郑维看着陆离，如同落水之人看着一根浮木：“哦？陆郎要亲自为我去办？”
“正是。”
郑维正要说话，却目光一转。
“不知陆郎所求为何？”
陆离缓缓道：“大东家方才说，如今正是用人之际。在下不才，毛遂自荐。如今二当家殁了，便由在下接替，来当这洛口会的二东家，可好？”
郑维显然不曾想到他竟是要这个，震惊得说不出话来。
陆离继续说：“若在下为二东家，洛口会的死活，便是在下的死活，在下自当尽心尽力。而后，为表诚意，在下还有一份大礼，送给大东家。”
“什么大礼？”
“大东家为何急着要葛先生名下的二十六间铺子？”
“为何？”
“大东家要铺子，并非要做什么买卖，不过为了转手，高价卖了。大东家急需一笔钱，今年要给崔家的好处，该给了。可大东家今年又花了许多钱，大大扩充了船队，这钱一时半会拿不出手，对么？”
郑维没有说话。
陆离知道，他说的是对的。
“有我在，大东家便无须再为此发愁。这笔钱，我替大东家出了，算是我的一番心意。”
陆离看着郑维那张好似突然活过来的脸，问：“大东家之意，在下够格了么？”
————
陆离离开洛口会，天已经黑了。
卫苍在马车边上回道：“葛先生换了船后，已经顺利南下。原本的船撞得破碎，已经不成样子，顺流往下飘去，就算想追查也无从查起。”
陆离颔首：“葛乾呢？”
“死了。”卫苍道，“这是葛先生吩咐的。此人心术不正，又惹下大祸，若再留下他，日后恐再生变，一家人性命难保。”
陆离“嗯”一声。
卫苍看陆离没有说话，问：“洛口会的事，如何了？”
“已有八分成了，郑维别无选择。”
“恭贺郎君。”
“回吧。”
卫苍问：“城门已经关了，若回城，今夜便要在城门外住一宿，明早才能进城。还是先回庄子上歇一夜吧？”
“城中事务繁忙，庄子太远，空耗路途。”陆离道，“就在城门外寻一处客舍歇宿无妨。”
卫苍应下。
陆离看着窗外的月光。
月色莹白，似美玉一般。
他顿了顿，忽而改了主意。
“庄子里也有些事，还是回庄子里。”
——
若萤离开延年堂之后，就回到庄子里。
吴八两和高溥都在，她一边用膳，一边与二人说起重开如意楼一事。
吴八两颇有些欣慰，感慨道：“自从离开江宁，我还以为如意楼就此过去了，没想到有生之年还能看见它回来。”
杏娘笑道：“当年你因不愿当厨子，盼着如意楼倒闭，如今怎的又喜欢了？”
“那都几年前的事了？你当初不也因为季大不让你与俊俏的客人多说话，你嚷着要走？”
杏娘嫌弃道：“你就是扫兴。正说着开心的，又提那些陈年旧事做什么。”
说罢，她又问若萤：“你打算何时启业？”
“我自然想着越快越好，不过到了年末，市肆歇市，工匠恐怕也不想接活了。你今日也看见了，那铺子如今空荡荡的，修缮不可少了工匠。”
“那倒是，”杏娘盘算着，“整个十二月冷冷清清，要到开年胡商来了，才会热闹起来。”
若萤思量着，只听高溥道：“却也未必，你若实在想修缮，我倒是有几个人选。”
听得这话，若萤的眼神忽地亮了起来：“当真？”
“我识得将作监大匠家的人。他们是工匠世家，族中从业者无数，虽未必人人的手艺都如大匠精湛，不过要修缮房舍，应当绰绰有余。”
“他们愿意接活？”
“宫中的修缮可不分月份，不过总的来说，十二月的确清闲些，也是他们一年中唯一能在外头接活的时候。只要你给足了钱两，他们大约是不会推辞的。”
若萤点点头：“他们住在何处，你告知吴兄。明日便请吴兄跑一趟。若是可以，我想在元日启业。”
四人商议罢了，便各自散去，回房歇息。
这庄子的屋舍宽裕，若萤便不再与杏娘挤一个房间。
回房时候，她在廊上碰见一个男子。
起初，若萤以为是庄子里的仆役。
只是那男子颇有怪异，戴着黑色帻巾，身着黑衣，皮肤白得近乎通透。一看就与这庄子里的其余人等很不一样。
他站在廊边，一直看着若萤。
若萤顿下脚步，忽而明白过来。
“你是赵齐？”
赵齐无声地颔首。
若萤这才仔细打量他。
杏娘说他长得瘆人，大约是指他的肌肤，还有那在头巾下若隐若现的白发。夜里看去，尤其有几分森森的鬼气。
但除去这些，他其实是个不折不扣的美男子。
“你来的真快，我记得，你从大兴城来？”
赵齐点点头。
他不说话，若萤也不知他究竟会不会说话。
“你知道我叫什么？”
“季若萤。”
这是若萤第一回听他说话。他的声音轻轻的，像似一似风。
若萤道，“赵齐，你来得正好。等元日那日，我要你替我办一件事。”
——————
赵齐离开的时候，走得无声无息，丝毫没有惊动庄子里的人。
若萤站在廊下，望着赵齐消失的方向，心想，父亲也不知道还藏着多少自己不知道的事。
或许有的秘密，连杏娘他们都未必知晓。
她正要前行，忽然听到一阵脚步声从不远处传来。
轻而熟悉。
她回头，陆离正踏着月色穿过庭院，身上好似披了一层银霜。
“你怎到这里来了？”若萤讶道，“庄子里的人说，你今日只在城里。”
陆离没有答话，只走到她的跟前。
“这么冷的天，你为何站在此处？”他问。
若萤抬起下巴，示意他看天空。
“我见月色正好，便停下来看看。”
陆离也看向那月亮。
他抬头的时候，下颌到脖颈间明暗交错，线条流畅。
若萤蓦地想起来，自己从前很喜欢这样看他，觉得只有自己能在这个位置欣赏他，连同那张脸也会显得格外英俊。
站得太近了。
若萤不由地往后挪两步。