一个送死的。「

店主看着他的背影，冷笑一声。

破斧酒馆的木门被推开时，喧闹声浪夹着菸酒味扑面而来。

光着膀子的壮汉划拳吆喝，侍女端着酒桶穿梭，角落里的商贩兜售着劣质武器。

凯恩的猎装太普通，也就几双眼睛漫不经心地扫了扫，又挪了回去。

他走到柜台前，对正在调酒的酒保说：

「我想要一份任务。」

酒保头也不抬：「先点酒。」

凯恩掏出那三枚铜币放在柜台上。

酒保皱了皱眉，倒了一杯麦酒，又泼回去一半，只留下浅浅半杯。

「哈哈！穷疯的菜鸟也敢来闯？」

旁边大汉「噗」地喷了口酒。

「冒险是拿命换钱，不是你这种软蛋能碰的！」

酒馆里哄堂大笑，嘲讽声此起彼伏。

凯恩端起半杯麦酒抿了口，语气没波澜：

「任务。」

酒保正要答话，被无视的壮汉一把按住凯恩肩膀：

「小子，你好像有点嚣张？」

凯恩声音冰冷：

「放手。」

酒馆里一下子安静了。

「找死！」

大汉怒吼一声，挥拳就打了过来。

唰！

没人看清动作，凯恩已经侧身避开，匕首出鞘瞬间抵住大汉喉咙，一道血痕立刻渗出来。

大汉的队友瞬间摸向武器，酒保熟练地蹲到吧台底下。

酒馆里瞬间死寂。

凯恩环视四周，语气平静：

「没有下次了。」

他收回匕首坐回原位，继续品尝那半杯麦酒。

大汉摸了摸脖子上的血痕，盯着凯恩的背影，想说狠话最终还是没说，悻悻地回到了自己的座位。

酒馆里的气氛悄悄变了，不少人暗中打量凯恩，眼神里带着忌惮。

凯恩从酒保手里选了一份任务羊皮卷就离开了。

他走过的地方，有人下意识地往旁边退了退。

他走后，大汉的队友问酒保：

「他接了什麽工作？」

「清理城郊的小型哥布林巢穴，赏金五枚金币。」

「那得要一整支小队！他一个人......」

酒馆里又热闹起来，大多数人都等着看凯恩的笑话。

时间流逝。

傍晚，酒馆的门「砰」地一声被推开。

凯恩将一个布袋扔在柜台，里面是八只血淋淋的哥布林右耳。

酒馆里的喧闹声瞬间小了下去，众人都看向凯恩。

他的衣服只破了几道口子，神色跟平时没两样。

大家的眼神里有惊讶，有疑惑，还有敬畏。

强者，在哪里都会获得尊敬。

「您的酬劳。」

酒保恭敬地递上5枚金币。

凯恩收下金币，弹出2枚：

「开个房间，准备一套衣服，再送份晚餐。」

他的目光扫过那些不敢与他对视的人，淡淡道：

「再给在场的每人一杯麦酒。」

花钱的行为与攒钱的目标看似冲突。

但他心里清楚，舍得花点小钱，才能有利于他后面的计划。

果然，听说要请大家喝麦酒，众人的脸色立刻缓和了不少。

包括那名有冲突的大汉。

就两杯酒，他在大家眼里，已经从「危险的独行者」变成了「厉害又大方的职业者」。

「房间准备好了，请跟我来。」

酒保领着凯恩上楼。

房间里，凯恩吃完简单的烤肉和面包，打发走了想要挣外快的侍女。

钻进热水木桶里，放松下来思考事情。

「一个为了钱来丶身份不明的职业者……这消息应该已经传到那些人耳朵里了。」

「不过，还得再主动一点。」

他定下计划，开始了每天必做的练习。

他集中精神，木桶里的水微微晃动，缓缓升起一厘米又落下。

眼前出现提示：

【检定：你尝试练习操水术（0环戏法）】

【提示：当前学习进度13%】

「没有技能点，只能靠反覆练习来提升技能。」

凯恩继续尝试，直到深夜，才和衣躺下睡着，但匕首一直放在手边。

接下来几天，凯恩成了酒馆常客，不断接任务。

清理老鼠丶寻找失物，最难的也就是清理哥布林巢穴。

他特意把任务成功率控制在七成左右。

还趁着任务间隙练习操水术，避免暴露真实实力。

借着这个机会，他和酒馆里的常客渐渐熟悉起来。

包括那名找他麻烦的大汉维克多。

这人虽然爱奚落新人，但也劝退过不少没实力还硬要冒险的人，算不上坏人。

这天两人玩扑克，凯恩赢了二十个铜币，维克多输得直拍桌子：

「你这小子比施法者还精！」

凯恩笑了笑：

「想要回去吗？回答我几个问题就行。」

「什麽问题？」

「尼弗迦德镇上，谁是最有权利的人？」

维克多看了看别人，凑近低语：

「除了住在城里的领主，就是治安官……

但很多人说，『鼯鼠商会』的伊桑老爷才是真正的话事人。

但他心狠手辣，据说还有军队的关系，你问这干嘛？」

「我想进城，但身份有点问题。」

凯恩随口说道。

维克多恍然大悟：

「哦！你一个常年住在幽暗森林南边的外乡人，确实不好办。」

凯恩笑了笑没说话。

他刻意引导的「背景故事」早已传开：

幽暗森林边缘长大，村庄被卓尔后裔烧毁，跟着游侠父亲学过两手，父亲去世后出来闯荡。

普通又合理，谁也不会多想。

而名字因为过于烂大街，所以也没有隐藏。

把筹码全推给维克多，凯恩回了房间。

……

当天夜里。

砰丶砰……

门外，传来轻轻的脚步声。

「鱼，上钩了。」

凯恩躺在床上，睁开眼睛，嘴角微扬。