两个小时后，考场的大门重新打开。

考生们三三两两地走出来，有人笑得合不拢嘴，有人垂头丧气，有人边走边跟同伴对答案，越对脸色越白。

陆芸最后一个走出来。

她的脸上没什么表情，手里攥着那个军绿色的帆布书包，手指捏得指节发白。

南酥站在考场门口，一眼就看见了她。

“芸姐！”南酥迎上去，“怎么样？”

陆芸看着她，嘴唇翕动了两下，眼眶忽然就红了。

“嫂子……”她的声音带着哭腔，“我……我觉得我考得还行，但是……”

“但是什么？”

“但是我不知道能不能过……”陆芸的眼泪在眼眶里打转，声音越来越小，“我怕……怕万一……”

南酥没有说话，只是伸出手，把她拉进怀里，轻轻拍着她的后背。

“考完了就别想了。”她的声音温柔而笃定，“你尽力了，剩下的交给阅卷老师。”

陆芸点点头，一脸的不安。

“走吧，回家。”南酥松开她，从挎包里掏出那个军用水壶，递过去，“再喝口麦乳精。”

陆芸接过水壶，又喝了一小口，温热的麦乳精顺着喉咙往下淌，把那股堵在嗓子眼里的酸涩冲散了不少。

两个姑娘并肩往家走。

参宝走在南酥脚边，尾巴微微翘起，步伐轻快。

小闪电跟在它爹后面，昂着头，活像一个小跟班。

走到院门口，陆芸忽然停下来，回头看了一眼考场的方向。

“嫂子，你说我能过吗？”

南酥看着她，嘴角弯了起来。

“能。”

陆芸咬了咬下唇，用力点了点头，嫂子说能，那就一定能。

……

成绩出来的那天，是七月中旬。

天热得像蒸笼，知了在树上叫得人心烦意乱。

南酥和陆芸正在堂屋里做题，院门外忽然传来急促的脚步声。

方济舟的大嗓门隔着院墙炸开了。

“芸芸！芸芸！成绩出来了！你过了！”

陆芸手里的铅笔“啪嗒”一声掉在了地上。

她愣愣地坐在那里，眼睛直直地看着门口，好像没听懂方济舟在说什么。

“芸姐？”南酥伸手在她面前晃了晃，“你听见了吗？你过了！”

陆芸的眼泪一下子涌了出来。

不是无声的流泪，是嚎啕大哭。

她趴在桌上，把脸埋进胳膊里，哭得浑身都在发抖，哭得连气都喘不上来。

方济舟冲进堂屋，手里攥着一张盖了红戳的成绩单，看见陆芸趴在桌上哭，手足无措地站在那里，不知道该上去还是该退出去。

“这、这……芸芸你怎么哭了？”他急得脸都白了，“你不是过了吗？你怎么还哭啊？”

南酥瞪了他一眼，示意他别说话。

方济舟立刻闭上嘴，老老实实地站在旁边，手里那张成绩单被他攥得皱巴巴的。

陆芸哭了很久。

她把这些年的委屈、压抑、自卑、不甘，一股脑地哭了出来。

哭她在龙山大队被冷眼的日子，哭她连小学都没上过的遗憾，哭她曾经以为这辈子就这样了的绝望，也哭她终于拿到了这张初中毕业证的喜悦。

南酥没有劝她，只是坐在她旁边，轻轻拍着她的后背。

等陆芸的哭声渐渐小了，南酥才开口。

“哭完了？”

陆芸从胳膊里抬起头，眼睛肿得像核桃，鼻尖红红的，脸上全是泪痕。

“哭完了。”她的声音还带着哭腔，但语气却比刚才稳了很多，“嫂子，我没事。”

“那就擦干眼泪。”南酥从口袋里掏出手帕递过去，看着她，一字一顿地说，“芸姐，前面的路还长着呢。咱们还要一起考大学。”

陆芸愣了一下，然后用力点了点头。

“嗯！”

她接过手帕擦了擦脸，站起来，走到方济舟面前，从他手里接过那张成绩单。

两个鲜红的“合格”，印在成绩单上，像两朵盛开的花。

她把成绩单贴在胸口，抬起头看着头顶那片被太阳晒得发白的天空，嘴角慢慢弯了起来。

……

当天下午，秦雪卿风风火火地赶到了家属院。

她穿着一件藏青色的确良短袖，手里拎着一个布包，额头上全是汗，显然是一路赶过来的。

“小芸！”秦雪卿一进门就喊，“小芸在哪儿？”

陆芸从堂屋里跑出来，看见秦雪卿，眼眶又红了。

“娘……”

“好孩子！”秦雪卿三步并作两步走到她面前，把手里的布包往桌上一放，打开，从里面取出一个红色的小盒子，塞进陆芸手里，“给你。”

陆芸打开盒子，里面躺着一支钢笔。

黑色的笔身，银色的笔尖，在阳光下泛着温润的光。

“这是你爹特意去百货大楼给你挑的。”秦雪卿笑着说，“说是给你拿到初中毕业证的奖励。”

陆芸捧着那支钢笔，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。

“娘，这太贵重了……我不能要……”

“说什么傻话。”秦雪卿伸手揉了揉她的发顶，“你是我闺女，闺女初中毕业了，当娘的送支钢笔怎么了？”

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