他的脚步声又急又重，从走廊那头一路碾过来。
看到她二话不说，他立即道歉。
“阿素对不起！”
“我错了，我不该没经过你同意就当着姑姑的面向你表白的。”
“我这样做太自私了！”
“你放心，我再也不会给你任何压力，希望你别因此厌恶我。”
他一边说，一边面向她单膝跪了下来。
原本孤高冷傲的脸上，此刻满是乞求的神色。
像是卸去一切光辉的神祇，甘愿臣服于她，垂下了高贵的头颅。
他的膝盖磕在冷硬的石板上，发出一声闷响，那只手撑在地上，指节微微发颤。
这一幕冲击着秦素的心，同样也震惊了赤烨。
他怎么也没想到，霄烈会在秦素面前跪地乞求，只愿得她一丝怜悯。
可转念一想，赤烨又苦笑摇头。
如果是他自己，恐怕也会和霄烈一样，甚至更卑微吧！
谁叫她是秦素呢！
回过神来的秦素忙伸手拽住了霄烈的胳膊。
“霄大哥先起来，有什么话我们好好说。”
“我没有厌恶你。”
“虽然你突然当着王后陛下的面说那些话，的确让我感到困扰。”
“王后陛下希望我能考虑我们的关系，阿烨也说我应该试着和你在一起。”
“可是抱歉霄大哥，我……”
她顿了顿，喉咙像被什么东西卡了一下。
“我对你暂时没有男女之间的感情，我真的把你当成了我的家人。”
她无法违背自己的意愿，也不想欺骗霄烈。
况且她才刚接受赤烨，她没办法现在将感情分给另一个人。
当她的拒绝说出口时，赤烨和霄烈都沉默了。
霄烈的表情肉眼可见地颓败下去，琥珀色的眸子里，那抹跳动的微光渐渐熄灭，像一盏被风吹灭的灯。
好一会儿，他才缓缓抬起头，满脸哀凄之色，双眸含着水雾，却勉强勾起了一个笑。
那笑容又薄又脆，像一块随时都会碎裂的琉璃。
“没关系，是我不够好。”
“阿素，我还能留在你身边，只做一个关心你保护你的哥哥吗？”
对上他只剩一丝微弱希望的眸子，秦素拒绝的话已经无法再说出口。
从方才他道歉开始，她的心口就隐隐作痛。那痛意细密而绵长，像一根针在心上慢慢地扎。
这或许是担心，一旦说明白，她就彻底失去霄烈的难受。
她在失去一个亲人。
她想。
而此刻，在他表明只想继续当哥哥的时候，她的理智告诉她不该接受。
他已经无法将她单纯地看做妹妹，她怎么能揣着明白装糊涂，享受着他的照顾，却做着伤害他辜负他的事。
可对上他的眸子，拒绝的话到嘴边却怎么都说不出口，嗓子像是堵了一团带刺的棉花，连吞咽都疼得浑身颤抖。
也不知是否共情的缘故，看到这一幕的赤烨忍不住开口。
“阿素，别彻底推开他。”
“他可以只是家人。”
可以吗？
她看向霄烈，眼神带着询问。
霄烈笑得苦涩极了。
他甚至根本就没有想到，有一天帮他劝说留下来的竟然会是赤烨。
“我可以的，阿素。”
“我只是哥哥，我可以的。”
秦素脑子已经一团乱麻。
感情的事，怎么比打架杀虫子还要困难？
她深吸好几口气，胸口的酸胀钝痛才有所缓解。
她扭头看向光幕里担忧望着自己的赤烨，只觉心累得不想再继续思考下去。
“阿烨，我不善于应付这样的事情。”
“我也不知道你们究竟想要什么。”
“所以，我能给你们什么，我也不知道。”
“怎么处理和你、和他之间的关系，让我很疲惫。”
“就这样吧，我回学校，去模拟室了。”
“这几天我都会泡在里面，或者维修室，把小白的机甲先改出来。”
她知道逃避可耻，但眼下是她能够选择的对自己有用的方式。
如果不是因为哥哥的位置太过深入虫族巢穴，她又被虫族女皇盯上了，她宁可单枪匹马去救，然后带着哥哥找一个偏僻安宁的星球定居，和这个世界的父母一样，买一片地慢慢生活。
她挂断了视讯，再次看向霄烈。
“送我回学校吧哥。”
霄烈脸色发白。
从方才她和赤烨的话语里，他听出了她的疏离。
他知道这时候不能再逼了，于是轻轻地点了点头，安静地将她送回了学校。
飞行器里一路沉默，只有引擎低沉的嗡鸣填满了两人之间的空隙。
直到她的身影彻底消失，他在原地站了很久，再次拨通了赤烨的通讯。
视讯很快就被接起，光幕上赤烨的脸色也很糟糕。看到他的时候，眼神变得烦躁起来。
“你的鲁莽，会让我们都失去她，尊敬的元帅阁下！”
霄烈垂头挨训，没有反驳。
脸上的郁色渐浓，片刻后他抬眸，声音压着怒意。
“赤烨，是你趁虚而入。”
“否则她先接受的是我，而你只会沦落到我此刻的位置！”
“收起你高高在上的姿态，我们还能好好商量。”
他再感情上迟钝，但不代表他真的笨。
想到这才三天，明明在太空港的休息室时秦素还不排斥他的亲近，怎么如今就换了天？
加上秦素对赤烨的态度，他立即就明白了赤烨的险恶行径。
赤烨听了他的话，却是懒得跟他争辩。
手指扣了扣面前的桌面，打出“笃笃”的声音，像是一种警告。
“现在不是你我算账的时候。”
“你要聊这个，我就挂了。”
“木已成舟，你还想好好待在她身边，就别逼我跟你翻脸。”
听到这话，霄烈的拳头硬了。
可迟了就是迟了，他只能忍下，缓了好几息才又开口。
“那现在怎么办？”
赤烨嗤笑：“一个字：等！”
“这几天先别去打搅她，让她清静清静。”
“我继续催和军部合作推广双形态机甲的事，你就去推议会通过反攻的提案。”
“先把态度摆出来，适当邀功，让她看到你的诚意，剩下的交给时间。”
“我能确定她对你不是没感觉，只是不知道为什么，她不像其他雌性，似乎很难接受多伴侣，只能慢慢来。”
说到这，他心头又喜又酸。
喜的是自己是她的第一，所以能够在她的心中占据最重要的位置。
酸的是他们在这样一个世界，他终究是无法独自拥有她的喜爱。
清醒地将可以独属于自己的爱侣分给别人，这种痛时时刻刻都在撕裂他的心。
偏偏霄烈这愚蠢的莽夫什么都不知道，只眼巴巴地想得到自己想要的。