通往马普龙巢穴通道两侧的岩壁上，布满了马普龙进进出出时留下的抓痕和身体磕蹭的痕迹，地面被踩得坚实而光滑，空气中弥漫着一股浓烈的、混合了血腥和腐肉的，独属于掠食者的气息。

斋藤朝身后打了个手势，二十个炮灰便鱼贯跟着他快步钻进了通道入口。

这条通道是马普龙群世代居住，踩踏出来的主干道。

洞壁两侧的岩石被那些庞大的身躯成年累月地剐蹭、摩擦得光滑如镜，地面被踩得坚实平整，宽度足以容纳三头成年马普龙并排通过，高度更是高达十几米，抬头望去，只能看到一片模糊的黑暗。

越往里走，四周的空气便越潮湿，期间还夹杂着越来越浓郁的腥膻味和腐肉气息，脚下的碎石被众人踩得哗啦啦作响，在空旷的通道中回荡出老远。

斋藤走在前头，那口坑坑洼洼的大锅在背上随着步伐轻轻晃动，好在他提前用棉布包裹和加固过了，是以没有发出半点声响。

此刻的他，也不得不时刻竖着耳朵，捕捉着通道深处任何一丝一毫的可疑动静。

一行走了约莫几百米后，通道在一处拐角前骤然收窄，前方隐隐透出洞室特有的空旷感。

斋藤深吸一口气，背靠着拐角的岩壁，缓缓探出半个头去。

然后，就在这一瞬间，他的整个人僵在了原地。

而身后那二十个炮灰却不明所以，以为队长是打算清点人数，所以并没有停下脚步，而是自顾自的朝前，一个接一个地拐过拐角，朝前走去。

也就在全部的炮灰都已经拐过拐角的那一瞬间，所有人的脚步都在同一瞬间，如同斋藤一般僵在了原地。

就见前方的通道中，一头体型庞大，明显是个成年体的马普龙，正侧卧在道路中央。

它的体型只比刀疤脸首领小了一圈，鳞甲已经失去了成年马普龙应有的光泽，呈现出一种暗淡的灰褐色，如同被岁月磨去了所有棱角的废旧皮革一般。

远远望去，这头马普龙的嘴角皮肤松弛下垂，露出几根早已磨损断裂的牙齿，肋骨和脊椎的轮廓透过松弛的鳞甲清晰可见。

它的每一次呼吸，胸腔深处便会发出一声沉重而低微的呼噜声。

而在这头马普龙的身下，却是铺着一层被压得扁平的干草和碎骨，周围散落着几块啃得干干净净的骨架——那是族群在狩猎后，将最难啃的骨头和碎肉，留给它当做生命的延续。

这是一头老迈的马普龙。

按照马普龙群的惯例，像这样一头已经失去了大部分狩猎能力、不再能为族群提供任何贡献的老迈个体，早就应该被刀疤脸首领处死，将其血肉转化为供养族群的养料。

但最近的连番恶战，却是让整个马普龙群元气大伤，减员太过严重。

先是被两头残暴的霸王龙乱杀一通，接着又在食蜥王龙洞穴外，遭受到两脚兽的埋伏，击毙了数头成年马普龙，让整个族群伤筋动骨，甚至隐隐有威胁到族群生存的地步。

因此，刀疤脸首领没有依照惯例，杀死这头老迈的马普龙，而是让它留守在巢穴最外围，负责照看那些守的幼崽，偶尔也会扔些残羹剩饭，供其续命。

而此刻，巢穴中剩余的成年马普龙，刚刚已经带着那些亚成年马普龙，一同前往讨伐那些屠杀了它们同族的两脚兽，巢穴深处，剩下的，只不过是三五只仍还蜷缩着、连路都走不太稳的幼崽。

它们浑身覆盖着细软的鳞甲，挤在老龙身后最深处的干草堆里，正用惊恐的眼神望着洞口方向的这群不速之客。

老马普龙那庞大的身躯，如同一道摇摇欲坠却依旧倔强的盾牌，横亘在那些入侵者和族中幼崽之间，浑浊的竖瞳，死死锁定着通道外的每一个入侵者。

当斋藤一行人闯进的那一瞬间，老马普龙那双浑浊的眼睛便已缓缓睁开。

尽管它的视力已经大不如前，但那股被粪便裹挟着的、独属于两脚兽的陌生气味，还是清晰地钻进了它的鼻腔。

它认得这种气味！

就在不久之前，它似乎也曾在通道中闻到过这种令人讨厌的气味。（来自沈烨身上的）

老马普龙立刻从干草堆上缓缓站了起来。

它的动作迟缓而沉重，两条后腿的关节更是在起身时发出咯咯的脆响，可即便如此，它依然是一头成年的马普龙——即便年迈，即便衰弱，它也依然还是那个顶级掠食者！

仅仅只是从原地站起，它的阴影就足以将前方的那二十一个惊慌失措，面容狰狞扭曲的两脚兽，全都笼罩。

吼！！

老马普龙微微张开嘴，露出那几根残缺的牙齿，从喉咙深处发出一声低沉而沙哑的嘶吼。

这不是掠食者的咆哮，而是一个守卫者在面对入侵者时的最后警告——离开这里！否则死！

斋藤的脸色在一瞬间变得惨白，他身旁的炮灰们更是吓得两腿发软，有几个人甚至直接一屁股跌坐在地上，连手里的枪都差点握不住。

也就在这“激动人心”的一瞬间，枪声却突然响了。

一个最年轻、脸色同样惨白，几乎吓得精神崩溃的士兵，在极度的恐惧中，本能地扣动了手中的扳机。

砰砰砰！！！

他手中的半自动步枪，在这一瞬，直接炸开了一连串震耳欲聋的枪声，子弹乒乒乓乓地打在了老马普龙的胸口和肩胛上，穿透了那层已经腐朽变脆的鳞甲，在干瘪的肌肉上炸开几朵小小的暗红色血花。

老马普龙的身体微微一震，浑浊的眼睛里闪过一抹难以置信的神色。

它原本只是想驱逐这群恶心的入侵者，却怎么也没想到，对方非但没有逃走，反而率先向自己发起了攻击。

愤怒取代了警告！

吼吼吼！！！！！

老马普龙仰头发出一声震天的嘶吼，两条粗壮的后腿在岩石地面上猛地一蹬，庞大的身躯以远超众人预想的速度，朝那名开枪的士兵就冲了过去。