苏砚尘答道：“一切安好。叶颖治理有方，宗门运转如常，弟子们的修炼也都没有落下。”

“弟子的几个徒儿都在勤修苦练，修为进步不小。”

“韩力已经触摸到了筑基后期的门槛，肖炎也不差，林玄虽然年纪最小，但根基最扎实。”

林言点了点头，脸上露出满意的神色。

正要再问，叶颖忽然站起身来，从袖中取出一份名册和一张烫金的请柬，双手递到林言面前。

“师尊，这是十派天骄大比的名单和邀请函。”

叶颖的声音清脆而恭敬，“各大宗门联合举办。邀请了东域各宗的长老及门主出席。”

“弟子不敢擅作主张，请师尊定夺。”

林言接过，随手翻开名册。

名册用的是上好的宣纸，纸张洁白如雪，上面用工整的小楷密密麻麻写满了名字。

每一行都标注了宗门、姓名、年龄和修为，字迹清晰，一目了然。

韩力，十九岁，筑基中期。

肖炎，十八岁，筑基后期。

石浩，二十岁，筑基后期。

林玄，十七岁，筑基初期。

叶凡，十九岁，筑基后期。

……

林言一行行看下去，嘴角渐渐浮现出一丝笑意。

他抬头看向苏砚尘，语气中带着几分调侃：

“砚尘，你这几个弟子，倒是占了名单的半壁江山啊。”

苏砚尘微微欠身，面色平静，但眼中有一丝不易察觉的骄傲：

“都是师尊教导有方。弟子只是将师尊传授的功法与心得转授给他们，他们的成就，归根结底是师尊的功劳。”

林言摆了摆手，没有在这个话题上多纠缠，转而看向叶颖：“大比的规则如何？”

叶颖答道：“年龄不超过三十岁，修为限制在炼气期和筑基期。”

“意在选拔各宗的后起之秀，给年轻弟子一个切磋交流的机会。”

“各大宗门的化神、元婴前辈大多会出席观礼，也算是东域修仙界的一场盛会。”

“地点呢？”

“在天剑宗的山门。”

“天剑宗地处东域中部，交通便利，山门宽敞，足以容纳各宗来客。”

“天剑宗宗主柳青云已经答应全力配合，提供场地和一切所需。”

林言沉吟片刻。

两年闭关，突破化神失败，心境虽然平静，但终究有些郁结。

苦修不是办法，出去走走。

看看年轻一代的比试，换一换心态，或许有意想不到的收获。

而且，他也想看看苏砚尘那几个弟子到底成长到了什么程度。

毕竟，这些弟子是他这一脉的未来。

“有意思。”林言合上名册，点了点头，“我决定出席。”

叶颖眼中闪过一丝喜色，正要说话，林言又补充道：

“带玉淑一起去。低调出行，不必兴师动众，也不用告诉太多人。”

叶颖微微一怔，随即露出一个了然的笑意，躬身道：

“弟子明白，这就去安排。”她转身快步离去，脚步轻快，显然心情极好。

乌苏苏眨巴着眼睛，好奇地问：“林前辈，郑前辈也会去吗？那太好了！”

“我好久没见过郑前辈了，她上次教我的那个法术，我还没学会呢。”

苏砚尘轻咳一声：“乌苏苏，郑前辈是师尊的道侣，你该叫师娘。”

乌苏苏歪着头想了想，然后甜甜地笑了：“师娘！好听！那我以后就叫师娘了！师娘会去吗？我要跟师娘学那个法术！”

林言无奈地摇了摇头，站起身来：“我去后山看看。

砚尘，你带着乌苏苏先回去吧，有事随时来找我。”

“是，师尊。”苏砚尘起身行礼，带着乌苏苏离开了大殿。

郑玉淑住在后山的一处幽静院落中。

林言与道侣分别已有数年。

自从天火领域出现，郑玉淑大多数时间都是留在宗门打理内务。

两人聚少离多，但感情从未淡去。

后山的小路两旁种满了灵竹，翠绿的竹竿笔直挺拔，竹叶在微风中沙沙作响。

阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。

林言沿着小路慢慢走着，脚下的石板路被岁月磨得光滑，走上去有一种踏实的感觉。

院门没关。

林言推门而入，院中的景象映入眼帘。

一棵老槐树矗立在院子中央，枝叶繁茂，遮住了半边天空。

树干粗壮，要两人合抱才能围住，树皮上布满了岁月的裂纹。

树下摆着一张石桌、两把石椅，石桌上放着一壶茶和几只茶杯。

墙角的几株灵花正开得灿烂，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的清香。

郑玉淑正坐在石椅上，手中捧着一卷书册，似乎在看着什么账目。

她穿着一件淡青色的长裙，裙摆上绣着几朵素雅的兰花，发髻随意挽起，几缕青丝垂在耳畔，侧脸在午后的阳光下显得格外柔和。

听到门响，她抬起头。

书册啪嗒一声掉在石桌上。

“回来了？”她的声音很轻，带着一丝颤抖，但面上依旧平静，只是眼眶微微泛红。

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