这是昨夜翠儿亲手交给她的东西，名义上是寻常迷香。

命她在老夫人寿宴当日，悄悄让楚云汐中药。

只需让楚云汐当众失态、举止失礼，惹陆时安厌弃，便可将功补过，既往不咎。

可香菱并不傻，早已看透其中算计。

秦书瑶哪里是只想让楚云汐出丑，分明是一箭双雕的毒计。

寿宴宾客满堂，众目睽睽之下，楚云汐一旦失态，下药之人必然会被追查。

到时候，她这个身份卑微、素来与楚云汐有隙的通房，便是最完美的替罪羊。

楚云汐身败名裂、被陆府厌弃驱逐，而她，也绝对落不得好下场。

这一局，秦书瑶要的是同时拔除楚云汐和她这两个隐患，彻底扫清自己后宅独尊的阻碍。

想通其中关节，香菱眼底的忐忑不安尽数褪去，取而代之的是一抹浓烈的阴狠与决绝。

她唇角缓缓勾起一抹阴冷的弧度。

药，她会下。

但怎么下、下给谁，便由不得秦书瑶摆布，只由她自己说了算。

——

这一趟听雨楼，秦书瑶邀的人挑得极精。

大房的一庶出女陆涵，生母是大房主母林婉君当年的陪嫁丫鬟。

仗着大房在府中的权势压过二房、三房，陆涵虽是庶出，行事却处处带着几分正房小姐的矜傲。

平日里连三房嫡女陆芸见了，都要礼让几分，更不必说香菱那样出身低微的通房丫鬟。

今日肯应秦书瑶的邀约，全是看在秦书瑶丞相府嫡女的身份上。

马车出门时，秦书瑶热情邀约陆涵与她同一辆马车。

她坐主位，陆涵、陆香儿一左一右挨着秦书瑶端坐，举止有度。

几人说着京里新排的昆曲折子戏，银铃似的笑一阵。

余光里连后头青帷马车都不曾分给一个眼神。

云汐走在最后，步子不紧不慢。

正要抬脚登车，身后一道清亮女声骤然响起。

“楚姑娘，我们三房那辆马车今早车轴断了，修车的匠人一时半刻赶不过来。

不知……我可否同你共乘一车？”

楚云汐转头，来者正是三房嫡女陆芸。

她面上笑意恭顺柔和，姿态放得得体。

云汐脚步微顿，侧身让出登车的位置，淡然道：“请便。”

陆芸眼底的笑更深了些，道了谢，踩着丫鬟递上的脚凳，先一步掀帘上了车。

云汐才携小草跟上，在车厢内落座时，正对上陆芸含笑的目光。

马车颠了两下，帘幕垂落，外头的喧闹被隔成一层闷闷的鼓声。

距离拉近，陆芸才将楚云汐看得真切。

没有陆香儿那种甜得发腻的娇妍，也不见府中其他小姐珠翠脂粉堆砌出来的艳丽。

楚云汐一身素净，仅一支素银簪束住鬓发，唇上也无半点脂膏。

可眉骨投下浅浅阴影，眼尾微微垂落，如同水墨画里一笔淡扫的远山，清冷孤绝。

自带一股拒人千里的干净气韵。

陆芸呼吸微滞。

她终于懂了，为何陆时安纵然娶了秦书瑶，心中依旧放不下此人。

这般容貌风骨，换做任何男子，都难以移开目光。

她甚至生出一种荒唐的艳羡：那样好的皮囊，怎么就不是长在她陆芸脸上的呢？

若她有楚云汐三分容貌，便是祖母冷落三房又如何？

京中那些清贵子弟的帖子，怕是要踏破陆府三房的门槛。

陆芸看得太直、太久，久到楚云汐眉心几不可察地蹙了一线。

“陆姑娘？”云汐开口，声淡如凉水，“可是有话要说？”

陆芸如梦惊醒，连忙垂眼，掩住眼底那点几乎失控的注视，笑得恰到好处：

“无事。只是楚姑娘未施粉黛，反倒比府里那些姐姐们更出挑，我瞧得出了神，莫怪。”

“过奖。”楚云汐淡淡应过，便不再多言。

她微微偏头，阖上眼，睫影落在颧骨上，像两片薄雪。

假寐。

对于陆府的人，她并不想多深交。

更何况眼前这位看似平和的女子，远非表面那般简单。

云汐不拒，也不迎。

不值得交的人，不值得费神防，更不值得让她知道自己已经看穿。

陆芸等了半晌，等不到半句热络，指甲掐进掌心，那点自尊被无声地搁在冷处，涩得发疼。

她收回视线，装作整理袖口，低垂的眼眸里掠过一抹不易察觉的愠怒。

她再如何也是陆府三房的嫡女，眼前女子只不过是二房一个小小的妾室，竟也敢无视她。

马车在永宁街缓缓停定。

一座三层木楼，飞檐挑着青瓦，檐下挂四盏纱灯，白日里也亮着，

远远看去像浮在街市上方的一口井，井水里泡着全城的闲话。

门口小二早已候在那里，见到秦书瑶的车马，连忙快步上前迎候。

显然听雨楼，秦书瑶是常客。

众人依次下车，轿厢外垂落素绢软帘，隔绝街边路人视线，一行人由侧门径直入楼。

小二在前引路，木楼梯被脚步踩得发出轻响，穿过一层、二层，最终引至东边一间雅间。

雅间不算宽敞，一桌四椅。

东窗正对楼下大厅当中的半高戏台，西窗临街，楼下街市摊贩吆喝、车马往来的声响透过窗棂传进来，闷沉沉阵阵作响。

帘后无人可窥，是京中贵女最爱来的地方。

花钱买一室安静，听全城热闹。

茶刚沏上，小二躬身退下。

楼下锣鼓点子一响，人群哄然。

楚云汐挪到东窗边，第一次来这种地方，难免好奇，指尖抵着窗棂木框往下探。

台上灯烛亮了，一个穿月白长袍的说书先生抱扇登台，面容俊雅。

开口时嗓音竟比戏台角还亮三分，不疾不徐：

“上回讲到，青州城外荒，女鬼夜哭，哭的是——二十年前年前，她把半条命，全押给了读书的丈夫，因家中过于贫苦，其丈夫把她典当给一富商，换取赶考的银钱。并承诺会回来赎回她。”

“女子困在富商府中受尽磋磨，日日翘首以盼。

可书生一朝金榜题名，转头便攀附权贵高门，早将苦苦等候的原配抛之脑后。

女子绝望之下寻到新府，却被负心书生诱骗加害。

一缕冤魂不散，夜夜徘徊于书房窗外……

诸位，今日咱们便细说这一桩——‘挖心偿债’！”

满堂喝彩。

云汐的笑却卡在嘴角，凝了一瞬。

挖心偿债……女鬼……

这故事，怎么听着有点耳熟？

她嘴角抽了抽，这不就是青州县的典妻剜心案吗？