叶宇嘿嘿笑着，转身走到门边唤来值守小厮，吩咐对方送来两大桶温热清水。

小厮很快提着水桶送入屋内，将水倒进木盆，又贴心备好了干净布巾，行礼退出去关好院门。

楚梦洗好了后先上了床，裹着薄被靠在床边等他。没过多久，叶宇擦着湿漉漉的头发走过来，顺势掀开被褥钻了进去，手臂直接圈住楚梦的腰，将人牢牢抱在怀中，鼻尖蹭着她的发顶，两人不多时便沉沉睡去。

一夜安稳无扰。

翌日天刚蒙蒙亮，门外便响起轻轻叩门声，昨日的小厮端着食盒走入屋内，轻声将二人唤醒，桌上摆好了清粥、蒸糕与几碟清淡小菜，是一早备好的早饭。

二人简单梳洗过后，并肩坐在桌前慢慢用餐，饭菜软糯适口，正吃着院门外传来一道冷沉的脚步声，袁翔推门而入，一张脸上毫无半分笑意。

他站在屋中，目光淡淡扫过叶宇与楚梦，又看了一眼二人睡过的床，语气没有一点温度：“跟我我去前厅，国师，也就是陈教授，有要事找你们。”

两个人快速的吃好了早饭，便跟在袁翔身后又穿过层层回廊，来到主厅。

厅堂正中高座之上，陈教授一身玄色绣云国师官袍端坐，宽大袖摆垂落案边，指尖轻捻玉珠，眉眼深沉晦暗，不知心中盘算着什么，周身裹挟着一股久居上位的威压。

叶宇与楚梦对视一眼，两个人都是心思通透，立刻顺着袁翔的称谓，齐齐躬身拱手，语气恭敬：“见过国师。”

昨天二人还都称呼他陈教授，此刻主动改口，陈教授眼底掠过一丝满意，紧绷的面皮缓缓舒展，唇角扯出一抹淡淡的笑意，周身冷意消散几分。

“不必多礼。”他缓缓抬手，声音平缓悠长，“今日唤你们前来，是要你们随我一起见见一些老朋友。只有一件事，劝他们放下执念，不要太过顽固，认清眼下处境，安心留在夜墟漠城共存。”

叶宇故作一脸茫然，眼底恰到好处浮起几分诧异，佯装全然不知情，上前半步轻声问道：“国师口中的老朋友，莫非是宁院长他们一众考古队的老师？”

陈教授点头，语气平淡，似是随口一提：“正是他们。这批人传送至此的轨迹格外怪异，比你们晚还要迟一些时间，我也是今日才好不容易寻到他们。”

听到这话，叶宇与楚梦心底不约而同掠过一声冷笑，二人面上依旧维持着恭顺听话的模样，不露半分破绽。

心里同时吐槽：这人满口谎话，明明人早就在地牢了。哪里是所谓好不容易寻来，不过是强行抓来的了。

楚梦垂在身侧的手指轻轻蜷了蜷，压下心底心思，依旧配合着应声：“原来如此，若是我们能帮上忙劝说几句，自然听国师吩咐。”

见二人这般识趣顺从，陈教授脸上的笑意又深了几分，眼底暗藏的算计藏在温和的面皮之下，不露分毫。

正当他准备再说些什么，院门外忽然传来一阵杂乱的脚步声与甲胄碰撞的脆响，喧哗声由远及近，打破了厅堂内片刻的安静。

不多时，张首领带着一队手持长矛的士兵推门而入，十数道身影被兵卒粗暴地推搡着，踉跄着踏入大厅。

叶宇与楚梦对视一眼，默契地往后轻挪两步，安静立在厅堂侧边，将中央空地尽数让了出来，低眉垂目，装作旁观的模样。

被押解进来的正是考古队一行人。

不过短短一日多光景，众人早已不复往日精神，个个身形消瘦，面色蜡黄憔悴，衣衫沾满尘土污渍，不少人手腕上还留着绳索勒出的青红淤痕，脚步虚浮，连抬头的力气都几乎耗尽，眼底蒙着一层浓重疲惫与惶恐。

为首之人正是宁院长，往日儒雅沉稳的老人眼下两眼下陷，鬓发凌乱，脊背都微微佝偻，被两名士兵一左一右架着，才能勉强站稳。

叶宇眸光微沉，心中暗自揣测，这般狼狈模样，要么是陈教授刻意吩咐地牢之人苛待磋磨，以此挫掉众人的傲气；要么便是心胸狭隘的袁翔暗中示意看守刁难。

无论是哪一种，眼前这两位身居高位之人，骨子里都冷血凉薄，半点故人情谊也无，为了逼这群考古队妥协，不惜用这般折辱人的手段。

陈教授端坐在高椅上，慢悠悠打量着狼狈不堪的众人，嘴角噙着一抹若无其事的淡笑，仿佛眼前这群受尽苦楚的人，不过是任由他摆布的棋子。

“宁院长，许久不见，别来无恙。”他语气轻飘飘的，听不出半分关切，反倒满是居高临下的掌控感。

一句轻飘飘的话语传入耳中，宁院长浑身猛地一震。

此地是与世隔绝、不知属于何等年月的夜墟漠城高墙禁地，周遭尽是古装兵卒与古式厅堂，他本以为此处无人认得自己一行人的来历，更不会有人唤出他过往熟识的称谓。

他艰难地抬起沉重的头颅，浑浊双眼直直望向高座上身着玄色国师官袍的人，细细打量那张既熟悉又陌生的面孔，心底掀起滔天巨浪。

沉寂半晌，宁院长呼吸微微发颤，面上铺满难以置信的震惊，嘴唇哆嗦着，试探着低声问道：“你……你是陈教授？”

话音落下，厅内瞬间安静下来，一众考古队员纷纷惊愕抬头，目光齐刷刷落在陈教授身上，人人脸上写满错愕。

陈教授指尖缓缓停下捻动玉珠的动作，唇角笑意不变，居高临下地望着狼狈不堪的宁院长，既没有坦然承认，也没有直接否认，语气淡漠疏离：“宁院长多年不见，倒是还记得我从前的称呼。如今在这夜墟漠城，世人皆称我国师。”

宁院长身子微微摇晃，两名架着他的士兵稍稍用力，才稳住他踉跄的身形。他死死盯着陈教授，满是疲惫的眼底生出更多疑惑。

他挣扎着想要往前半步，却被两侧士兵死死按住，只能哑着嗓子追问：“我们当初一同踏入墓洞，分开算下来不过短短两日多，你怎会摇身一变成了这座城池权倾一方的国师？还有你的模样，整个人怎么凭空苍老十几岁，这到底是怎么一回事？”