侯夫人如今年纪大了，最厌宫里的规矩繁文、人多喧闹，也早早告了病，推了宴席。

因此国公府和侯府这边，到头来就只有沈砚寒和穆月章二人出席。

宴上坐着北漠来的使臣与公主。

此前公主对沈砚寒一见钟情，想嫁与沈砚寒，并且借两国联姻拉拢关系，却被沈砚寒当着朝堂直言拒了。

使臣与公主一直怀恨在心，觉得折了北漠的脸面，此番赴宴，便存了歹心。

趁着百官敬酒、殿上喧闹之际，使臣买通了传酒的小太监，偷偷在沈砚寒的酒盏里下了北漠秘制的合欢散。

本想着等药效发作，让公主借机与他共处一室，生米煮成熟饭，不怕他不娶。

可沈砚寒喝了一小口后，意识到不对劲。

他当即拂袖起身，将酒盏掷于殿前金砖之上，“哐当”一声脆响，满殿俱寂。

他朗声将下毒之事道出。

皇帝本就因北漠此前屡次犯边心存不满，听闻此言更是龙颜大怒。

本朝国力强盛，万邦来朝，区区北漠使臣竟敢在皇宫御宴上行此龌龊手段，分明是藐视天朝上国！

他当即下令，将北漠使臣押入天牢，择日处斩。

那位北漠公主也毫不留情，着人即刻驱逐出宫，永世不得入境。

人押下去之前，皇帝又命太医院院正当场查验毒药药性，仔细问清毒理。

太医躬身回奏，说这合欢散只有催动那种事想法的作用，并无性命之虞，也不会残留伤身，药效过了便与常人无异。

但药效猛烈，沾了一点儿也不行。

皇帝这才放下心来。

想着沈砚寒毕竟受了算计，皇帝也乐见他早日成家，便顺势给了他两个月的长假，让他赶紧回府静养，顺带把婚事提上日程。

旁人私下也都议论，侯府世子本就到了该成亲的年纪，如今府里就住着穆家两位姑娘。

看穆月章对沈砚寒的殷勤劲儿，巴巴地凑上去，他总不会缺了解药的人。

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回侯府的马车辚辚行驶在长街上，车厢里闷得像浸了滚水。

沈砚寒靠在车厢壁上，墨发被冷汗浸湿，一绺绺贴在额角，脖颈的青筋突突直跳。

合欢散的药效正顺着血脉往四肢百骸烧，他全靠指尖狠狠掐着掌心的剧痛，勉强吊着最后一丝理智。

车帘忽然被猛地掀开，穆月章弯腰钻了进来，石榴红的裙摆扫过他的靴边。

她眼角的得意笑意根本藏不住，却偏要抿着嘴装出一副担忧心疼的模样，伸手就想去扶他的胳膊。

“世子哥哥很难受吧？别怕，这里没有旁人，月章帮帮你。”

沈砚寒猛地偏头躲开，用尽残存的力气一把推开她，力道大得让穆月章重重撞在车厢壁上。

“不用你！”沈砚寒嗓音沙哑得厉害，却字字清晰，带着毫不掩饰的厌弃。

穆月章扶着车厢壁稳住身子，眼眶瞬间红了，一副委屈又执拗的样子。

“世子哥哥，你这样硬熬会熬坏身子的，太医都当众说了，这药非得做那种事情才能解。”