白鹿村活不下去的人，周强都让上山种地了。</P>
周强给他们的粮食，够他们一家人活下去。</P>
此乃仁义之举。</P>
周强的仁义，在村里传开了。与之对比的就是鹿子霖。鹿子霖的名声，已经臭不可闻。</P>
白嘉轩也召集村民来祠堂，共同商议解决办法。</P>
“官府收人头税，大家伙儿的日子都不好过。</P>
有的已经过不下去，是周强帮忙，让他们上山种地，给了条活路。</P>
往后，过不下去的人更多。</P>
大家都说说，该咋办。”</P>
“交农起事！族长，你带我们起事吧！”立马有不少人鼓动白嘉轩闹事。</P>
之前，白嘉轩带头闹事成了。</P>
这次，大家还把希望放在白嘉轩身上。</P>
“要交农起事，先得问问鹿子霖鹿乡约，他现在是官府的人，他能同意咱们起事吗？”白嘉轩把皮球踢到了装聋作哑的鹿子霖那里。</P>
“鹿子霖就是官府的狗腿子，问他有啥用？”村民们恨透了鹿子霖。</P>
“小心鹿子霖通风报信，上次鹿子霖就跟田福贤报信哩。”</P>
“把鹿子霖赶出去！”</P>
“白兴儿，桑老八...，他们几个也都赶出去，他们都是一丘之貉！”</P>
“放屁！”鹿子霖终于忍不住了，“你们想闹事，我不拦着。</P>
但我告你们。</P>
这人头税，跟上次多收的三车粮食可不一样。</P>
人头税是全省都在收。</P>
不要说咱们白鹿原，就是整个滋水县的人，一起交农起事，也没用。</P>
敢闹事的人，统统抓起来枪毙。</P>
不信你们试试！”</P>
鹿子霖赤果果的话，把村民都镇住了。</P>
没人再敢说交农起事，都怕死。</P>
白嘉轩抽着旱烟袋也不说话。</P>
白嘉轩也不想闹事。</P>
闹过一次，坐过一次牢后，白嘉轩有些怕了。</P>
白嘉轩有些怕死了。</P>
白嘉轩怕死了之后，仙草、娃、老娘，没人管。</P>
周强也没说话。</P>
他也不支持闹事。</P>
滚滚大势之下，让白嘉轩带头闹事，白嘉轩必死无疑。</P>
跟着闹事的村民，恐怕也要被打死好些个。</P>
死了之后，还要继续交税，谁也跑不了。</P>
除非躲进深山老林。</P>
“这样吧。”鹿子霖继续说，“我知道大家都不容易，我鹿家出十斗粮食，给困难的乡邻...”</P>
鹿子霖话没说完。</P>
周强就开口打断了。</P>
“十斗？”周强声音很高，“鹿家就出十斗？</P>
鹿老抠，你可真是抠到家了！</P>
你这些天没少往家里拉粮食吧？</P>
我看见满满一车粮食，你半夜偷偷摸摸拉回家。</P>
半路还给了李寡妇一袋粮食。</P>
这粮食是从保障所拉的吧？</P>
这粮食是怎么回事？”</P>
周强话音刚落，就有人接着说：“可不只是一车，我都看见过两回哩。</P>
每次都给李寡妇家送粮食呢。</P>
大半夜的，还进去待了一盏茶功夫。</P>
不知道这一盏茶都干啥了。</P>
鹿乡跟咱们说说吧，你半夜三更进李寡妇屋，都干了点啥？”</P>
“还能干啥？无非就是那点破事！</P>
跛子爷，鹿子霖往家里拉了几车粮食？”</P>
“就是跛子爷，你肯定都看见了吧？”</P>
“跛子爷说说吧。”</P>
“这个。”更夫跛子爷看了看白嘉轩，见白嘉轩微微点头，“这个，我看见鹿乡拉了三车粮食回家，满满登登的，那么壮的牛，差点拉不动。”</P>
“三车粮食？这么多！”</P>
“这是鹿子霖贪污咱们的粮食啊！”</P>
“鹿子霖这个狗日的，不得好死！”</P>
“交出来，三车粮食都给我们交出来！”</P>
“李寡妇的三袋粮食也得拿出来！”</P>
李寡妇比较泼辣，她急忙大喊：“不要胡说八道！</P>
鹿子霖没给我家粮食，也没去我家！”</P>
“李寡妇，敢做不敢认啊？</P>
你跟鹿子霖的破事，咱们村谁不知道啊？”</P>
“鹿子霖他媳妇不知道！”有人立马回了一句。</P>
“鹿子霖俩娃也不知道！”</P>
“鹿子霖他爹肯定知道！”</P>
这些话，要是以前没人敢说出来。</P>
现在，鹿家名声臭了，大家都恨不得把鹿子霖的坏事都抖露出来。</P>
“好了，不要胡说八道了。”鹿泰恒终于忍不住开口了，“我鹿家出一车粮食，交到族里，让族长分配。”</P>
听到鹿泰恒愿意拿出一车粮食，大家都没再说啥。</P>
一车粮食不是少数，鹿家算是出血了。</P>
鹿子霖有些舍不得，但没说话。反正羊毛出在羊身上，现在拿出一车粮食，回头多贪污两车，不吃亏。</P>
白嘉轩跟着说：“我家也出一车粮食。”</P>
白家的家底比鹿家少很多。</P>
白嘉轩之前结婚七次，几乎掏空了家里积蓄。</P>
结婚后，也没种罂粟赚钱，家里其实没多少钱。</P>
白嘉轩出一车粮食，这是咬着牙出。</P>
“我家不种地，出些钱吧。”冷先生道。不管什么年月，当医生的都不缺钱。</P>
“那什么。”周强开口了，“族长，这样接济不是长久之计。</P>
鹿子霖收的人头税，不是一年两年。</P>
这以后年年要收。</P>
得想个法子，让大家增加收入。”</P>
“没错，光靠接济不行，得想个法子啊。”几个年纪大的，同意周强的说法。</P>
周强接着说：“族长，我的山头不是还缺人嘛？</P>
这样吧。</P>
家里不够吃的，都去山里帮我种地。</P>
别的不敢说，让他们以后不挨饿还是能做到的。”</P>
周强话音刚落。</P>
立马就有人问：“小强，我能去吗？”</P>
“能。”</P>
“我呢？”</P>
“你也能。”</P>
“我也想去。”</P>
短短时间，十多个人都想去。</P>
更多的人，蠢蠢欲动。</P>
他们都想多干点，让家人不挨饿。</P>
“大家静静。”白嘉轩喊了一声，“这样，想帮小强种地的留下，其他人都散了吧。”</P>
老弱散去。</P>
青壮留下了。</P>
他们都想在周强这里打工。</P>
“来，大家来冷先生这里登记。”白嘉轩和冷先生留下没走。</P>
鹿子霖、鹿泰恒走了。</P>
他们不走，总是被人指指点点。</P>
鹿泰恒出一车粮食，也无非挽回鹿家臭名远扬的名声。</P>
....</P>
周强这里，给白鹿村的人，找了条活路。</P>
这事，没几天传到了其他村子。</P>
听说周强这里招人。</P>
外村的人也来了。</P>
活不下去的不只是白鹿村的人。</P>
鹿子霖、田福贤他们负责的白鹿仓要不少村子。</P>
人头税，让这些村子的老百姓，活不下去了，都想找条活路。</P>
这天，周强家。</P>
周强正喝着小酒，惬意的哼唱“只见那张飞张翼德，站在当阳桥上，大喝一声...”</P>
长工庞安走过来，“东家，咱们最近招了不少人，我觉着山里种地的人手够了，不用再招了。”</P>
“招够了？”周强把山头种地的事，交给了庞安管理。</P>
庞安倒也尽心尽力。</P>
很多事都安排的妥妥帖帖。</P>
“对，人手够了。”庞安不是奸猾之人，没想着多招。</P>
“还有不少人来找活儿吧？”周强问。</P>
“对，最近还有从远处来的，都是人头税闹的，活不下去了。”</P>
“这样的话，那就继续招人吧。”</P>
“啥？东家，还要招人哪？招到人，也没活儿干。”</P>
“对，继续招人，我去趟县城，再包一个山头，让大家都有活儿干，都能活下去。”</P>
“东家，咱们这山头种的洋芋和洋姜，一年下来怕是挣不了啥钱。”庞安提醒一句。他觉得，周强让在山上种地，怕是要赔钱。</P>
“我知道。不过，洋芋和洋姜好活，就算挣不了钱，也赔不了多少，就当是给大家伙儿一条活路吧。”</P>
“东家，您真仁义。”</P>
...</P>
时间一年年过去。</P>
人头税一直在收。</P>
活不下去的老百姓，逐年增加。</P>
饿死人的情况，也越来越多。</P>
鹿子霖靠着抽成、贪污，家里的粮食堆积成山。</P>
有好些粮食快要发霉了，只能卖掉。</P>
只是卖给谁呢？</P>
这几年，鹿子霖的粮食卖给了周强！</P>
不是高价卖的。</P>
而是低于市场价。</P>
这是怎么回事呢？</P>
鹿子霖家粮食多的不行，需要卖掉。</P>
不过，在大家都缺粮食的情况下，鹿子霖不太敢，运粮食去县城卖掉。</P>
鹿子霖怕被人在路上抢了。</P>
白鹿村，唯一消耗粮食的大户，就是周强。</P>
鹿子霖不得不偷偷找周强商量，把粮食卖给周强。</P>
周强知道鹿子霖的情况，拿捏住鹿子霖，趁机压价。</P>
低于市场价两成，买下了鹿子霖的粮食。</P>
周强家。</P>
鹿子霖又一次来了，来卖粮食。</P>
“周老板，我再卖你三车粮食，价钱呢，还是之前的。”几年过去，鹿子霖有些富态了，当乡约几年，富得流油。</P>
只不过，为富不仁的名头是摘不掉了。</P>
不仅如此，狗腿子、鹿扒皮等等的外号，也多了，都是老百姓给鹿子霖起的。</P>
鹿家人，包括鹿兆鹏、鹿兆海，没多少人待见。</P>
不过，鹿子霖身边还是有狐朋狗友，还是有像李寡妇那样的，跟鹿家亲近，想占便宜。</P>
“鹿乡，价钱要变一变了，最近去县城的路不太平，我成本更高了。”周强不紧不慢的说，又趁机压价。</P>
“多少？”鹿子霖压着火问。</P>
“再降一成吧。”周强说的价格也不算离谱。</P>
鹿子霖盘算一下，“行，那就再降一成。咱们还是老规矩，不能把我卖粮的事，说出去。”</P>
“那不能，鹿乡，咱们合作几年，我哪次说出去了？”周强很讲诚信。</P>
“晚上，你让人来...”鹿子霖说了具体安排。</P>
...</P>
鹿子霖家，粮食多的发霉，需要卖掉。</P>
但更多的老百姓活在水深火热之中。</P>
很多人活不下去。</P>
短短几年时间，要饭的，增加了很多。</P>
这样的情况下，周强租的山头，多了一个又一个。</P>
在山上耕种，挣不了啥钱。</P>
好在，周强有法子卖掉洋芋和洋姜，不赔钱反而能赚钱。</P>
在养活很多人的情况下，还有不少盈余，周强已经算是很有本身了。</P>
洋芋，周强不是直接卖掉，而是做成了薯条卖。</P>
薯条还是高价卖的。</P>
不是卖给穷人的。</P>
周强挣得有钱人的钱。</P>
洋人也喜欢吃薯条，卖给洋人，价钱更高。</P>
洋姜，就简单了，做成咸菜卖。</P>
周强调配的味道是一绝，洋姜的销量也不错。</P>
不过，洋姜的价格很低，这主要是卖给穷人的。</P>
周强凭借薯条和咸菜，养活了很多人，还赚到了不少钱。</P>
周强这样的本事，几年下来，都传开了。</P>
谁不知道，白鹿原上有个富户周家，周强，周老板。</P>
周强不仅仁义，而且更有本事。</P>
...</P>
周宅。</P>
占地面积很大。</P>
光是围墙，就很长、很高。</P>
围墙里，有一小片桃园，还有一片仙人掌。</P>
没错，周强种了仙人掌。</P>
受到周强的影响，跟风种仙人掌的村民，有很多。</P>
为什么周强种仙人掌？</P>
仙人掌耐旱。</P>
仙人掌是可以吃的。</P>
这是大旱之年的食物。</P>
二进二出的四合院。</P>
前面的四合院，房间不大不小，主要是吃饭，招待客人的地方，还有就是下人住的偏房。</P>
周强雇了几个佣人，两男，两女，都是年纪大的，老汉，婆子，专门管理这个宅子。</P>
后面的四合院比较大。</P>
结构，可以参考电影《大红灯笼高高挂》里面四合院的布局。</P>
周强的老宅子，让家里长工搭理。</P>
磨豆腐、酿酒等等的事，周强基本都不管了。</P>
只有涉及到配方的活儿，周强亲自动手，不让任何人做。</P>
...</P>
今天的周宅，前院很热闹。</P>
来了七八个媒婆。</P>
她们都是闻风来给周强说亲的。</P>
几年过去。</P>
周强已经十八九岁了。</P>
周强的大名，已经在白鹿原上传开了。</P>
白鹿原上第一富户，周家。</P>
这是大家公认的。</P>
周强不仅养活了很多人，还赚了很多钱。</P>
周强不仅有钱，还有人。</P>
周强有一只持枪护卫队。</P>
这年月做生意，是需要武力保障的。</P>
周强的护卫队，有五六十人，个个都打过几十上百发子弹，枪法还可以。</P>
周强放出风，要找媳妇。</P>
立马就有很多媒婆来了。</P>
近一两年，也有上门说亲的，不过周强借口年纪不大，没有说成。</P>
“这个，我说一下要求。”周强喝口茶，润润嗓子，“必须是书香门第的女子，要贤良淑德、知书达理，相貌当然也要貌美如花，年纪不过二八。”</P>
“周老板，咋就算书香门第了？”</P>
“家里要有举人，或者秀才。”周强这样的要求，有点高。</P>
一般情况下，家里是举人或者秀才的，混的都不算太差。</P>
这样的家庭，一般不会嫁到白鹿原上，他们家的闺女只会嫁到县城，当官的家里。</P>
当然，周强这样要求，是为了田小娥。</P>
田小娥父亲，为了钱，可以把田小娥卖了。</P>
“这个...，不太好找吧。”果然，媒婆有些为难。</P>
“你们去打听吧，关内关外都行，也不急，但必须是书香门第的女子，彩礼好说，给你们的喜钱，也少不了。</P>
今天来的人，每人拿走一个大洋。”</P>
“谢周老板赏！”媒婆高兴了。