付今枝把压扁的啤酒罐丢进垃圾篓，擦去指尖水迹。

洋桔梗是梦里病房的摆设，她从未向任何人提过。

秦从樾若查过坠楼后的记录，不该知道一场尚未发生的灾祸。

剩下的答案只有一个，他记得前世。

付家败落时，秦从樾还在海外拓展能源业务，回国接管秦氏的时间却卡在梁家吞并付家资产之后。

过去只觉得巧合，如今每个节点都透着刻意。

第二天清晨，深圳落着细雨。

付今枝七点退房，方砚已经坐在商务车里，手边放着半杯黑咖啡。

“秦总昨晚来过深圳。”

付今枝扣好安全带，反问道：“方总连他的行程都能查到？”

方砚笑而不答，之后再没提过把她挖进锐盈的事。

一个问题足够让付今枝看明白，他已经重新估量过她在秦从樾心里的分量。

飞机落地杭州，路演于上午十点开始。

周恒坐在第二排，指间转着录音笔，轮到提问时直接抛出秦氏内部消息。

“秦氏战略部正在调整半导体估值模型，新模型会用在锐盈三期吗？”

翻动资料的声音停了。

付今枝放下翻页器，台下所有视线随之落到周恒身上。

“秦氏内部流程不在本次议程内，鹤洲若想了解，可以向董秘办正式发函。”

周恒靠回椅背，“我只是关心LP的资产安全。”

“鹤洲还没签出资意向书。”

付今枝翻回项目页，补上最后一句。

“严格来说，周总今天只是旁听。”

周恒收起录音笔，没再追问。

方砚全程没有解围，直到路演结束才走到她身边。

“下午需要派车吗？”

“约了老同学。”

方砚扫过她收起的电脑，点头离开，没有追查这位老同学的身份。

两点四十分，付今枝换上米色风衣，独自赶往杨公堤。

西湖国宾馆对面的旧茶馆临水而建，二楼最里面坐着一个短发女人。

赵薇然穿着深色针织衫，腕上戴着旧机械表，正将龙井倒进公道杯。

“付小姐很准时。”

付今枝落座，没碰那杯茶。

“寄笔记本，送洋桔梗，赵总监费了不少心思。”

赵薇然捧起茶杯，“洋桔梗也有永别的意思。”

“所以你在第三年春天后面画了问号？”

茶杯落回桌面，赵薇然看向窗外的湖水。

“那一世，你从楼梯上摔下去后，我也死了。”

“怎么死的？”

“沈家强行收购芯瀚，陈维国和方绍棠把技术侵权扣到我头上。”

赵薇然拇指摩挲着表带，目光始终落在湖面上。

“我在看守所突发心脏病，可我从来没有心脏病史。”

付今枝终于端起茶杯，却没入口。

“你醒来后留在芯瀚，是为了收集证据。”

“对。”

赵薇然取出一个黑色U盘，推到两人之间。

“芯桥四年的外包合同底稿，陈维国转移资金的路径，还有方绍棠收钱后的去向，全在里面。”

“为什么找我？”

“秦氏能保住芯瀚的技术团队，你能让秦从樾出手。”

付今枝指腹抵住杯沿，“凭什么认定他会听我的？”

赵薇然转过脸，盯着她看了几秒。

“前世付家出事后，秦从樾抽走海外信托的全部资金做空梁家，三个月打掉梁家七成市值。”

杯中茶水晃到了边缘。

“继续。”

“你死后的第二周，他回国接手秦氏。”

赵薇然把U盘又向前推了半寸。

“他回京只做了一件事，替你报仇。”

秦从樾知道洋桔梗，也知道那间病房。

因为上一世的残局，是他亲手收拾的。

付今枝按住茶杯，指腹被杯壁烫出一圈红痕。

“他赢了吗？”

“梁家垮了，沈家元气大伤，秦氏也被拖得四分五裂。”

赵薇然垂眼看着杯底残茶。

“我被带走前看过新闻，秦从樾已经进了重症监护室，之后再没出来。”

会议室外的阻拦，加密手机，还有昨夜跨城送来的晚餐，此刻都有了答案。

秦从樾守着她，已经守过一辈子。

赵薇然敲了敲U盘。

“沈知禹在收芯桥的壳，方砚也在准备退路。”

“这一次，别再选错人。”

付今枝拿起U盘，“你的条件。”

“芯瀚独立分拆，研发团队保留期权。”

“资料核验后，我会推动分拆。”

她将U盘收进风衣口袋，视线落回赵薇然脸上。

“期权能保住多少，得看这里面的东西值多少。”

赵薇然收起茶具，“有这句话就够了。”

两人离开茶馆时，湖面飘起细雨。

赵薇然坐车离开，付今枝留在屋檐下，给加密手机里的唯一号码发去消息。

“U盘拿到了。”

半分钟后，秦从樾回复。

“留在原地。”

一辆黑色红旗驶入辅道，停在茶馆门前。

后排车窗降下，秦从樾坐在里面，深黑衬衫的领口松开一颗扣子。

他从未留在北京。

付今枝拉开车门，暖风混着熟悉的雪松气息扑过来。

车门合上，雨声被挡在外面。

秦从樾伸出手，“谈得怎么样？”

付今枝没交U盘，反而把手搭在他膝上的手背上。

“秦从樾，上辈子梁家退婚时，你为什么没回来？”

男人的手指停在腕表旁。

下一秒，他扣住她的手腕，将人拉近。

“赵薇然告诉了你多少？”

付今枝顺势靠到他肩侧，呼吸落在他颈边。

“她说你为了我，把梁家打垮了。”

秦从樾掌心收紧，仍旧没有否认。

“她还说，你差点死在重症监护室。”

付今枝抬起脸，两人之间只剩半寸距离。

“秦总，你心跳乱了。”

秦从樾盯了她两秒，低头吻住她。

克制许久的占有欲终于越过那条线，他扣住她后颈，没有给她后退的余地。

付今枝闭上眼，手指攥住他的衬衫衣襟。

前排隔板升起，将后座彻底遮住。

几分钟后，秦从樾松开她，用拇指擦去她唇角蹭开的口红。

“U盘。”

付今枝从口袋里取出来，却没有立刻放手。

“赵薇然要芯瀚分拆，研发团队保留期权。”

“先核验资料。”

秦从樾握住U盘另一端，目光仍停在她脸上。

“值得，我替你兑现。”

付今枝松开手，“沈知禹要抢芯瀚，方砚在找退路。”

“他们拿不走。”

秦从樾收起U盘，车子随即驶向市区。

旧手机在包里震动，屏幕上跳出梁翊琛的名字。

付今枝直接挂断，将号码拖进黑名单。

秦从樾扫过屏幕，扣在她手腕上的力道才松了几分。

车停在西湖边的一处别院，两人穿过回廊走进主楼。

宋晚的工作消息已经发来。

“芯瀚归档文件通过初审，林可欣下午提交了辞职信。”

付今枝把手机递过去，“她刚回北京就辞职，沈知禹舍得放人？”

秦从樾扫完消息，将手机还给她。

“沈伯年出手了。”

“沈知禹的叔叔？”

“明天的京城商会，沈家和梁家会宣布成立半导体并购基金。”

秦从樾解开袖扣，转身走向书房。

“他们准备抢在秦氏前面，拿下芯瀚的控制权。”

付今枝抓起沙发上的外套。

“今晚回北京。”

秦从樾脚步未停，“急着砸场子？”