林清玄听完那番话后，沉默了很久。
他放下手中的茶杯，目光落在那几位长老身上，语气中带着一种平静的认真：“为何要这样做？端木世家既然在古剑仙域扎根了那么多年，又为何要分出支脉到琼海洲这么远的地方来？”
为首那位长老沉默了片刻，像是在斟酌如何回答。
片刻后他开口道：“古剑仙域是仙界众多仙域中都算得上大型的仙域，但它的特殊之处不止于此，它是整个仙界抵御混沌兽入侵的中流砥柱。”
“混沌兽每隔一段岁月便会从域外混沌中涌出，冲击仙界的边界，古剑仙域恰好坐落在混沌兽入侵最频繁的路径上，那里的修士常年与混沌兽交战，几乎每一代人都要在战场上厮杀。”
“战死、失踪、被混沌兽吞噬的修士不计其数，哪怕是太乙金仙级别的强者，在那片战场上也不敢说自己一定能活下来。”
林清玄听完，没有立刻接话。他看着桌案上那卷已经泛黄的丹方，像是在消化方才那番话中的信息。
片刻后，他开口问了一句：“所以端木世家才会分出支脉到其他仙域？”
那长老点了点头：“没错，面对混沌兽的威胁，谁都不敢大意，杀了混沌兽能够得到丰富的资源，这一点毋庸置疑，但同时也意味着风险极高。”
“若不慎被混沌兽冲破防线，整个势力都有可能在一次冲击中灰飞烟灭。”
“所以端木世家的先辈们早早便做了安排，将世家的一部分力量分散到周围几座仙域，设立支脉，为的就是万一主脉在古剑仙域遭遇不测，端木世家的火种还能在其他地方延续下去。”
他说完这番话后，偏殿中安静了片刻。
林清玄坐在那里，手中的茶杯已经空了，但他依然握着没有放下。
林清玄坐在那里，将空茶杯轻轻放回桌案上，正欲开口，为首那位长老忽然看着他问了一句：“林门主，听你这意思，是打算去古剑仙域了？”
林清玄没有犹豫，点了点头：“确实有这个打算，火棱仙宗的故地，我必须走一趟。”
另一位长老接口道：“那你去古剑仙域之前，玄门那边怎么安排？”
林清玄道：“我已经交代给苏文赫和庄序秋了，五大郡的地盘已经稳固，短期内不会出什么大乱子，只要玄冰洞和火麟仙宗不直接出手，玄门自己就能应付，但以防万一，还是请端木世家帮忙盯一段时间。”
为首那位长老听完，与身旁几人交换了一个眼神，沉吟了片刻后才开口：“若是如此，倒也不必你自己一个人走那条路，我们这支端木世家分支，每隔一段时间都会派人回主脉参加世家大比，正巧这几日就要动身了，你若是愿意，可以和我们同行，路上也好有个照应。”
林清玄微微一怔，随即应道：“那就多谢几位长老了，能与端木世家的队伍同行，自然比我自己一个人摸索要好得多。”
那几位长老闻言都笑了笑，没有再多说什么。
殿中重新安静下来，茶壶已经空了，茶水早就凉透了，但那份刚刚敲定好的行程，却在几人之间悄悄定了下来。
林清玄端起那杯早已凉透的茶喝了一口，然后放下茶杯，站起身来，拱手道：“那我去准备一下，何时出发，几位长老定个时间便是，我先回玄门，把剩下的琐事处理干净，到时候来端木世家汇合。”
几位长老也站起身来回礼，为首那人道：“三日之后，端木世家山门集合。”
林清玄点了点头，没有再停留，转身走出了偏殿，穿过庭院和廊道，朝着端木世家山门外走去。
身后那座偏殿中，那几位长老目送他的背影消失在庭院尽头。
那位为首的长老收回目光，低声说了一句：“此子心性沉稳，行事果断，不像是会一直困在琼海洲的人，这一次去古剑仙域，说不定真能让他走出另一条路来。”
其他人没有接话，但各自的神色中，都已经有了各自的判断。
三日之后，林清玄准时出现在端木世家的山门前。
他换了一身便于长途奔行的深色劲装，腰间悬着鸿蒙斩仙剑，空间戒指中备足了丹药、仙灵石和几件应急的仙器。
他没有带多余的行李，也没有带随行弟子，只身一人站在晨光中，等着那支即将出发的队伍。
端木世家的山门内很快走出了十余人。
为首的正是那日偏殿中的几位长老，气息沉稳，修为都在太乙金仙中期到后期之间。
其中还多了一位老者，气息隐晦，看样子，应该是更强者，应该是一尊太乙玉仙。
毕竟是这么远的路，若是没有这种级别强者坐镇，出事的概率不小。
他们身后跟着数名年轻弟子，身着端木世家统一的深青色战袍，腰悬仙剑，步伐整齐，目光沉静。
那些弟子的修为，最低的也是金仙后期，其中更有两人已是金仙大圆满，显然是端木世家此行派往主脉参加世家大比的精锐人选。
为首那位长老看到林清玄已经等在门外，微微点头，没有多说什么，只说了一句：“走吧。”
林清玄也没有多问，跟上了队伍。
一行人穿过端木世家的山门，沿着山间石径来到一处被层层阵法笼罩的石台前。
石台中央刻着一座巨大的传送阵纹，阵纹线条繁复而古老，散发着浓郁的空间波动。
为首那长老抬手注入仙力，阵纹亮起，青光流转，将所有人包裹其中。
下一瞬，空间扭曲，视野中的景物被拉伸成无数道细长的光流，耳畔只剩下风声和嗡鸣。
当光芒散去时，他们出现在一片截然不同的天地中。
脚下是一座同样被阵法保护的石台，但四周的景致已经彻底变了模样，天空比琼海洲更加辽阔，云层厚重而低垂，风中带着一股陌生的气味，夹杂着潮湿和某种难以言说的古老气息。