“都进去！给我一寸一寸地搜！连马粪都给我扒开看看！”

周严冰冷的声音，如同腊月的寒风，从马厩敞开的大门灌了进来。

七个孩子蜷缩在五米高的横梁草垛里，连呼吸都停住了。

十几道刺眼的手电筒光柱，如同探照灯一般，在黑暗的马厩里疯狂扫射，将每一个角落都照得亮如白昼。

光柱之下，灰尘飞扬，草屑翻滚。

孩子们的心，随着那些晃动的光柱，提到了嗓子眼。

他们藏身的这个草窝，是大娃用干草临时扒出来的，虽然从下面看是一片阴影，但只要有士兵爬上旁边的栏杆，稍微抬头仔细一看，就能发现他们。

“咚、咚、咚……”

那是士兵们用步枪的枪托，在敲击那些堆放的草料垛和木板墙壁，试图通过声音找出可能的夹层或暗格。

声音沉闷，却像重锤一样，一下下砸在孩子们的心上。

六娃紧张得攥紧了怀里的馒头，那又白又胖的馒头，已经被她的小手捏得变了形。

她旁边的五娃，小小的身子抖得像秋风里的落叶，她的小手死死抓住三娃的胳膊，指节都发了白。

她感觉到了，危险就像潮水，正从四面八方涌来，几乎要将他们淹没。

大娃像一头护崽的猛兽，将最瘦弱的几个弟弟妹妹挡在自己身后，一双眼睛在黑暗中，死死地盯着下方晃动的人影。

只要有人发现他们，他会第一个扑下去，就算是用牙咬，也要给弟弟妹妹们争取一点时间。

“报告副团！草料堆都检查过了，没有！”

“马槽底下也看了，空的！”

“隔间里除了马，什么都没有！”

一个个报告声传来，让草垛上的孩子们暂时松了一口气。

可周严的声音，再次响起，不带一丝感情。

“爬上去，把每个隔间的横梁都看一遍！所有能藏人的地方，一个都不能放过！”

命令一下，两个士兵立刻应声，他们走到最近的一个马匹隔间，踩着栏杆，动作麻利地翻了上去。

他们站立的地方，距离孩子们藏身的横梁，只有不到十步远！

一个士兵举着手电筒，开始检查那些交错的房梁。

另一束光，则开始一寸寸地扫视堆放杂物的角落。

光柱缓缓移动，越来越近。

草垛里的七个孩子，连大气都不敢出。

七娃的额头上，已经渗出了细密的汗珠。

他的大脑在飞速运转，计算着被发现的概率，和被发现后，从这里跳下去的存活率。

二娃的手，则悄悄伸进了自己的口袋，那里，有几颗他从独轮车上拆下来的、磨得锋利的螺丝钉。

那是他最后的武器。

手电筒的光，终于扫了过来。

光柱的边缘，擦过了他们藏身的草垛，将几根暴露在外的干草，照得纤毫毕现。

那个举着手电筒的士兵，似乎察觉到了什么，他的动作停顿了一下。

光柱，开始缓缓地、向上移动！

完了！

所有孩子的心，都在这一刻，沉到了谷底。

就在那束光即将照亮他们脸庞的千钧一发之际。

“砰！”

一声巨大的、金属撞击地面的声响，从马厩的另一头，猛地传来！

紧接着，是一匹马痛苦而愤怒的嘶鸣！

“嘶聿聿——！”

那声音，尖锐得几乎要刺破人的耳膜。

所有人的注意力，包括那个正要抬头检查的士兵，都在一瞬间被吸引了过去。

“怎么回事！”周严厉声喝道。

“报告副团！七号马位的马，不知道怎么回事，把铁食槽给踢翻了！”

众人循声望去，只见马厩最里面的角落，一匹棕色的高头大马，正烦躁不安地用蹄子刨着地，它面前的那个铸铁食槽，翻倒在地，里面的豆料洒了一地。

这突如其来的变故，打断了搜索的节奏。

周严的眉头紧紧皱起。

草垛上，六个孩子都用一种不可思议的眼神，看着身边的三娃。

就在刚才，三娃闭着眼睛，小小的鼻子轻轻抽动，对着那个方向，发出了一阵只有他们能听见的、极其细微的喉音。

是她！

是她让那匹马制造了混乱！

可危机并没有解除。

周严显然不是那么好糊弄的，他只是瞥了一眼那匹马，便重新将目光投向了这边的搜索。

“继续搜！”

那个士兵不敢怠慢，重新举起手电筒。

这一次，他没有再被任何事情干扰，光柱稳稳地、坚定地，朝着那个草垛的上方，照了上去！

光线穿透黑暗，将草垛边缘的轮廓照得一清二楚。

然后，光柱的中心，定格了。

时间，仿佛在这一刻静止。

那个士兵举着手电筒，一动不动，脸上的表情，从疑惑，到震惊，最后变成了见了鬼一样的惊骇。

他张大了嘴，似乎想喊什么，却因为过度震惊，一个字都发不出来。

他看到了。

在那个由干草堆成的巨大鸟巢里，七双黑白分明的眼睛，正直勾勾地、在黑暗中，与他对视。

“发现……”

他终于找回了自己的声音，可那个“了”字还没出口。

“噗！”

一颗小小的、黑乎乎的东西，从草垛里激射而出，带着破空之声，精准地打在了他的手腕上。

“啊！”

士兵惨叫一声，手一麻，手电筒脱手而出，掉在下方的干草堆里。

四娃一击得手，没有丝毫停顿，又一颗石子射出，打在了旁边另一个士兵的膝盖上。

那士兵腿一软，也跟着从栏杆上摔了下来。

“有情况！”

“在上面！他们在房梁上！”

下面的士兵终于反应过来，一片大乱。

几十支手电筒的光柱，瞬间全部聚焦到了那个草垛上，将七个孩子的身影，照得无处遁形。

他们彻底暴露了。

周严站在门口，看着那七个蜷缩在草垛里、灰头土脸，却依旧没有丝毫畏惧的孩子，脸上的肌肉，不受控制地抽动了一下。

他想过他们会躲在任何地方。

马粪底下，草料堆里，甚至是水缸里。

但他做梦也没想到，这七个最大的看起来也不过七八岁的孩子，竟然能悄无声息地，爬上五米高的房梁！

而且，还在被发现的瞬间，用弹弓废掉了他两个训练有素的士兵！

这已经不是简单的“顽劣”或者“机灵”可以解释的了。

这是一种本能！

一种在无数次生死边缘锤炼出的、令人心头发寒的战斗本能！

周严没有再下令攻击。

他只是挥了挥手，示意所有士兵退后。

然后，他一个人，缓缓地走到了那个草垛的正下方。

他抬起头，目光穿透交错的光柱，与草垛最外围的那个男孩——大娃，四目相对。

他的脸上，没有任何愤怒，也没有任何戏谑。

只有一种深不见底的、混杂着震惊与探究的复杂情绪。

他没有大吼，也没有呵斥。

只是用一种很平稳的、仿佛在和同僚谈话的语气，对着上面，说了三个字。

“下来吧。”