解释什么？魏婉茹眨了眨眼，明知故问。
还装！霄云急得直搓手，我这爵位的事你们又不是不知道，老爷子那边瞒着呢，可外头风言风语传成什么样了？你爹、你爹、还有你爹——他挨个指过去，他们要是从旁人口中听说这事，那还得了？最迟今天下午，你们信不信？他们准得组团上门来问！到时候我又得一个一个地解释，口水都要说干了！
他越说越觉得有理，双手一拍：快去快去！现在就去打电话，把事情原原本本说清楚，就说是我自己要辞的，跟皇上皇后没关系，跟你们也没关系，就是我嫌麻烦！
魏婉茹终于忍不住笑出声来，拿帕子掩着口：夫君这般着急，倒像是做了什么亏心事。
我这不是怕岳父们误会嘛！霄云苦着脸，尤其是魏大人那个性子，最是耿直，万一觉得是我受了什么委屈才辞的爵位，他能上折子跟皇上吵去！
李秀愉已经笑弯了腰，拽着魏婉茹的袖子往外走：好好好，我们这就去打。婉茹姐姐你听，夫君把爹爹们都说成什么了——组团上门，这是把几位老人家当山贼了不成？
程知心更直接，捂着肚子笑得直不起腰：我爹要是知道你这么编排他，非得拎着板斧来找你论理不可！
几女说笑着往外走，到门口时又齐齐回头，朝霄云抛了个你就放心吧的眼神。
霄云看着她们的背影消失在月洞门外，这才一屁股坐在太师椅上，端起桌上的冷茶灌了一大口。
但愿能糊弄过去。他自言自语，手指无意识地敲着桌面。
不到十分钟，三人陆续回来了。李秀愉最先跑进来，裙摆翻飞：夫君！我爹那边搞定了！
霄云坐直了身子，李大人怎么说？
李秀愉在他旁边的圈椅上坐下，翘起二郎腿——这个动作跟她父亲如出一辙：我爹说，他老早就想退下来了！你是不知道，他书房里那摞兵书都快被翻烂了，整天嘴上念叨着年轻时候多好，策马扬鞭多自在。
他说爵位什么的，他这辈子挣了一个就够了，女婿要不要那是女婿的事，反正他也不指望靠女婿的爵位长脸。
她学着李靖的语气，压低嗓音模仿老将那种浑厚又带着点沧桑的腔调：我闺女嫁过去是过日子，又不是嫁个爵位。只要他对你好，他就是个白身我也是乐意的。
霄云听得连连点头，心里一块石头落了一半。
紧接着魏婉茹也进来了，手里还捏着一方帕子慢慢揉着。
她走到桌边坐下，眉眼间带着些许诧异：我爹爹……倒是让我有些意外。
意外？魏大人说什么了？霄云追问。
魏婉茹想了想，学着父亲那副一本正经的模样，眉头微蹙，手指点着桌面：他说，辞了就辞了，反正他如今也不上朝，挂着个爵位有什么用？难不成还让那些御史隔三差五地写折子弹劾他？什么耽于享乐不务正业之类的，我听得耳朵都起茧子了。如今没了爵位，反倒清净。
她说完自己先笑了：我爹那个人你也知道，最怕麻烦。他说与其留着个名头招人闲话，不如干干净净的。
李秀愉在旁边插嘴：魏大人那是心疼女婿呢，怕你被人参。
正说着，程知心大步流星地走进来，手里还攥着半个啃了一半的苹果。她一屁股坐到霄云旁边的塌上，把苹果咬得咔嚓响：我爹？我爹就一句话！
她学着程咬金那种大嗓门，中气十足地吼道：我女婿！就算没有爵位！那也是个人物！跟你们这些凡夫俗子说也不明白！反正老子认准的女婿，就算他哪天要饭去，那也是丐帮帮主！
暖阁里静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。
李秀愉笑得直拍桌子，魏婉茹也撑不住捂着脸笑，霄云更是笑得前仰后合，指着程知心：你爹……你爹这比喻……丐帮帮主……哈哈哈！
程知心自己也笑得不行，苹果差点喷出来：我说了别学别学，你们非要听！我爹那嗓子，震得我耳朵现在还嗡嗡的呢！
笑够了，霄云又想起什么：那几位岳母呢？
三女对视一眼，最后还是魏婉茹开口：我们娘几个也通了气。婆婆们的意思是——
她清了清嗓子，故意拖长了音调，府里如今男娃都好几个了，以后这个爵位传给谁？传给老大？老二不乐意；传给老三？老四又觉得不公平。没有了最好，大家都省心，以后谁也不用争了。
李秀愉补充道：我娘还说，一个爵位而已，难不成还能比孙子们和和气气地长大更重要？
霄云彻底放了心，往椅背上一靠，伸了个大大的懒腰：得！还是岳父岳母们通透！比我那老爷子明白多了。
他说的老爷子自然是指太上皇。几女听了都抿嘴笑，却不接这话茬——皇家的事，点到即止就好。
本以为这事就这么过去了。没想到接下来的几天，外头的风言风语传得比霄云预想的还厉害。
南田村里倒是没什么动静。
这边的村民大多是从长安迁过来的，家家户户都指着霄云开办的作坊、商铺过活，在他们心里，霄云就是霄云，跟爵位不爵位的没关系。
倒是村口张大娘那句云哥儿就算不是侯爷了，那也是咱们南田村的云哥儿说到了根子上，村里人听了都点头。
可长安城里就热闹了。
茶馆里说书先生把这事编成了段子，什么武陵侯爷自请除爵，究竟为哪般，底下听客们嗑着瓜子议论纷纷。
有说好的，夸霄云淡泊名利；有说坏的，道是皇家无情，逼着功臣之后退位让贤。
酒楼里更有几个酸秀才拍着桌子替霄云鸣不平，说要联名上书为侯爷讨个公道。
好在这些声音热闹了几日，随着新的八卦冒出来——据说哪位大人家的小妾跟管家跑了——众人的注意力也就渐渐散了。